Americana mag dan begonnen zijn als een subgenre en, voor sommigen, als een radioformaat voor die “rootsy” artiesten die niet zomaar in de country-tas pasten. Maar de laatste jaren is het uitgegroeid tot een volwaardig eigen medium, en een woord op meer lippen dan ooit. Nu zijn er een heleboel muzikanten die het geluid van jonge Americana in de 21e eeuw aansturen.
De Americana Music Association werkt intensief om een aantal van de meest glorieuze muziek te vertegenwoordigen die in welk genre dan ook wordt gemaakt, en de opkomst is niet alleen beperkt tot het land waarnaar het is vernoemd. Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan heeft de UK Americana Association nu een gezond ledental en eigen prijzen, terwijl veel van de artiesten die optreden op de jaarlijkse C2C (Country To Country) Festivals in Londen, Glasgow en Dublin (en, in voorgaande jaren, in Oslo en Stockholm) country met een kleine “c” zijn, beter vertegenwoordigd door de bredere term van Americana.
“Een kenmerkende roots-georiënteerd geluid”
De AMA’s eigen omschrijving is “hedendaagse muziek die elementen bevat van diverse Amerikaanse roots muziekstijlen, waaronder country, rootsrock, folk, bluegrass, R&5807>B en blues, resulterend in een onderscheidend rootsgeoriënteerd geluid dat leeft in een wereld los van de pure vormen van de genres waaruit het kan putten”. Dat is een breed net om in te vissen, en we nodigen u uit om dat met ons te doen.
uDiscover Music heeft verder gekeken dan de rangen van “mainstream” country – dat wil zeggen, muziek en artiesten die worden omarmd door het dag-radio formaat, of die al zijn doorgebroken op een groot commercieel niveau – om een dozijn muzikanten uit te kiezen met een oor voor het geluid van jonge americana. Daaronder zijn er die in snel tempo de poster kinderen van de Americana worden, en sommigen die nog maar net een grotere naam voor zichzelf beginnen te maken. Onder onze 12 kanshebbers bevinden zich niet minder dan vier Britse acts die momenteel creatieve bijval vinden in eigen land en daarbuiten.
Courtney Marie Andrews
De in Phoenix geboren Courtney Marie Andrews heeft de trotse titel van Beste Internationale Artiest op die UK Americana Awards, die op 1 februari 2018 in Londen plaatsvonden. Haar huidige album, May Your Kindness Remain, volgt op het alom geprezen Honest Life en laat de helderstemmige Andrews meer dan een echo van Emmylou Harris suggereren, met name op een van onze favorieten, ‘Kindness Of Strangers’.
Lukas Nelson
Lukas Nelson is niet alleen blij om bekend te staan als Willie’s zoon, hij heeft met zijn vader gewerkt en omarmt al diens nobele outlaw-spirit. Lukas en zijn band, Promise Of The Real, hebben ook hun sporen verdiend bij een andere mentor, Neil Young. Maar Nelson Jr is op weg om een belangrijke artiest in zijn eigen recht te worden, vooral als hij blijft toeren met het uitstekende huidige, titelloze album van de band. Just Outside Of Austin’ typeert de romantische kant van een troubadour die ook kan rocken als hij dat wil.
Sam Outlaw
De perfect genaamde Saw Outlaw komt uit South Dakota, maar noemt zijn muziek “SoCal country”, om aan te geven waar hij opgroeide, evenals de West Coast-smaken in zijn traditionele geluid. Zijn prachtige debuut uit 2015, Angeleno, was aanleiding voor een nominatie voor Emerging Artist of the Year bij de Americana Music Awards in 2017 en in hetzelfde jaar won hij International Album of the Year bij de equivalente Britse awards. Vervolgens won hij International Song Of The Year bij de 2018 UK Americana Awards met onze keuze hier, de titelsong van zijn vervolgalbum Tenderheart, ervoor zorgend dat Outlaw in de voorhoede van jonge Americana staat.
I’m With Her
I’m With Her is de nieuwe “supergroep” met drie voorname soloartiesten, Sara Watkins, Sarah Jarosz en Aoife O’Donovan. Hun eerste album onder de groepsnaam, See You Around, kwam begin 2018 uit en bevat 11 originelen plus het niet eerder uitgebrachte ‘Hundred Miles’, geschreven door roots spil Gillian Welch. “We voelen ons allemaal immens gelukkig om samen in deze band te zitten,” zegt het trio. Van See You Around is ‘Game To Lose’ een Top 40 binnenkomer in de AMA singles chart.
Van William
Concord Records’ Van William heeft zich met zijn nieuwe release, Countries, in de AMA album chart genesteld. De Californiër maakt muziek met een vleugje coole Scandinavische post-pop, geïnspireerd door de tijd die hij in Noorwegen doorbracht; op het aanstekelijke ‘Revolution’ spelen de Zweedse folksterren First Aid Kit mee, en William verzorgde het voorprogramma op hun tournee.
Yola Carter
De eerste van onze Britse americana-muzikanten die we in de gaten moeten houden, is de in Bristol geboren Yola Carter, die met gospel-soul-Americana zowat een nieuw subgenre heeft gecreëerd. Ze won de UK AMA’s UK Artist Of The Year Award in 2017 en volgde dat met een andere triomf in 2018, voor ‘Home’, een opvallende leadtrack op haar zes nummers tellende Orphan Offering EP. Naar het debuutalbum van het voormalige lid van Phantom Limb wordt reikhalzend uitgekeken.
The Wandering Hearts
The Wandering Hearts, wiens vooruitgang we het afgelopen jaar met belangstelling hebben gadegeslagen bij uDiscover, maakte de belofte van twee EP’s uit 2017 waar met het bewonderenswaardige debuutalbum uit 2018, Wild Silence. Het viertal staat vooral bekend om hun opmerkelijke en intuïtieve harmonieën, en werd als jonge Americana-sterren geëerd met de Bob Harris Emerging Artist Award, genoemd naar de Britse omroeper en Americana-kampioen, op het Britse evenement in februari.
Nathaniel Rateliff
Van alle Americana-muzikanten in onze schijnwerpers hebben Nathaniel Rateliff And The Night Sweats waarschijnlijk de meeste commerciële vooruitgang geboekt, met de verkoop van hun titelloze debuutalbum nu voorbij een miljoen wereldwijd. De opvolger, Tearing At The Seams, werd in maart uitgebracht op het befaamde Stax label en stond niet alleen bovenaan de Americana chart, maar debuteerde ook op nummer 11 in de Billboard 200. De lead single is ‘You Worry Me’: het geluid van jonge Americana in actie.
Leftover Salmon
Het verhaal van Leftover Salmon is bijna net zo intrigerend als hun naam. De jamband uit Boulder, Colorado, werd al in 1989 opgericht en bracht in 1993 hun eerste album uit. Hun personeelsbestand telt twee keer zoveel voormalige leden – 12 – als de huidige bezetting van zes. Hun nieuwe leadnummers, ‘Show Me Something Higher’ en ‘Southern Belle’, hebben terecht de aandacht getrokken in americana-kringen in de aanloop naar het album Something Higher.
Dean Owens
Het onlangs verschenen album Southern Wind van de Schotse troubadour Dean Owens is zijn zevende album in zijn geheel, maar de eerste voor het onafhankelijke Britse rootslabel At The Helm. Na het uitstekende Into The Sea uit 2015 is dit de voortzetting van de carrière van een zanger en songwriter die op het Americanafest van 2017 in Nashville de eerste Schot werd die een officiële showcase kreeg.
Darlingside
Het viertal Darlingside uit Boston, opgericht in 2009, werd door Rolling Stone beschreven als een “must-see act” tegen de tijd van het Americanafest van 2015. Hun onlangs uitgebrachte Extralife laat opnieuw ongerepte harmonieën horen, maar met een meer experimentele, dystopische feel dan op Whipporwill uit 2016. Het resultaat mag dan minder traditioneel rootsy zijn, en NPR omschreef ze als “complexe kamerpop”, maar het album is nog steeds een weelderig stukje moderne Americana.
William The Conqueror
We sluiten onze ronde-up van sterren in de voorhoede van jonge Americana af door te benadrukken dat het genre zowat overal bloeit, met een bezoek aan Cornwall, in het zuidwestelijke puntje van Engeland. Daar vinden we William The Conqueror, het uitstekende trio dat gevormd werd rond frontman Ruarri Joseph toen hij zijn vorige, solo singer-songwriter incarnatie verruilde voor een andere versnelling. WTC’s Proud Disturber Of The Peace (voor een ander van de beste onafhankelijke rootslabels van het Verenigd Koninkrijk, Loose) was een van de meest evocatieve geneugten van 2017, in een muzikale taal die er nu zo veel biedt.
