Je weet het misschien niet, maar deze maand is het testikelkanker awareness maand, die probeert het bewustzijn over de ziekte te verhogen.
Testikelkanker is de meest voorkomende vorm van kanker bij mannen in de leeftijd van 15 tot 45 jaar, met de aandoening fataal voor een op de 40 mensen die het krijgen. Het is echter gemakkelijk om jezelf te controleren en te laten behandelen, en het is voor 98 procent te genezen als het vroeg wordt ontdekt.
Om de maand verder onder de aandacht te brengen, dachten we dat we je een aantal interessante feiten over testikels zouden brengen. Dus leun achterover en ontspan terwijl we je het een en ander vertellen over ballen.
Dat zijn veel sperma
Sperma, wetenschappelijker bekend als spermatozoa, wordt gemaakt in vaten in de testikels die zaadlobben worden genoemd. De gemiddelde vruchtbare man produceert 40 tot 60 miljoen zaadcellen per milliliter sperma, en de testikels maken ongeveer 200 miljoen zaadcellen per dag.
Grootste ballen
De grootste testikels in het dierenrijk behoren toe aan de knolstruikcricket, ook wel Platycleis affinis genoemd, althans in verhouding tot zijn lichaamsmassa. Ze maken ongeveer 14 procent van het gewicht van het insect uit; als dat ook voor een mens zou gelden, zouden ze ongeveer evenveel wegen als zes zakken suiker.
In termen van pure grootte, echter, zijn het de walvissen die aan de top komen. Elk van hun testikels weegt ongeveer 500 kilo, bevat ongeveer 1 procent van het gewicht van de walvis en is in staat om ongeveer 4,5 liter sperma te produceren. Indrukwekkend.
Sommige houden van koud
Testikels houden ervan om koud te zijn, daarom zegt je lichaam dat ze naar beneden moeten hangen als je warm bent. Als ze te koud zijn, verschrompelen ze vaak om te proberen wat warmte vast te houden.
Bij ongeveer 65 procent van de mannen hangt de rechter teelbal iets hoger en is hij ook groter, hoewel Griekse standbeelden normaal gesproken een grotere linker hebben – mogelijk om redenen die verband houden met vruchtbaarheid en culturele overtuigingen.
Scrotum humanum
In 1763 beschreef de arts Richard Brookes een fossiel dat in het Verenigd Koninkrijk was gevonden en dat wel eens de eerste dinosaurus zou kunnen zijn geweest. Hoewel hij het correct identificeerde als een deel van een dijbeen, gaf hij het een naam die verwees naar de gelijkenis met de testikels van een reusachtig mens: Scrotum humanum.
Later werd dit fossiel toegeschreven aan de dinosaurus Megalosaurus, de eerste dinosaurus die in 1824 een wetenschappelijke naam kreeg. Maar het schepsel mocht van de Internationale Commissie voor Zoölogische Nomenclatuur zijn nieuwe naam houden, ondanks dat het oorspronkelijk gewoon “ballen” werd genoemd.
Meer dan twee
Niet alle mannen hebben twee testikels. Er bestaat een uiterst zeldzame aandoening die polyorchidisme wordt genoemd, waarbij een man één tot drie testikels meer kan hebben dan normaal.
Er zijn ooit ongeveer 200 gevallen gemeld, waarbij de extra testikels via echografie worden gevonden. Soms worden de extra testikels verwijderd, omdat men denkt dat ze het risico op zaadbalkanker kunnen verhogen.