私の家族がいつから金曜日の夜の食卓でエシェット・ハイルを歌うようになったのか、はっきり覚えていない。 ただ、この習慣を家に持ち込んだのは、私たち子供たちだったということは知っています。 私が 5 歳のとき、一家はオンタリオ州西部の小さな町サーニアからトロントに引っ越しました。サーニアでは、父はガリシアからの移民の父親が創業した家具店を経営していました。 急いで家に帰り、素早く食べて、店に戻らなければならなかったのです」
しかし、私の家族がトロントに引っ越したとき、このすべてが変わりました。 父は安息日の仕事をやめました。
新たな決意としての歌
安息日の食卓で初めてエシェット・ハイルを歌うようになったとき、サーニアで育った初歩のユダヤ教教育しか受けていない父は、複雑なヘブライ語の言葉に苦労しながらも、毎週通い続けていたのである。 私たち家族にとって、エシェット・ヘイユを歌うことは、ユダヤ教遵守への決意を新たにし、安息日の食事を家族全員でゆったりと味わう本物の静けさを象徴するものだった。 それは、私の祖父の世代には全く実現できなかった、ユダヤ系カナダ人／アメリカ人の夢の実現、つまり、完全に遵守するユダヤ人として生きながら生計を立てる可能性の象徴だった。
エシェト・ハイルを聴く（提供：Mechon Hadar）
エシェト・ハイルの起源
学者によれば、金曜日の夜の食卓でエシェト・ハイルを歌う習慣は17世紀のカバリストによって始められたとされており、彼らはシャバットを神と神秘的に融合する機会として捉えていた。 彼らは、エシェトハイルを神の女性的存在であるシェキーナの象徴として寓意的に理解していた。 ある意味で、私たちは箴言31章の現代的な寓意的解釈を実践していたのですが、勇気のある女性を安息日として、新たなエネルギーで私たちの中に迎え入れたのです。 エシェット・ヘイユを歌うことは、料理を作り、焼き、縫い、そして安息日の夕食を用意してくれた母に感謝する機会でもありました。 箴言31章に登場する勇敢な女性は、決してじっと座っていることはなく、休むこともありません。 まだ暗いうちからベッドから起き上がり、光を絶やさない。 それはまるで、神経質で、家族の中で誰よりも早く歩き、夜中に私の足音が両親の部屋に近づくと、それに反応して目を覚ますという不思議な能力を持っていた私の母のようではなかったか？
ワンダーウーマン
数年後、母親、学者、フェミニストとして、私はエシェット・ハイルに戻り、この聖書の超人との関係において、自分自身がどこに見えるのかと考えています。 この聖書時代の女性の価値観のA to Zリストを見て、私たちはどの程度自分自身を見ることができるのだろうか。
私たちの時代の文脈では、私たちの多くが家庭内だけでなく外で働き、仕事と家庭の義務の英雄的なセットを日々交渉しているとき、箴言31章はインスピレーションを与えるでしょうか、それとも非現実的な期待の集合を安置しているのでしょうか？ 夫が育児や家事、シャバットの準備に携わることが多くなった今日、妻が夫に何も歌わないまま、夫が妻にこの賛歌を歌うべきなのだろうか。 この異性愛規範に適合しないカップルや家族だけでなく、私たちの中にいる多くの独身女性を意識すると、このイメージを理想と捏造することに懸念はないのでしょうか？
これらの質問をすることによって、私たちは歌が無思考に私たちに漂っている経験的モードを抜け、不満と再発見をもたらすことができるより批判的な一連の考察を始めることができるのです。 過去にユダヤ人がこの詩／歌をどのように読み、理解していたかを調べてみると、何がわかるだろうか。 そして、現代人として、フェミニストとして、どのような新しい読みを提供できるのでしょうか。
Eshet Hayil In Context
私たちの多くは、驚くべき多くの美徳を持ち、私たちを鼓舞し想像力さえ呼び覚ます、驚くべき男性や女性を知っているのですが、その女性たちは、私たちを鼓舞し、私たちを驚かせています。 フェミニストとして、私たちは箴言31章に列挙された仕事や特質のリストに興奮しないかもしれません。 しかし、私は、過去の優れた女性を探し出すという学問的使命と、どのように定義しようとも、勇敢な現代女性の真の可能性を信じることに固執しています。
私たちは通常、エシェト・ハイルの詩の前に、箴言31章で無名の王母が息子のレムエル王に与えた9節の教えがあることを無視します。 この詩を読む一つの方法は、レムエル王が彼の勇敢で賢明な母親に対する弔辞として読むことです。弔辞のジャンルには、しばしば誇張や、失われた愛する人の神聖化が含まれます。 その代わりに、自分自身だけでなく、他の人にも毎週歌ってはどうでしょうか。 この前の金曜日の夜、このエッセイの原稿を書き上げ、その他家庭に関するめまぐるしい作業を終えた後、私はめまいがするほど Eshet Hayil の歌に加わり、自分の功績や周囲の人々の功績を即興の音楽でリストアップしました。 私の安息日を始めるのに、これ以上の方法はないでしょう。
JOFA, The Jewish Orthodox Feminist Allianceの許可を得て抜粋。