De klasse Insecta omvat mieren, bijen, vliegen, kevers en nog veel meer, die allemaal 3 segmenten hebben – kop, borststuk en achterlijf – omhuld door een hard exoskelet. Ze hebben ook een paar antennes, samengestelde ogen, en drie paar gezamenlijke poten. Hier zijn 20 interessante feiten over insecten, verstrekt door Live Science
- Insecten zijn de meest succesvolle scheppers
Er zijn 1,5 miljoen soorten organismen op deze planeet, waarvan insecten ongeveer 2/3 uitmaken. Ze zijn klein, waardoor ze gemakkelijker hoog kunnen komen en minder energie nodig hebben. Ze hebben ook een buitengewoon vermogen om zich voort te planten.
- Insecten vormen de meest biodiverse groep wezens
Zij maken 40% uit van de insectensoorten.
- Er zijn op elk moment 10 quadriljoen mieren op de planeet
Er zijn 1.4 miljoen mieren per mens (gebaseerd op een wereldbevolking van 7,3 miljard mensen).
- Insecten zijn op elk continent te vinden
Op Antarctica hebben ze echter nauwelijks voet aan de grond.
- Insecten zijn landrotten
Je ontsnapt alleen aan de zespotigen als je op de oceaan bent.
- Insecten ademen via hun zij
Insecten ademen zuurstof in en ademen kooldioxide uit via gaten in hun exoskelet die spirakels worden genoemd.
- Insecten hebben een open bloedsomloop
Insectenbloed, ook wel hemolymfe genoemd, is gewoonlijk helder, maar kan groenig of gelig zijn.
- Insecten waren samen de eerste dieren, zo’n 400 miljoen jaar geleden
Deze oeroude beestjes waren zo’n 170 miljoen jaar vóór de dinosauriërs.
- Het grootste insect dat ooit bekend was, was de libelle uit de oudheid
De libelle had een spanwijdte van 2,5 voet (290 miljoen tot 250 miljoen jaar geleden).
- Het zwaarste insect van vandaag is te vinden in Nieuw-Zeeland
Bekend als de reuzennata, een krekelachtig beest dat meer dan een pond kan wegen.
- Insecten hebben samengestelde ogen
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, namelijk dat de afzonderlijke eenheden binnen het oog als een eigen oog fungeren, gedragen de afzonderlijke eenheden zich meer als pixels, waarmee een mozaïek van beeldmateriaal wordt opgebouwd.
- Een aantal insecten heeft een bonusoog
Veel insecten hebben een zogenaamd eenvoudig oog, of ocelli, tussen, in het midden van hun “voorhoofd.”
- De Hybomitra hinei weighti huisvlieg kan tot 90 mph vliegen
Jerry Butler, nu emeritus hoogleraar entomologie aan de Universiteit van Florida, schoot eens een balletje uit een luchtbuks om te zien of een mannetjesvlieg van de soort Hybomitra hinei wrighti het kon vangen. De mannetjesvlieg kreeg hem te pakken, wat erop wijst dat hij ongeveer 90 mijl per uur heeft gevlogen, het record voor insecten, zoals Discover Magazine meldde.
- De meeste insecten leven slechts enkele dagen of weken als zich voortplantende volwassenen
De eierleggende koninginnen van kolonies vormen hierop echter een uitzondering en kunnen tientallen jaren in leven blijven.
- Koninginnen van termieten kunnen in één dag 6.000-7.000 eieren produceren
Volgens de USDA heeft een entomoloog ooit een koningin van de termietsoort Macrotermes hellicosus, die in Afrika en Zuidoost-Azië voorkomt, geregistreerd die elke twee seconden een ei legt, wat neerkomt op 43.000 per dag, ervan uitgaande dat ze nooit pauzeert.
- De weidehoender kan meer dan 100 keer zijn eigen lengte springen (ongeveer 28 inch)
Mensen kunnen niet meer dan hun eigen lengte springen, de hoogste verticale recordsprong is 46 inch.
- Een mestkever kan 1.141 keer zijn eigen lichaamsgewicht trekken
Wetenschappers meldden in 2010 (in de Proceedings of the Royal Society B) dat het sterkste insect op aarde Onthophagus taurus is, ook bekend als gehoornde mestkever, stierenkever en taurus scarabee.
- Het mannetje van de Indische wandelende tak, Necroscia sparaxes, heeft het hoogste record van 79 dagen vastklampen aan zijn vrouwelijke partner
Mannelijke insecten klampen zich vast aan hun vrouwelijke partner om te voorkomen dat concurrenten ook het vrouwtje insemineren (meestal slechts tot een paar dagen).
- Insecten hebben overal oren
Een paar voorbeelden zijn: Sprinkhanen (hebben oren aan de basis van hun vleugels), Krekels (hebben oren aan hun poten), Sprinkhanen’ (oren zitten op hun achterlijf), en Tachiniden-parasitaire vliegensoort (hebben oren in hun nek).
- Alle insecten zijn insecten, maar niet alle insecten zijn insecten
Niet elk insect is een insect. Strikt genomen zijn “wantsen” een orde van insecten die Hemiptera worden genoemd. Deze “echte wantsen”, zoals entomologen ze ook wel noemen, onderscheiden zich door hun hypodermische naaldachtige monddelen.