交通革命の重要な要素のひとつに、道路やターンパイクの建設があげられる。 1811年、メリーランド州からイリノイ州へのルートを提供する国道、カンバーランド・ロードの建設が開始された。 連邦政府は、この西部への重要な幹線道路に資金を提供し、入植者や農民のための交通インフラの整備を開始した。 また、ターンパイクを建設し、使用料を徴収する企業もあった（現在も同様）。 例えば、ニューヨーク州は、ターンパイク会社をチャーターし、1810年に1000マイルだった州道の距離を、1820年までに4000マイルに劇的に伸ばした。 9062>
19世紀前半には、運河マニアが米国を席巻した。 推進者たちは、これらの人工的な川が旅行者の時間とお金を莫大に節約できることを知っていた。 ケンタッキー州ルイビル付近のオハイオ川の急流を回る2.5マイルの運河のような短い水路でさえ、ピッツバーグからニューオリンズまでの水路を開くことで、大きな飛躍を証明したのである。 9062>
エリー運河は主に商業と貿易のために使われましたが、『エリー運河のピッツフォード』（1837）では、ジョージ・ハーヴェイはそれを牧歌的で自然な環境のなかに描いています。
ニューヨークは、その中心的な位置と大きな港、そしてハドソン川を経由した内陸部へのアクセスにより、すでに商業の大部分を占めていました。 しかし、ニューヨークの商人たちは、フィラデルフィアやボルチモアの競争相手に負けてしまうことを心配していた。 そこで、ニューヨークの商人たちは、ハドソン川からエリー湖、そして西部の市場へとつながる水の高速道路を建設することを夢見た。 そして生まれたのが、エリー運河である。 1817年、ニューヨーク州によってチャーターされたこの運河は、完成までに7年の歳月を要した。 1825年に開通すると、西部への移動にかかる時間が短縮され、輸送コストが劇的に削減された。 まもなく、1,500万ドル相当の商品（現在の貨幣価値で2億ドル以上）が、363マイルの水路で毎年輸送されるようになりました。
エリー運河の成功は、他の類似したプロジェクトにつながりました。 1840年代初頭に開通したワバッシュ・アンド・エリー運河は、全長450マイルを超え、北米で最長の運河となった。 運河は、北米大陸の進歩に大きく貢献した。
この地図（a）は、ワバッシュ・アンド・エリー運河がインディアナ州を通過するルートを示している。 運河は1843年に開通し、1870年代まで船が走っていた。
カンバーランド道路のような高速道路プロジェクトと同様に、多くの運河は連邦政府の支援を受け、特に1820年代の後半にジョン・クインシー・アダムスが大統領に就任した際に行われました。 アダムスは国務長官ヘンリー・クレイとともに、アメリカン・システムとして知られるものを提唱し、その一部には幅広い国内交通の改善計画が含まれていた。 アダムズは、商業を促進し、農業の市場を開拓し、西部への入植を進めるために、道路や運河の整備を支持した
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