De snelle ontwikkeling van het internet heeft onmiskenbare, significante veranderingen in ons dagelijks leven teweeggebracht. De invloed van het internet op de samenleving is voelbaar in bijna alles wat we doen – van het bestellen van een pizza tot het aangaan van een romantische relatie. Het heeft invloed gehad op hoe we communiceren, hoe we leren over wereldwijde gebeurtenissen, en zelfs hoe onze hersenen functioneren.
Op dit punt racet de samenleving om de ontwikkeling van webtechnologie in te halen, waardoor een sociale evolutie is ontstaan die invloed heeft gehad op hoe we belangrijke levensgebeurtenissen vieren. Van bruiloften tot diploma-uitreikingen tot babyaankondigingen, het valt niet te ontkennen dat de manier waarop we feestvieren wordt beïnvloed door het web. Hier zijn een paar manieren waarop het internet heeft veranderd hoe we de belangrijkste aspecten van ons leven organiseren, eraan deelnemen en ze documenteren.
De impact van het internet op de samenleving
We behandelen intimiteit anders
Het internet heeft de manier beïnvloed waarop we relaties vormen en onderhouden met vrienden, familie, romantische partners en kennissen. Nu we gemakkelijker dan vroeger met elkaar kunnen communiceren en elkaar op de hoogte kunnen houden van ons leven, is de notie van intieme relaties veranderd.
Met sociale media kunnen mensen bijvoorbeeld hun netwerken voortdurend op de hoogte houden van hun leven. Met behulp van foto’s, video’s, tekstberichten en meer, presenteren we onszelf aan iedereen om ons heen, waardoor we van moment tot moment in contact kunnen blijven – met mensen om wie we geven en mensen om wie we niet geven. Toevallige kennissen uit het verleden weten wat onze politieke voorkeur is, waar we naar school gaan en afstuderen, met wie we trouwen, wie onze kinderen zijn, en zelfs waar we wonen.
Dit kan een nieuw gevoel van intimiteit creëren dat in het verleden niet bestond, omdat mensen het gevoel hebben dat ze alles weten wat er te weten valt over de mensen in hun leven. Dit heeft op zijn beurt het belang van persoonlijke levensgebeurtenissen, zoals familie-, college- en middelbare-schoolreünies, verminderd. Als we toch allemaal weten waar iedereen mee bezig is, waarom dan geld en reistijd uitgeven om persoonlijk bij te praten?
Everything’s Crowd-Based
Het begin van de 21e eeuw zag een enorme opkomst van sociale media en andere interactieve, crowd-based communicatieplatforms. Deze revolutie veranderde de manier waarop we denken over persoonlijke levensgebeurtenissen, omdat we met het internet toegang hebben tot een enorme verscheidenheid aan ideeën en opties – en nu heeft iedereen het voor het zeggen.
Zo zijn we wereldwijd meer met elkaar verbonden en worden er meer culturele ideeën en tradities gedeeld dan ooit. Cultuur stroomt gemakkelijk over oceanen en grenzen, wat betekent dat meer mensen dan ooit tevoren ideeën beginnen op te pikken over hoe belangrijke levensgebeurtenissen te vieren. Amerikaanse koppels nemen aspecten van de Indiase cultuur op in hun huwelijk; Europese jongeren beginnen eindexamenfeesten te geven in Amerikaanse stijl. Nu ideeën worden gedeeld onder het publiek in op menigte gebaseerde communicatieplatforms zoals sociale media, zijn mensen in staat om feestideeën te kiezen op manieren die zelfs 20 jaar geleden nog ongehoord waren.
Een snelle scroll door sociale media kan je ook een idee geven van hoe persoonlijke levensgebeurtenissen steeds meer op menigte gebaseerd worden. Als jonge koppels hun huwelijksverlovingen aankondigen op Facebook, afstuderen op Instagram en zwangerschappen op Twitter, is het gemakkelijk om opmerkingen van geïnteresseerde familieleden, vrienden en zelfs kennissen eruit te pikken die hun mening geven – gewenst of niet. Alles, van trouwkleuren tot thema’s voor babyborrels, is een soort collectieve gebeurtenis geworden, aangezien sociale media iedereen uitnodigt om mee te doen. Met andere woorden, je verlovingsfotoshoot is niet langer van jou – het maakt deel uit van het collectieve “van ons” om te becommentariëren zoals we willen.
We zijn constant verbonden
De opkomst van mobiele communicatie, vooral via smartphones, betekent dat de meeste mensen constant toegang hebben tot internet. We zijn niet langer gebonden aan desktopcomputers; we kunnen bijna altijd en overal online, wat merkbare gevolgen heeft gehad voor de manier waarop we persoonlijke levensgebeurtenissen vieren.
Het voortdurend verbonden zijn met internet heeft bijvoorbeeld een behoefte aan bijna-constante documentatie van ons dagelijks leven gecreëerd. Omdat sociale media zo’n integraal onderdeel zijn geworden van onze manier van communiceren, voelen veel mensen de behoefte om voortdurend online te posten over alles van hun ontbijt tot de geboorte van het kind van hun vriend. Mensen live-tweeten ruzies die ze in restaurants opvangen, Snapchatten clips van concerten in real time, en poseren zelfs voor social media-foto’s bij begrafenissen.
In reactie hierop beginnen mensen social media-documentatie actief te moeten ontmoedigen tijdens vieringen van levensgebeurtenissen zoals bruiloften. Het wordt steeds populairder voor verloofde paren om foto’s en video’s met mobiele telefoons tijdens hun huwelijksceremonies te verbieden vanwege problemen zoals gasten die het gangpad in stappen voor een foto of de professionele fotograaf in de weg lopen om die perfecte foto te maken.
Hoewel het moeilijk is om te zeggen dat het internet de enige oorzaak van deze ontwikkelingen is, valt niet te ontkennen dat het een aanzienlijke invloed heeft gehad op de manier waarop we persoonlijke levensgebeurtenissen vieren. Terwijl we de sociale evolutie volgen die gepaard gaat met veranderingen in technologie, zal het interessant zijn om te zien hoe deze gebeurtenissen mee blijven veranderen.