Free Press

In het leven moet je heel vaak nee zeggen.

• Wil je daar frietjes bij?
• Kom naar het vrijgezellenfeestje van mijn opa’s toekomstige vrouw in de Gold Coast!
• Krijg een gratis stresstest* (gesponsord door de Scientology Kerk)
• Wil je je abonneren op de Career FAQs nieuwsbrief? (Eigenlijk moet je daar ja op zeggen – het is geweldig.)

Ik weet dat het niet gemakkelijk is. In feite, soms kan het zo moeilijk zijn om nee te zeggen dat je uiteindelijk toegeeft en gewoon ja zegt. Het is de menselijke natuur – we willen aardig zijn, we willen aardig gevonden worden, en we willen aardig zijn.

Dus hoe zeg je de hele tijd nee, nee, nee zonder een eikel te zijn (of je zo te voelen)? Hier is de korte versie: wees gewoon geen eikel. Je hebt het volste recht om nee te zeggen zonder je schuldig te voelen, en zolang je het niet op een vervelende manier doet, ben je geen eikel. Heel eenvoudig. Hier is een goede tip:

Stop met ja zeggen als je nee wilt zeggen.

En als je tegen de meeste dingen geen nee zegt, zal ik je zeggen: je doet jezelf geen plezier. In een wereld waarin alles eindig is, moet je als een gek prioriteiten stellen. Ja zeggen tegen alles is de snelste weg naar een burn-out. Maar ik ben hier niet om je te vertellen waarom je nee moet zeggen (dat is voor een ander artikel) – ik ga ervan uit dat je hier bent omdat je wilt weten hoe je het moet zeggen. En dat is een heel ander verhaal. Het goede nieuws is dat er veel manieren zijn om nee te zeggen (het gerucht gaat dat er minstens 49 zijn). Dus zonder verder oponthoud, laten we aan de slag gaan:

Gebruik het woord.

Niet, ‘Niet op dit moment’, niet ‘Ik denk het niet’, niet ‘Ik weet het niet zeker’, niet ‘Misschien de volgende keer’. Het woord NEE is een krachtig iets. Gebruik het als je er absoluut, ondubbelzinnig zeker van bent dat er geen ander antwoord is. En verontschuldig je niet als je het zegt. Oefen desnoods met het woord totdat het z’n macht over je verliest.

Of een streng (maar beleefd) alternatief.

• Ik waardeer uw tijd, maar nee dank u.
• Dank u dat u aan me denkt, maar ik heb nu te veel op mijn bord.
• Geen dank!
• Niet vandaag, dank u.
• Niet voor mij, dank u.
• Ik ben bang dat ik niet kan.
• Ik ben niet echt in, maar bedankt voor het vragen.
• Liever niet, bedankt.
• Ik denk dat ik pas.

Doe niet zo gek.

Dit geldt voor familie, vrienden, of zelfs je baas. Je hoeft geen ingewikkelde list te verzinnen, zeg gewoon dat je niet wilt. Als je niet naar een evenement wilt gaan omdat je een zware week hebt gehad en je liever in bed Netflix wilt kijken – zeg het dan. Verzin geen zieke oma omdat je denkt dat dat je excuus smakelijker maakt.

Ga niet door.

In sommige gevallen is het beter om niet uit te weiden. Als je je ‘nee’ te veel motiveert, kan het lijken alsof je liegt – of erger nog, het kan de vragensteller in staat stellen een omweg te vinden om te proberen je ja te laten zeggen.

Ben niet bang om het twee keer te zeggen.

Soms respecteren mensen grenzen niet, of zijn ze gewend dat mensen toegeven als ze het nog een keer vragen. Dat iemand volhoudt, betekent niet dat je moet toegeven. Glimlach beleefd en zeg een tweede keer nee, maar dan fermer dan de eerste keer.

Gebruik desnoods ‘omdat’.

Onderzoek heeft uitgewezen dat mensen het met je eens zijn als je het woord ‘omdat’ gebruikt (ook al is de reden die je geeft volstrekte onzin). Dus in plaats van te zeggen: ‘Helaas kan ik u niet helpen bij het plannen van ons teambuildingevenement’, kunt u proberen een reden toe te voegen (hoe onbeduidend ook) om uw weigering gemakkelijker te laten vallen.

Glimlach gewoon en schud je hoofd.

Je kunt dit ook doen als je wegloopt. Dit werkt vooral goed bij mensen die flyers uitdelen of je een schuldgevoel proberen aan te praten door je ergens voor in te schrijven.

Zich assertief opstellen.

Het helpt om je voor te stellen dat jij de persoon bent die de situatie beheerst (mind over matter – it’s a powerful thang.) Maak oogcontact en spreek duidelijk. Niet mompelen je nee, mmmkay? Dit is zeer nuttig als u het gevoel heeft dat er misbruik van u wordt gemaakt.

Neem geen gratis cadeautjes aan.

We zijn hardwired om te willen wederkerigheid als iemand ons iets geeft. Dus als je dat kaasmonster in de supermarkt aanneemt en de aardige dame begint je te overtuigen om het te kopen, heb je veel meer kans om ja te zeggen dan wanneer je het monster in de eerste plaats niet had geaccepteerd.

Als al je vrienden van een klif zouden springen, zou je dat dan doen?

Het is gemakkelijk om in de val te lopen van ja zeggen omdat andere mensen ja zeggen. Doe het niet.

Houd uzelf voor ogen wat de alternatieve kosten zijn.

Wat verliest u door toe te geven? Tijd? Geld? Gezondheid? Niets is gratis.

Lees je in over de trucs van oplichters.

Het doet je beseffen hoe gemakkelijk zelfs de slimsten onder ons voor de gek kunnen worden gehouden om ja te zeggen. Laat u niet oplichten.

Trouw op uw gevoel.

Uw intuïtie zal u zelden op een dwaalspoor brengen. Als het niet goed ‘voelt’, luister dan naar je instinct – en zeg nee.

Bied een alternatief.

Dit kan vooral nuttig zijn in een werksetting, wanneer je niet gezien wilt worden als de persoon die altijd nee zegt. Als je het te druk hebt om een taak op je te nemen die je in de toekomst misschien wel zou willen doen, kun je iets zeggen in de trant van: ‘Ik zal je deze keer niet kunnen helpen met de veldrekening, maar ik wil volgende maand graag even kijken als mijn agenda minder hectisch is’.

Pass that buck.

Als je nee wilt zeggen tegen iets waarvan je weet dat iemand anders er misschien wel ja tegen wil zeggen, voel je dan vrij om die informatie door te geven. ‘Ik ben bang dat ik dit jaar geen tijd zal hebben om bij te dragen aan de bakverkoop, maar ik weet dat Amanda van bakken houdt – misschien kun je haar vragen?’ is een goed voorbeeld. Weersta de verleiding om dit te gebruiken als een excuus om mensen die je niet mag onder de bus te gooien, of je zult (terecht) worden gezien als een eikel.

Onderhandelen.

Als je bereid bent om halverwege tegemoet te komen, is dit het moment om te onderhandelen. Zo kunt u het verzoek inwilligen zonder volmondig nee te zeggen. Dit kan het verminderen van de omvang van de taak inhouden, vragen om een langere deadline of de last met een andere persoon delen.

Niet uitstellen.

Het heeft geen zin om iemand te laten wachten op een antwoord als je weet dat je antwoord nee zal zijn. Uitstel is een vreselijk iets – zeg niet ‘ik zal erover nadenken’ als je het niet doet.

Ga je gang en verander van gedachten.

Omdat je één keer ja hebt gezegd, wil niet zeggen dat je tot het einde der tijden vastzit aan ja zeggen.

Zeg het vaak.

Hoe meer je oefent, hoe minder angstaanjagend het zal worden. Begin nee te zeggen tegen alles wat geen waarde aan je leven toevoegt.

Wat een schande.

Hoewel het zeggen van ‘Sorry, ik kan niet’ je boodschap zeker zal verzachten en beleefder zal maken, zal het ook verwateren. Hier is een andere manier om hetzelfde te zeggen ‘Het is jammer – ik zou graag helpen, maar ik ben al toegewijd aan . Veel succes!’

De ziekte om te behagen.

Vaak zullen we ja zeggen tegen dingen die eigenlijk geen prioriteit hebben, omdat je niet wilt dat mensen denken dat je een eikel bent. En wat denk je? Sommige mensen vinden je sowieso een eikel, hoe aardig je ook bent. Dus stop met je zorgen te maken over wat mensen denken, en zeg gewoon al nee.

Crystal ball it.

Wanneer je goed wordt in nee zeggen, kun je waarschijnlijk beginnen met preventief nee te zeggen tegen vragen voordat ze komen. Denk je dat je tante je gaat uitnodigen voor haar Tupperware feestje? Vertel haar dat je blut bent.

Mijd serie-vragers.

Als je iemand kent die altijd om gunsten vraagt, zonder veel voor je terug te doen, probeer ze dan te vermijden, vooral op momenten waarop je weet dat ze in een vragende bui zullen zijn.

Een witte leugen heeft nooit iemand pijn gedaan.

Normaal gesproken ben ik een groot voorstander van de waarheid, maar in sommige gevallen moet je misschien een beetje creatief worden met je nee. Als je bijvoorbeeld weet dat je oma je op visite haar Anzac-koekjes wil opdringen, kun je haar gerust zeggen dat je van de dokter een tijdje geen suiker mag als je haar niet wilt kwetsen. Als je oma een harde tante is (sorry voor de woordspeling), gebruik dan gerust #2.

Niet nu.

Je moet deze alleen gebruiken als je zeker weet dat je later iets zult overwegen (anders, zie #17). Stel dat je graag een keer per week de hond van je buurman zou willen helpen uitlaten, maar niet de week voordat je vertrekt voor een reis van 2 maanden naar Guatemala. Simpel – vraag uw buurman om nog eens met u te overleggen wanneer u terug bent. En als je op je werk bent, tenzij het dringend is, laat dan niet alles vallen om de nieuwste taak op je lijst bij te wonen – zeg gewoon: ‘Tuurlijk, ik ga daarmee aan de slag zodra ik klaar ben met dit project.’

High five, je bent al halverwege! Hier zijn nog 24 manieren om nee te zeggen:

Het ligt niet aan jou, het ligt aan mij.

Voel je vrij om deze klassieke afwijzingszin te gebruiken als je het gevoel hebt dat het product/idee/persoon/gelegenheid geschikt is voor iemand, maar die iemand ben jij niet. Het is volkomen acceptabel om te zeggen dat iets niet bij je past.

Het ligt niet aan mij, het ligt aan jou.

Draai het bovenstaande axioma op zijn kop, en wees niet bang om mensen te vertellen wanneer het een harde nee is, aka ‘Maybe…when pigs fly’. Dus als je vegetariër bent, laat je dan niet door je oudtante dwingen om ‘maar een klein hapje’ van haar runderstoofschotel te proberen – zeg haar: ‘Nee dank je, tante Maggie – je weet dat ik vegetariër ben, dus ik zal het nooit proberen.’ Voel je vrij om een lijn in het zand te trekken waar dat nodig is. Een ander voorbeeld is: “In de regel doneer ik geen geld aan politieke partijen”. Als je voet bij stuk houdt, zullen mensen leren je grenzen te respecteren.

Empathiseer.

Soms is bevestiging alles wat de ander nodig heeft. Iets zeggen als: ‘Ik weet dat dat klote is – maar ik kan niet, het spijt me.’

Je hoeft niet altijd aardig te zijn.

Moet je toestemming hebben om nee te zeggen, gewoon omdat je dat niet wilt? Toestemming verleend.

Lucht je ongemak.

Als een vriend vraagt om geld te lenen, voel je vrij om iets te zeggen als ‘Ik voel me niet op mijn gemak met het lenen van geld aan mensen, sorry.’

Ik wou dat ik het kon.

In sommige gevallen moet je misschien een beetje zachter zijn in je aanpak. Stel je de aardigste parkeercontroleur van de wereld voor. Ook al zeg je haar dat je maar een paar minuten te laat bent, wat zal ze zeggen? Waarschijnlijk iets in de trant van ‘Ik wou dat ik kon, maar ik heb de bon al uitgeschreven’. Kies voor een soortgelijke aanpak. Hier is een ander voorbeeld: ‘Ik wou dat ik kon helpen met uw project, maar ik ben overstelpt deze week’.

Dank je, maar geen dank.

Soms is dit letterlijk alles wat je te zeggen hebt. Of je kunt #31 toevoegen aan de mix als je de klap wilt verzachten. Dit is wat je moet zeggen als je wilt zeggen dat je dankbaar bent om gevraagd te worden, maar x is niet jouw ding.

Gebruik lichaamstaal.

Het schudden van je hoofd, het verhogen van je wenkbrauwen – zelfs het rollen van je ogen kan werken in de juiste setting. Hoe dan ook, gebruik krachtige lichaamstaal om te laten zien dat u het meent, zelfs als u iets hoffelijk afwijst.

Koop wat tijd.

Ik zou dit als allerlaatste redmiddel laten staan, want u loopt wel het risico dat u later wordt overvallen. Je stelt het onvermijdelijke alleen maar uit, maar als het helpt, kun je zeggen: ‘Laat me erover nadenken’ of ‘Ik kijk in mijn agenda… laat me erop terugkomen.’

Ik voel me gevleid, maar nee dank je.

Soms moet je misschien erkennen dat het heel wat is dat iemand je vraagt iets te doen. Dit kan handig zijn als iemand je vraagt om model te staan, of je een promotie aanbiedt die je niet wilt.

Ik moet echt niet…

Bewaar dit voor de momenten waarop je ja wilt zeggen, maar eigenlijk denkt dat je nee moet zeggen (eventueel om beleefd te zijn). Dus als je collega (wiens vriend toevallig banketbakker is) je een stuk van haar verjaardagstaart aanbiedt, gebruik dan dit. Het is net magie … zeg het en de andere persoon zal waarschijnlijk zeggen: ‘Oh, ga door! Neem het gewoon!’

Hell no.

Dit moet spaarzaam worden gebruikt, en waarschijnlijk alleen met vrienden. Dus als je slaapt met een Hello Kitty nachtlampje aan, en een vriend-van-een-vriend nodigt je uit voor een vertoning van The Horror III, en zegt ‘Oh heeeeeell no! Ik zal nooit meer slapen!’ is een veilige gok.

Ik zei nee.

Dit werkt voor kinderen en vervelende, charmante verkopers. Nogmaals, de sleutel is om vriendelijk maar streng te zijn.

Het is niet het beste.

Dit is een zachte manier om nee te zeggen, en kan echt nuttig zijn wanneer iemand je iets vraagt in de trant van ‘Past deze kleur neon oranje bij mij?In plaats van een eikel te zijn en een botte #37 te gebruiken, kunt u proberen te zeggen: ‘Het is niet de beste kleur voor u – laten we in plaats daarvan eens kijken naar deze navy blazer!’

Ummm, nee (eventueel vergezeld van een lach).

Dit is dus de enige die je (een beetje) als een eikel kan laten klinken, dus gebruik hem verstandig. Ik zou dit bewaren voor momenten waarop iemand je vraagt om gratis te werken, of je op een andere manier beledigt.

Ik weet dat dit niet het antwoord is waar je op hoopte.

Het erkennen van de gevoelens van een ander is belangrijk, maar maakt dit zeker een ‘nee’ aan de zachtere kant van het spectrum. Dus als iemand iets van je verwacht, maar je gaat het niet doen, zeg dan nee, gevolgd door het bovenstaande juweeltje.

De laatste keer was geweldig.

Soms zul je nee moeten zeggen als je al eerder ja hebt gezegd – en dit kan lastig zijn. De beste manier om dit te omzeilen (zelfs als je de kracht van #24 moet aanwenden) is om te bevestigen dat je het de vorige keer misschien leuk vond, maar deze keer misschien niet. Hoewel ik het geweldig vond om voor de CEO te presenteren, weet je dat spreken in het openbaar niet echt mijn sterke kant is, dus ik zal het dit kwartaal niet doen.’

Laat het me weten als je wilt dat ik prioriteiten herschik.

Als je baas je het zoveelste project overhandigt waar je geen tijd voor hebt, en geen nee accepteert, vraag dan wat je kunt laten gaan. Dat klinkt heel interessant, en ik wil het graag doen – maar dat betekent dat ik het verslag vrijdag niet kan inleveren. Dus laat me weten wat je wilt dat ik prioriteit geef.’

I’m good/I’m happy/I’m all set.

Dit is goed voor koude bellers – ‘Bedankt, maar ik ben goed met mijn huidige mobiele plan. Verwijder me alstublieft van uw bellijst. Proost!’ is goed genoeg.

Heel aardig van je.

Als je goedbedoelende schoonzus een 30e verjaardagsfeestje voor je wil organiseren, maar je hebt liever gewoon een informele lunch met je vrienden en familie, waardeer dan het gebaar en weiger het. ‘Janet, dat is zo lief van je! Maar ik heb al een stranddag en een picknick gepland – volgende week verstuur ik uitnodigingen.’

Beperk je beschikbaarheid.

Afhankelijk van wat je voor de kost doet (bv. als je arts/loodgieter/jurist/monteur/accountant bent), kan elk van deze nuttig zijn: zet je mobiele nummer niet op je visitekaartje. Geef uw nummer aan niemand behalve aan goede vrienden en familie. Moedig mensen aan om je te sms’en in plaats van je voicemail achter te laten. Verminder het aantal Facebook ‘vrienden’ dat je hebt.

Helaas.

Dit is goed voor een zakelijke omgeving. Verzoek gehad om een stagiaire aan te bevelen waarvan jij vindt dat hij nog bij Baker’s Delight moet werken in plaats van bij een advocatenkantoor? Ik heb je rug: ‘Hey Ellen, bedankt dat je aan me dacht! Helaas denk ik niet dat ik de beste persoon ben om je aanbeveling te schrijven, omdat ik je nog niet lang genoeg heb zien schrijven, wat een integraal onderdeel van deze functie lijkt te zijn. Veel succes met uw zoektocht naar een baan!’

Het is niet mogelijk.

Mogelijk en onmogelijk zijn magische woorden. Als je met overtuiging zegt: ‘Dat is gewoon niet mogelijk’, hoef je waarschijnlijk niets anders te zeggen.

Het is een eer.

Als iemand je vraagt om iets belangrijks te doen – ik heb het over iets dat verwant is aan het peetouder worden van hun kind of ‘een paar woorden zeggen’ op hun bruiloft – zal alleen nee zeggen je laten klinken als een absolute eikel, dus je moet lichtvoetig te werk gaan. Hier is een goede exit-strategie: ‘Charlotte, dat is een hele eer, en ik voel me bevoorrecht dat ik gevraagd ben. Maar ik zou deze belangrijke taak/rol niet de tijd en moeite kunnen geven die hij verdient, en ik wil je niet teleurstellen. Zou u in plaats daarvan Fatima willen vragen?

Vindt u dit artikel goed? Deel het met je vrienden!