Friends heeft verschillende verhaallijnen die voortkomen uit de evoluerende relaties van de personages met elkaar. De “we waren op een pauze” werd een running gag (Ross, voor wat het waard is, geen excuus) gedurende de run van de show. Het andere grote romantische conflict draait om Monica en haar twee belangrijkste liefdes: Richard en Chandler. Beide mannen hebben kwaliteiten die hen tot een goede levenspartner voor Monica maken. Je zou kunnen zien dat ze de hoorns kruisen (en dat deden ze min of meer) om met haar te trouwen. We geven je hier de 5 redenen waarom Monica met Richard had moeten zijn (en 5 waarom Chandler de juiste keuze was).
10 Richard: Suave
Richard nadert misschien de middelbare leeftijd als we hem voor het eerst ontmoeten, maar man wat is hij gladjes. Het is moeilijk voor te stellen dat Tom Selleck iets anders is dan cool na zijn sterrenrol als de gladde detective in Magnum PI.
Het is veilig om te zeggen dat geen van de andere mannen in Monica’s leven die kwaliteit bezitten. Haar broer, Ross, is een puinhoop. Joey is een clown. Chandler gebruikt oneliners als verdediging tegen zijn moeilijke jeugd. Chandler en Joey willen Richard zijn, zijn charme evenaren (en de manier waarop hij een dollarbiljet in iemand anders hand schuift als onderdeel van een handdruk)
9 Chandler: Close Friendship
Wat Chandler mist aan charme en verfijnde sociale vaardigheden, maakt hij meer dan goed door zijn diepe vriendschap met Monica. Voordat ze een paar seizoenen in de serie beginnen met daten, kennen de twee elkaar al vele, vele jaren — dat gaat helemaal terug tot zijn studententijd, toen hij Ross’ kamergenoot was. De twee kennen elkaar door en door en zijn er voor elkaar geweest in goede en slechte tijden.
Daarom heeft Chandler, wanneer de twee beginnen te daten en uiteindelijk trouwen, het beste met haar voor en wil hij niets doen om hun relatie in gevaar te brengen.
8 Richard: Gentleman
Een gentleman zijn kan onder de eerste categorie vallen. Het wordt hier echter niet gedefinieerd door gladheid, maar door aardigheid en eerlijkheid. Misschien hebben zijn jaren hem geleerd geen blad voor de mond te nemen en zich om de mensen in zijn leven te bekommeren. Hij zorgt ervoor dat Monica zich gekoesterd en gewenst voelt, en op de een of andere manier niet als een kind, ondanks het leeftijdsverschil tussen hen. Er is geen neerbuigendheid in zijn relatie met haar, waardoor hij het soort man is bij wie vrouwen willen zijn.
Had Monica voor Richard gekozen, dan is er geen reden om in te zien waarom hij zou veranderen.
7 Chandler: Leeftijd (en andere feiten)
Hoewel leeftijd geen al te groot probleem zou moeten zijn als de twee mensen goed voor elkaar zijn, is Chandler de juiste keuze omdat hij Monica’s leeftijdsgenoot is en omdat hij niet de andere elementen heeft die haar relatie met Richard kenmerken.
Hij is bijvoorbeeld niet de huisvriend van haar ouders en hij was ook niet de oogarts van haar familie uit de tijd dat ze nog een meisje was. Richard kent haar en haar familie al sinds ze een kind was. Dat is ronduit vreemd. Chandler wint hier bij gebrek aan beter.
6 Richard: Ervaren
Als Chandler bij gebrek aan beter verdienste krijgt, zou Richard dat ook moeten krijgen. Hij mag dan ouder zijn, maar met leeftijd komt ervaring. Richard kent zichzelf op een manier die Chandler gewoon niet kent en heeft de volwassenheid om te accepteren wat hij wel en niet is, terwijl zijn concurrent voor Monica’s affecties zijn emotionele worstelingen vaak verbergt onder kilometers sarcasme en bijtende opmerkingen.
Chandler zou voor een groot deel van de serie als onvolwassen moeten worden beschouwd. Dat zien we ook in zijn vriendschap met Joey, het meest onvolwassen lid van de vriendengroep. Ook, voor bonuspunten, ervaring als minnaar vertaalt zich over het algemeen goed in de meer intieme delen van de relatie.
5 Chandler: Nederig
De voormalige Tom Magnum kan, ondanks al zijn gladheid, zijn vertrouwen in zichzelf niet verbergen. Hij kan het niet helpen. Tom Selleck was in de jaren ’90 een soort rockster voor het tv-publiek.
Chandler heeft dit zelfvertrouwen niet. Hij heeft geen pretenties van zijn eigen grootheid. Hij lijkt tevreden te zijn met het veroordelen van Joey, Rachel of Ross voor de stomme situaties waarin ze terechtkomen. Als Chandler zijn romantische relatie met Monica begint, is hij meer bang dan wat dan ook, omdat de twee niet willen dat de anderen erachter komen (hoewel dat uiteindelijk wel gebeurt).
4 Richard: Rijk
Monica is misschien wel een van de gelukkigste vrouwen in New York City als het gaat om haar leefomstandigheden. Haar appartement valt onder de huurcontrole, waardoor ze een fractie kan betalen van wat het op de woningmarkt waard zou zijn. Ze is echter onderworpen aan de strijd van de meeste twintigers in de grote stad, met de haltes en starts in haar carrière als chef-kok.
Richard heeft dat al meegemaakt. Hij is een succesvolle oogarts en heeft geen moeite om dingen te betalen. Vanuit een strikt financieel perspectief, zou Monica het moeilijk hebben om een betere kandidaat te vinden: Gevoel voor humor
Als Chandler iets heeft, dan is het gevoel voor humor. Het gaat van een neurotische behoefte om zich niet van zijn kwetsbaarste kant te laten zien, via het belachelijk maken van anderen, tot absolute zelfspot. Hij lijkt voor elke situatie een oneliner te hebben.
Twijfelachtig, zo’n gewoonte kan slijten op de mensen om hem heen, vooral als je Monica bent en hebt toegezegd de eeuwigheid samen door te brengen. Desalniettemin weet Chandler hoe hij om zichzelf en anderen moet lachen. Dat is vaker positief dan niet.
2 Richard: A Good Sport
De generatiekloof tussen Richard en Monica doet weinig af aan hun plezier in elkaar. Dit is te danken aan een reeds genoemde eigenschap – zijn gebrek aan neerbuigendheid – en zijn vermogen om zich aan te passen aan de dingen die Monica wil doen. Hij gaat met haar mee. Ook gaat hij af en toe met de jongens om en is hij in staat een van hen te zijn (ondanks Ross’ volkomen begrijpelijke bedenkingen).
Richard mag dan in sommige opzichten vastgeroest zijn, zoals alle mensen dat uiteindelijk zijn, maar hij vermijdt Monica’s vrienden niet omdat ze jong zijn, en hij probeert ze ook niet voortdurend de les te lezen over hun houding. Hij is bijna te sportief, als hij (na een poging Monica terug te winnen) Chandler zegt haar te gaan halen en haar nooit meer te laten gaan.
1 Chandler: The Right Guy
Sommige dingen gaan gewoon samen: pindakaas en jam, pompoentaart en slagroom, worst en zuurkool, en Chandler en Monica. De relatie van het stel gaat verder dan de hoogtepunten van beste vrienden zijn, kameraden, hun vermogen om met elkaar te lachen, hun gebrek aan ego, en algehele toewijding aan elkaar.
Ze blijven ook bij elkaar door de dieptepunten. Monica wil kinderen, maar het blijkt dat Chandler niet in staat is om kinderen te krijgen. Ze blijft bij hem, en hun relatie blijft sterk en standvastig tot het einde van de show (en vermoedelijk daarna). Het gaat niet altijd om tastbare eigenschappen.