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Come tutti i proprietari di conigli sanno, i conigli fanno regolarmente la muta (spesso chiamata anche muta). Inizialmente, quando i conigli sono giovani, il loro pelo da piccoli viene sostituito a circa 5 mesi da un pelo di transizione. In seguito, si svilupperà il pelo adulto del coniglio e da qui in poi, i conigli generalmente fanno la muta due volte all’anno (primavera e autunno). Tuttavia, i conigli domestici sono tenuti in condizioni molto diverse dai conigli selvatici. Quindi i conigli domestici sembrano avere un modello di muta più variabile. Alcuni conigli e specialmente i conigli domestici sembrano fare la muta quasi costantemente!

Quando i conigli fanno la muta, tipicamente iniziano a perdere il pelo dalla testa, che si diffonde lungo il collo e la schiena e poi lungo i lati del corpo, finendo sulla groppa. Tuttavia, alcuni conigli sembrano non avere uno schema fisso e perderanno il pelo a chiazze da tutto il corpo allo stesso tempo. A volte una linea di marea diventa evidente, che sembra una linea attraverso la pelliccia del coniglio, dove la muta sta progredendo, e spesso si può osservare la pelle come più scura dove il nuovo pelo sta crescendo attraverso. Dovresti imparare cosa è normale per il tuo coniglio, in modo da essere in grado di individuare rapidamente potenziali problemi, e aiutare il tuo coniglio durante la muta è un’idea sensata.

Spazzolatura regolare

Abitua il tuo coniglio a farsi spazzolare, così quando sta facendo la muta e ha bisogno di una toelettatura più frequente, non è così stressante per lui. Quando spazzoli il tuo coniglio, siediti con lui a terra. I conigli sono creature che vivono a terra e non amano essere posti in altezza.

Durante una muta può essere necessario spazzolare il vostro coniglio più di una volta al giorno. Spesso spezzare le sessioni di toelettatura in sessioni più piccole è meno stressante di una lunga sessione di toelettatura. Assicuratevi che quando spazzolate il coniglio, spazzoliate fino alla pelle, separando il pelo man mano che procedete. Devi rimuovere tutto il sottopelo che viene sparso, e non solo il pelo che si trova in cima, altrimenti otterrai dei tappetini all’interno della pelliccia.

Strumenti per la pulizia

Ci sono una varietà di spazzole e pettini che possono essere usati sui conigli. Le spazzole Slicker, che hanno estremità affilate, sono spesso troppo dure da usare sui conigli, poiché graffiano facilmente la loro pelle, quindi dovrebbero essere evitate. I pettini a denti larghi sono molto utili, così come i pettini antipulci che vengono commercializzati per i gatti. Anche le spazzole con punte di metallo con estremità smussate sono utili. Imparerete a conoscere gli strumenti che trovate più facili da usare e che il vostro coniglio preferisce.

A meno che non vi sia stato mostrato come fare e siate sicuri di farlo, non dovreste tentare di tagliare i tappeti dal pelo dei vostri conigli. La pelle del coniglio è molto delicata e si strappa e taglia facilmente. Se notate dei tappetini che non siete in grado di togliere con un’attenta spazzolatura e pettinatura, dovreste portare il vostro coniglio dal veterinario per farli tagliare.

Palline di pelo

I conigli in muta hanno bisogno di una toelettatura quotidiana per ridurre la quantità di pelo che passa attraverso il sistema digestivo. Negli anni passati, le palle di pelo venivano diagnosticate come causa di stasi gastrointestinale (rallentamento dell’intestino, comunemente noto come stasi GI). Tuttavia, i conigli ingeriscono costantemente peli attraverso la toelettatura ed è quindi perfettamente normale trovare alcuni peli nello stomaco dei conigli. I problemi si verificano quando il pelo si “asciuga” a causa di un tratto gastrointestinale lento e/o della disidratazione. Quindi le palle di pelo sono un problema secondario e di solito non una causa di stasi gastrointestinale. L’accesso costante a fieno/erba è assolutamente vitale per mantenere le budella in movimento normalmente, ancora di più quando il coniglio fa la muta. Prendete l’abitudine di controllare gli escrementi ogni giorno.

Gli escrementi che sono piccoli e secchi, o che diventano duri e vengono prodotti di meno dovrebbero far suonare un campanello d’allarme e dovreste portare il vostro coniglio da un veterinario il più presto possibile per cercare di prevenire un attacco di stasi gastrointestinale. Le deiezioni attaccate a ciocche di pelo mostrano che il coniglio sta passando il pelo attraverso il tratto gastrointestinale e finché mangia bene e passa deiezioni grandi in grandi quantità, questo va benissimo per monitorare. Tuttavia, se il tuo coniglio è sottomesso o non sta bene in alcun modo, allora potrebbe sviluppare una stasi gastrointestinale che necessita di urgenti cure veterinarie.

Il processo di muta può rimanere “bloccato”. Questo accade di solito sui fianchi, appena sopra la coda, e sulla pancia. Usate un pettine per la muta dei gatti per rimuovere il pelo morto sciolto. I conigli domestici che vivono in case con riscaldamento centrale spesso fanno la muta incessantemente, specialmente le razze a pelo pesante. Questo è un fastidioso effetto collaterale del tenere gli animali domestici in casa (i cani a pelo pesante che vivono in casa fanno lo stesso) e non c’è niente che tu possa fare, tranne spulciare i tuoi conigli e passare l’aspirapolvere ogni giorno!

Acaro della pelliccia

Cheyletiella parasitovorax è probabilmente l’acaro più comune nei conigli, e spesso viene chiamato semplicemente acaro della pelliccia del coniglio. Si tratta di un acaro non erbivoro che è appena visibile ad occhio nudo, quindi a volte è conosciuto come “acaro che cammina” o “forfora che cammina” poiché spesso si può vedere che si muove. Molti conigli sono portatori dell’acaro senza segni clinici. I problemi e le infestazioni si verificano quando il coniglio non è in grado di tenere il numero di acari sotto controllo, il che può essere per una varietà di motivi.

Se il vostro coniglio ha qualsiasi condizione che limita la sua capacità di spulciare:

• problema dentale
• artrite
• gambe doloranti
• poco equilibrio
• obesità
• durante altre malattie quando il suo sistema immunitario è più sollecitato
• nei momenti di stress (legame, perdita di un compagno, trasloco, muta, cambiamento improvviso della temperatura ambientale, ecc.

Controlla con particolare attenzione la presenza di acari e chiedi consiglio al veterinario per affrontare gli acari e il/i problema/i di fondo.

Sintomi

Il segno distintivo dell’infezione da Cheyletiella sono aree di pelle densa, desquamata e incrostata, in particolare sulla schiena, sopra la coda, sulla nuca o lungo la spina dorsale, sebbene occasionalmente possa diventare molto più estesa.

Fonti

Le fonti dell’infezione da Cheyletiella sono spesso discusse, ma il consenso comune è che la maggior parte dei conigli ha infestazioni di basso grado che non sono rilevabili fino a quando qualcosa non scatena la popolazione di acari per farli esplodere di tanto in tanto, o il coniglio non può più tenere la popolazione di acari sotto controllo con una toelettatura efficace. Gli acari Cheyletiella possono viaggiare sul fieno, e possono potenzialmente agire come vettore della mixomatosi.

Trattamento

Le infestazioni da Cheyletiella possono essere trattate con un ciclo di iniezioni di ivermectina date a intervalli di 7-10 giorni e ripetute per 3-5 settimane a seconda della gravità. Sono disponibili anche trattamenti Spot On di vermectina topica o selamectina. È importante finire il corso del trattamento anche se la condizione sembra essere scomparsa. Anche se l’ivermectina non è autorizzata per l’uso nei conigli, è stata ampiamente usata per un certo numero di anni senza alcun problema riportato, ed è un trattamento appropriato in forma spot on o iniettabile secondo la legislazione Cascade.

Non usate mai trattamenti “spot on” per cani/gatti senza consultare il vostro veterinario; possono essere pericolosi per il vostro coniglio. Il principio attivo Fipronil è stato citato come causa di morte nei conigli. Allo stesso modo, i prodotti a base di permetrina usati nei conigli possono essere altamente tossici per i gatti.

Effetto sugli esseri umani

Cheyletiella può colpire gli esseri umani, specialmente quelli con un sistema immunitario compromesso. Se siete preoccupati dovreste parlare con il vostro medico di famiglia. La pulizia dell’ambiente del coniglio, che consiste nel rimuovere e cambiare tutto il substrato, lavare la lettiera ecc. è anche raccomandata dopo ogni trattamento con ivermectina.

Storia della revisione Questo articolo è apparso per la prima volta come Q&A nel supplemento “Rabbit health matters” di Rabbiting On. È stato rivisto quando è apparso per la prima volta sul sito web della RWA nel novembre 2001, e di nuovo nel novembre 2004. È stato rivisto nel 2005 e rivisto e modificato nel dicembre 2012 da Claire Speight RVN. Rivisto da Richard Saunders BSc BVSc CBiol MSB CertZooMed DZooMed (Mammifero) MRCVS in aprile 2017.