口腔内細菌は、子どもから大人まで、虫歯、歯周病、その他の一般的な口腔感染症の原因となることがあります。 これらの感染症の中には、口腔内の衛生状態を良くすることで予防でき、2～3日で治るものもありますが、特に小児期に現れやすい感染症は注意が必要です。 しかし、他の歯科疾患はより深刻で、ずっと長く続くことがあります。
1. 虫歯。
虫歯は、虫歯の主な原因で、最も一般的な口腔感染症の1つです。 A.T. Still大学のNeal R. Chamberlain博士によると、12歳以下の子供が歯を失う最大の原因として知られており、連鎖球菌ミュータンスによって引き起こされます。
2. 歯肉炎
歯肉病の最初の段階である歯肉炎を引き起こす細菌は数多く存在します。 これらの細菌が歯ぐきの溝（歯肉縁とその下）に留まると、毒素を出し始めるのです。 歯ぐきはこれらの毒素に反応して炎症を起こし、歯を磨くと歯ぐきから出血することがあります。 米国では成人の50～90％が歯肉炎を患っており、これを放置すると歯周病へと発展する可能性があります。 米国歯周病学会（AAP）は、肺に吸引されると肺炎を引き起こす可能性もある特定の細菌が存在すると指摘しています
3. 歯周病。
歯肉炎が歯肉縁下の部分に広がり、骨や支持組織に影響を及ぼすと、歯周病が発生します。 その結果、歯の周りにポケットができ、炎症や骨の減少を引き起こし、歯が抜けてしまうのです。アメリカでは成人の8～10％が歯周病を患っており、歯を失う最も一般的な原因となっています。 また、以前からあったとしても、慢性肺疾患を悪化させることがあります。
4. 手足口病
手足口病に最もかかりやすいのは、年少者や学齢期の子供であるとシカゴ大学が指摘している。 この症状の原因となるウイルスは、通常「コクサッキーA16」です。 喉の痛みと発熱が1〜2日続いた後、頬の内側や舌、手のひら、足の裏、お尻などに軽い痛みを伴う水疱ができ始めます。 幸いなことに、この病気は3日ほどでなくなる傾向があります。
5. ヘルパンギーナ：
手足口病と関連があり、通常、夏から秋にかけて3歳から10歳の小児が罹患します。 最初に現れる症状は、発熱、喉の痛み、飲み込みにくさなどで、その後、口の奥に小さな水泡ができ、それが破裂すると大きな潰瘍に発展する。 ヘルパンギーナの感染期間は通常3～5日です。
6. カンジダ症。
体内にもともと存在するカンジダ・アルビカンスというカビが過剰に増殖すると、カンジダ症になります。 この過剰な増殖は、抗生物質治療や化学療法によって引き起こされることがあります。 この病気では、舌、頬の内側、口の中の天井、口の奥に、カッテージチーズのような盛り上がった斑点ができます。 カンジダ症は、HIV感染者に最も多い感染症です。
7. カンジダ症：
カンジダ症とは、歯ぐきなど口の中の組織にできる病変のことです。 また、アフタ性潰瘍とも呼ばれる。 小児や青年に多く、正確な原因は不明ですが、ストレス、ホルモン、免疫系の問題、特定の食品に対する過敏症、関連する感染症などが原因因子と考えられています。 カンジダ症は通常10～14日で治ります。
8. 口唇ヘルペス
口唇ヘルペスは、単純ヘルペスウイルスによって引き起こされる感染症です。 ロチェスター大学医療センターによると、米国では成人の50〜80％がこの病気にかかっているという。 最初の感染では、風邪に似た症状が現れ、歯ぐきや舌に水泡やただれができます。 また、全く症状がない場合もあります。 一度感染すると、ウイルスは永遠に体内に留まりますが、適切なケアを行えば、感染そのものを休眠状態にすることができます。 その後、1週間から10日ほどで軽快します。 口のまわりに液体が入った水疱ができ、1～2日で破裂してかさぶたになり、気にならなくなります。
1～3歳の子どもが単純ヘルペスウイルスに感染すると、歯肉に炎症が起きて小さな水疱ができる歯肉口内炎という状態になることがあります。 さらに、子どもは熱っぽくなったり、イライラしたり、疲れやすくなったりすることもあります。 歯茎の症状が現れてから数日後に、口の中に潰瘍ができることが多い。 症状がなくなってもウイルスは体内に残り、ストレスや外傷、日光への暴露、風邪などで症状が現れます。
フッ素入り歯磨き粉で1日2回の歯磨き、1日1回のフロスが虫歯、歯周病予防に効果的とされています。 このルーチンを基礎として、歯科医師と医師は必要に応じて他の口腔内感染症の治療を行うことができます。