Free Press

Als u de ideale kwaliteiten van een CEO zou moeten terugbrengen tot vijf items, wat zou u dan kiezen om op te nemen? Velen zouden denken aan leiderschap, zelfvertrouwen of communicatie: dit zijn zeker belangrijke CEO-kwalificaties. Maar, maken ze een goede CEO? Misschien niet: volgens onderzoek gepubliceerd in Harvard Business Review, bijvoorbeeld, maakt vertrouwen een CEO twee keer zoveel kans om te worden aangenomen, maar het lijkt geen invloed te hebben op hoe goed ze het werk doen.

Omgekeerd, een goede CEO is iemand die in staat is om verschillende kritieke taken te jongleren en ook door anderen – met name zijn of haar collega’s en werknemers – te worden vertrouwd en gerespecteerd als besluitvormer. Om dit te doen, en het vol te houden, moet je die minder-dan-tastbare eigenschappen bezitten of opbouwen.

Dus, als je van plan bent een goede CEO te worden, of als je probeert nog beter te worden in je baan als de eerste in bevel, ontwikkel dan deze vijf belangrijke vaardigheden.

Hier zijn 5 kwaliteiten van een CEO:

Foresight

Foresight betekent kritisch denken als het gaat om toekomstige planning en mogelijkheden. Het is een eigenschap die nuttig is voor ons allemaal in ons werk en persoonlijk leven. Maar vooral voor CEO’s is het dubbel zo belangrijk. U hebt te maken met veel geld, investeerders en bedrijfsactiviteiten – meestal allemaal tegelijk – en u bent ook verantwoordelijk voor het in de juiste richting sturen van het bedrijf. Het vermogen om te voorspellen wat er over een paar maanden of zelfs jaren zou kunnen gebeuren, en je voor te bereiden op de mogelijke uitkomsten, is een van de meest onschatbare eigenschappen van een CEO.

En natuurlijk gaat het soms om het nemen van de juiste beslissing, zelfs als die contra-intuïtief is. Zo heeft Shopify CEO Tobias Lütke (recente controverse daargelaten) een slimme zet gedaan door te besluiten de groei van Shopify bewust te vertragen om het voor hem beheersbaar te houden.

Dus, om een betere vooruitziende blik te hebben:

• Denk buiten de kaders. Soms is een oplossing onverwacht of kun je op een andere manier tot een oplossing komen dan je had voorzien. Sluit geen enkele weg uit, tenzij het echt niet haalbaar is.
• Besteed tijd aan het afwegen van de voors en tegens van elke beslissing. Snelle besluitvorming wordt vaak geprezen op de werkvloer, maar wat belangrijker is, is om af en toe te vertragen en ervoor te zorgen dat u elk scenario hebt overwogen voor het succes van het bedrijf op de langere termijn.
• Blijf op de hoogte van de ontwikkelingen. Met zo veel dingen gaande in uw bedrijf en de markt, is het gemakkelijk om zich te concentreren op sommige gebieden, en andere te verwaarlozen. Zoek een systeem waarmee u verschillende veranderingen kunt volgen en laat wat tijd vrij in uw agenda alleen voor het lezen en leren over verschillende onderwerpen en nieuws.

Aanpassingsvermogen

Denk aan het verhaal van Blockbuster, een ooit snelgroeiend, internationaal bedrijf met een waarde van miljarden dat in 2010 faillissementsbescherming aanvroeg. Hoewel zijn CEO John Antioco enkele inspanningen deed om het bedrijfsmodel te veranderen en te concurreren met groeiende bedreigingen zoals Netflix en Redbox, was BlockBuster als bedrijf (en zijn daaropvolgende leiderschap) traag om zich aan te passen en heeft het nooit zijn gevestigde methoden om geld te verdienen aangepast.

Dit is niet alleen een les in het aanpassen aan veranderende markten of, in dit geval, de digitale revolutie. Het is ook een kwestie van aanpassen aan de omstandigheden om je heen, d.w.z. de frustratie van bestuursleden over teruglopende inkomsten, de controverses of de conflicten die af en toe de kop op kunnen steken, en meer. U moet uw strategie aanpassen om de buy-in van de juiste mensen op het juiste moment te verzekeren. Dit zou een aanwijzing zijn dat u een van de belangrijke kwaliteiten van een CEO bezit.

Dus, om meer aanpasbaar te zijn:

• Verander mindset. Wanneer u voor een verandering staat, denk dan eerst aan de positieve aspecten. Als uw COO bijvoorbeeld plotseling opstapt, kan dat een kans zijn om te herstructureren of een beter iemand mee te nemen. Blijf openstaan en probeer uitdagingen als kansen te zien.
• Bouw scenario’s en bereid u voor. In verband met het vermogen om vooruit te zien, is aanpassingsvermogen vaak anticiperen op wat u zult moeten aanpassen. Op die manier wordt u niet overrompeld en neemt u geen beslissingen onder druk. Neem het van Warren Buffett over en besteed veel tijd aan denken en voorbereiden. Soms zult u merken dat u zich moet voorbereiden om weerstand te bieden aan verandering in een bepaald scenario.
• Dwing uzelf om te improviseren. Sommige mensen hebben een natuurlijk aanpassingsvermogen, terwijl anderen de voorkeur geven aan structuur en voorspelbaarheid. Als CEO zult u zeker op de een of andere manier met verandering te maken krijgen, dus als u niet het gevoel hebt dat aanpassingsvermogen van nature komt, push uzelf dan om te experimenteren (bijvoorbeeld door de agenda van een standaardvergadering te veranderen, een onverwachte zakelijke zet te bespreken of een berekend risico te nemen).

Betrouwbaarheid

Elke goede werknemer, ongeacht zijn rang, moet betrouwbaar zijn. Maar, we zijn allemaal mensen: we kunnen iets beloven dat we niet kunnen waarmaken, of de verkeerde beslissing nemen in een cruciale zaak. Het probleem is dat wanneer CEO’s dit gedrag vertonen, zelfs zelden, zij het vertrouwen van belangrijke mensen (namelijk hun werknemers en de raad van bestuur) dreigen te verliezen. Daarom moet een CEO ernaar streven om altijd betrouwbaar te zijn. Het is een van de belangrijkste kwaliteiten van een CEO.

Natuurlijk zal dit misschien niet altijd gebeuren – zelfs de over het algemeen populaire CEO Elon Musk heeft het vuur aan de schenen gelegd voor het mogelijk breken van wetten die vakbonden beschermen en het vervreemden van veel van zijn werknemers. Dit kan zijn betrouwbaarheid in de ogen van veel mensen schaden, omdat hij vaak werd beschouwd als een leider met een solide publiek imago die gaf om de werknemers van zijn bedrijf.

Dus, om betrouwbaar te zijn:

• Wees transparant. Soms kun je niet garanderen dat iets wel of niet zal gebeuren, of dat een bepaalde actie zal slagen. Maar het loont de moeite om eerlijk te zijn over waarom u een bepaalde beslissing hebt genomen of zelfs over wat u overweegt om een beslissing te nemen.
• Prioriteiten stellen en toezeggingen nakomen. Het is belangrijk om nauwkeurig in te schatten hoeveel tijd en middelen u beschikbaar hebt, evenals het belang van elke taak. Wees eerlijk over wanneer en wat u kunt leveren, en zorg ervoor dat uw agenda u in staat stelt alles uit te voeren.
• Denk van tevoren heel goed na over uw woorden en daden. CEO’s moeten extra voorzichtig zijn met wat ze zeggen of doen, omdat elke stap die u zet waarschijnlijk zwaar zal worden onderzocht door degenen van wie u het meest afhankelijk bent voor het succes van uw organisatie – uw collega’s.

Teamwork

Dingen autonoom doen is een gedrag dat vaak wordt geassocieerd met mensen met macht, degenen die vanaf een uitkijktoren op alle anderen neerkijken en in hun eentje beslissingen nemen. Maar in het echte leven is dit zelden het geval voor een slimme CEO – er is een groot aantal mensen wier input je nodig hebt om de juiste strategische en menselijke beslissingen te nemen. De meeste CEO’s weten hoe belangrijk het is om te overleggen met uw C-suite team en zelfs uw medewerkers op lager niveau.

Dit is een van de kwaliteiten van een CEO die actief luisteren, de juiste vragen stellen en om feedback vragen, en vaak ook werk delegeren aan uw collega’s met zich meebrengt. Zoals HR-expert Hung Lee ons onlangs vertelde in een interview over de uitdagingen bij het werven van CEO’s: “We hebben allemaal interactie met anderen in ons werk en we moeten hen tot op zekere hoogte vertrouwen om voor ons te leveren.”

Dus, om ervoor te zorgen dat u kunt profiteren van teamwork:

• Bouw uw team zeer zorgvuldig. Overweeg hiervoor eerst uw wervingsteam op te bouwen, zodat u daarna de beste collega’s kunt vinden. Kijk vervolgens in uw netwerk naar bekwame mensen die u vertrouwt.
• Luister goed. Om een teamspeler te zijn, moet u luisteren naar wat anderen te zeggen hebben. Besteed het grootste deel van de tijd in vergaderingen aan het vragen om informatie of feedback. Maak plannen samen met uw executive team wanneer dat nodig is.
• Identificeer de juiste mensen om mee te praten. U bespreekt een fusie waarschijnlijk met de CFO, maar moet u niet evenveel tijd besteden aan een gesprek met uw HR-manager? Zorg ervoor dat u echt nadenkt over wiens inbreng nuttig zou zijn voor u elke keer.

Nodig om vacatures te plaatsen om uw executive team op te bouwen? Probeer de top executive job boards.

Fatsoen

Last but not least, fatsoen: een eigenschap die u enorm kan helpen een betere CEO te zijn. Een belangrijk deel van het werk van een CEO is het opbouwen van relaties; met aandeelhouders, investeerders, werknemers, en het publiek. Het zal voor anderen veel gemakkelijker zijn om u genoeg te vertrouwen om uw visie te begrijpen en u te helpen die te realiseren, als u oprecht fatsoen en zorg jegens hen toont.

En dat betekent natuurlijk niet alleen een goed mens zijn. Het gaat om het tonen van medeleven en begrip, en ook alert zijn op hoe verschillende factoren je werknemers of het publiek beïnvloeden. Wat er gebeurde met de voormalige CEO van Uber, Travis Kalanick, is een voorbeeld om te vermijden: hij werd ervan beschuldigd een giftige cultuur van seksuele intimidatie binnen Uber te hebben toegelaten. Dit kostte hem zijn baan en kostte andere mensen nog veel meer.

Dus, om je fatsoen tegenover anderen te tonen:

• Zet de menselijke factor op de eerste plaats. Het is gemakkelijk om je te verliezen in cijfers en de zakelijke kant van de zaak – je bent tenslotte verantwoordelijk voor deze dingen. Maar, zorg ervoor dat u altijd de impact op mensen overweegt voordat u beslissingen neemt.
• Vraag om feedback. Praat met mensen over wat zij van een situatie vinden of hoe zij iets zien (bijv. een opmerking of een beslissing die u hebt genomen, of een proces dat u wilt implementeren). Besteed aandacht aan wat ze zeggen en analyseer het.
• Zoek naar benaderingen die werken. Soms is er een manier om een situatie te benaderen waar u nog niet aan hebt gedacht. Zoek naar methoden of voorbeelden van het omgaan met moeilijke situaties zoals ontslagen en het ontslaan van werknemers.

Maar… wat maakt een succesvolle CEO is meer dan een lijst

Onze lijst van de topkwaliteiten van een CEO is geenszins uitputtend. Het leiden van een organisatie is een complexe baan die allerlei vaardigheden vereist. Wat belangrijk is, is om de feedback en het advies te zoeken die u nodig hebt om alle kritieke kwaliteiten van een CEO te ontwikkelen.

Dus, of u de volgende Bill Gates, Steve Jobs of Mark Zuckerberg wilt zijn, is aan u. Leer over hoe u een betere CEO kunt worden door voorbeelden van leiderschap te bestuderen die u kunt navolgen en voorbeelden die u moet vermijden. En onthoud, de beste CEO’s zijn diegenen met wie mensen willen werken. Met de vijf eigenschappen die hier aan bod komen, bent u goed op weg om uw beste medewerkers en stakeholders te inspireren en te behouden.