Free Press

Als het op Kerstmis aankomt, viert niemand het beter dan de Filippino’s. De Filippijnen staan erom bekend dat ze het langste kerstseizoen ter wereld vieren. In feite voel je het seizoen al zodra de “ber” maanden op je kalender staan en het officieel eindigt op het feest van Driekoningen (Drie Koningen) op de eerste zondag na Nieuwjaar.

Hoewel Kerstmis een feestdag is die wereldwijd gevierd wordt, hebben sommige Filippijnse tradities op unieke wijze omarmd en getransformeerd tot iets dat helemaal “van ons” kan worden genoemd. Hieronder volgen de gebruiken en tradities die uniek zijn voor de Filippijnen.

1. “BER” MAANDEN

Er is geen ander land dat Kerstmis langer viert dan de Filippijnen. Zodra de “ber”-maanden aanbreken, beginnen de Filippino’s hun huizen, etablissementen en straten te versieren met glimmende displays, enorme kerstbomen en verbazingwekkende versieringen. Daarnaast hoor je in winkelcentra en op de radio de tijdloze kerstklassiekers van Jose Marie Chan en verschillende kerstliederen.

1. PAROLEN

Parol of ook wel Filippijnse lantaarn genoemd, is een unieke Filippijnse decoratie die traditioneel wordt gemaakt van kleurrijk papier, bamboestokken en de vorm van een vijfpuntige ster. In 1928 werden deze lantaarns oorspronkelijk ontworpen om dorpelingen te helpen hun weg te vinden naar kapellen en kerken om te bidden. Ook worden deze lantaarns gebruikt om de kerstgedachte verder te versterken. Het ophangen van parolen in huizen, scholen, etablissementen en kantoren is een veel voorkomende Filippijnse traditie.

1. SIMBANG-GABI

Het voltooien van de Simbang Gabi of Misa de Gallo staat bij bijna iedereen op zijn of haar bucketlist. Het is een traditie die in de vroege Spaanse koloniale periode is ontstaan als een praktisch compromis voor Filippijnse boeren die voor zonsopgang begonnen te werken, om te voorkomen dat ze in de velden onder de hitte van de zon moesten werken. Simbang gabi is een negendaagse serie van missen om de Heilige Maagd Maria te eren. De mis begint van 16 december tot kerstavond. Filippino’s staan voor het krieken van de dag op om de mis bij te wonen in de hoop een wens in vervulling te zien gaan als ze de negen dagen hebben volbracht.

1. CAROLING

Net als in andere landen wordt Kerstmis gevierd met liederen en lofprijzingen. In de Filippijnen trekt een groep mensen door de straten om huizen te bezoeken, met hun instrumenten zoals tamboerijnen en gitaren, terwijl ze hun favoriete kerstliederen zingen. Nadat de huiseigenaren de kerstliederen met geld hebben beloond, zingen ze hun dankbetuigingen. Recentelijk is caroling uitgegroeid tot een fondsenwervende activiteit door particuliere organisaties en sociaal-economische groepen.

1. PANUNULUYAN

“Panunuluyan” is een andere Filippijnse traditie die in sommige provincies in de Filippijnen wordt toegepast. Deze traditie is vergelijkbaar met de Mexicaanse Posadas, waarbij de reis van Maria en Jozef op zoek naar onderdak terwijl Maria zwanger was, wordt nagespeeld. Op de Filippijnen wordt dit nagespeeld op de vooravond van Kerstmis.

1. NOCHE BUENA

Na de middernachtmis op Kerstmis kijkt iedereen uit naar dit evenement. Noche Buena is een groot familiediner en een stevig feestmaal vol heerlijke Filippijnse gerechten, zoals lechon, pancit, ham, queso de bola, en nog veel meer. Dit is ook een favoriete familietraditie op de Filippijnen.

1. AGUINALDO

Aguinaldo is een gebruikelijke traditie voor alle Filippino’s om hun familieleden tijdens de kerstdagen te bezoeken. Kinderen dragen vaak hun mooiste kleren als ze hun familie bezoeken. Tijdens het bezoek oefenen kinderen de ouderwetse traditie “mano” uit, als teken van respect voor de ouderen. Meestal worden ze beloond en krijgen ze geschenken zoals speelgoed of geld van hun familieleden of peetouders. Dit is wanneer zij hun “pamasko” ontvangen. Deze geschenken worden in de volksmond “Aguinaldo” genoemd.

1. MONITO-MONITA

Over geschenken gesproken, een andere aanpassing van de Secret Santa heet “Monito Monita”. Het is een vorm van cadeautjes uitwisselen waarbij iedere deelnemer zijn of haar anonieme cadeautjes heeft. Dit wordt meestal gedaan tijdens kerstfeestjes in scholen, huizen of kantoren.

1. BELEN

Een andere populaire decoratie in de Filippijnen zijn de belen. De belen is vergelijkbaar met de kerststal in veel westerse landen die de Heilige Familie toont bij de geboorte van Jezus. Deze wordt vaak tentoongesteld in vele kerken, scholen, huizen, kantoren en instellingen. Dit wordt tentoongesteld tot het feest van Driekoningen, dat het einde van het kerstseizoen in de Filippijnen markeert

1. DRIEKONINGEN

Driekoningen is een religieus evenement in de Filippijnen dat wordt gevierd met een mis, elke 6 januari. Het markeert ook het einde van het kerstseizoen. De viering van Driekoningen staat in de Filippijnen ook bekend als “Pasko ng matatanda” (feest van de ouderen) om de ouderen te eren.

Christmas is much celebrated everywhere in the world. Het is een seizoen om liefde te geven en te danken. Filippino Kerstmis mag voelen als in het midden van de zomer of het heeft geen sneeuw of maretak, er is nog steeds geen twijfel dat Pinoys altijd een vrolijke kerst hebben. Dit is waarom iedereen kan zeggen “Iba talaga ang pasko sa Pinas.” (Kerstmis is inderdaad anders in de Filippijnen.)