HISTORY OF DIAMONDS IN SOUTH AFRICA
南アフリカでのダイヤモンドの発見は、世界のダイヤモンド史において極めて重要な役割を担っています。 キンバリーで発見される以前は、ダイヤモンドは非常に珍しく、インドやブラジルで少量発見される程度であった。
THE DISCOVER OF THE FIRST DIAMOND IN SOUTH AFRICA: ERASMUS STEPHANUS JACOBS
南アフリカで最初に発見されたダイヤモンドは沖積で、つまり川底の堆積物として見つかったのです。 1867年、エラスマス・ジェイコブスという15歳の少年が、家族と暮らす農場の近くにあるオレンジ川の川岸で、小さな透明な岩を見つけた。 エラスムスはその石を父親に見せると、父親が近所の農夫シャルク・ファン・ニーケルクに見せました。 ヴァン・ニーケルクは、この石が非常に魅力的であると感じ、ジェイコブス家から買い取ると申し出ました。 ヴァン・ニーカーカー氏はその価値を理解せず、普通郵便でグラハムズタウンに送り、ウィリアム・ガイボン・アサーストン博士に21.24カラットのダイヤモンドであることを確認された。 その数年後、オランダ人入植者のヨハネス・ニコラウス・デ・ベアとその弟のディーデリック・アーノルドゥス・デ・ベアが、彼らの農場でダイヤモンドを発見したのである。 この発見をきっかけに、南アフリカ各地からダイヤモンドを求める人々が彼らの土地に侵入し、ダイヤモンドラッシュとなった。 大勢の人が押し寄せる中、土地を守ることができなくなった彼らは、土地を売却することにした。 デビアス兄弟はダイヤモンド鉱山のオーナーにはなりませんでしたが、鉱山のひとつに「デビアス」という名前が付けられ、現在でもデビアスの名前はダイヤモンド産業の代名詞となっています。 現在キンバリーの「ビッグホール」と呼ばれているところから、2200万トン以上の土砂が取り除かれ、約3トンのダイヤモンドが採掘された。 ビッグホールは、世界で最も深い人工の穴と言われている。 周囲2kmのほぼ円形で、深さは215m、町の中心部に位置している。 南アフリカはわずか数年の間に、インドが2,000年以上にわたって産出したダイヤモンドの量を上回り、当時のキンバリーは世界のダイヤモンドの95％の生産を担っていた。 現在、ビッグホールは有名な観光名所となっています。