Startups staan voor veel uitdagingen, maar geen enkele is zo precair of levensbedreigend als de strijd om cash positief te blijven. De Minority Business Development Agency (MBDA) schat de gemiddelde kosten om een bedrijf te starten in de buurt van $ 30.000; en er is een aanzienlijke variatie in dit cijfer, met sommige bedrijven die beginnen voor slechts een paar honderd dollar en anderen die meer dan miljoenen vereisen.
Verwant: Meer hersens dan budget? Steal These $0 Marketing Strategies.
Maar, onthoud: Deze nummers zijn slechts opstartkosten. Daarnaast moeten nieuwe bedrijven duizenden per maand betalen aan team salarissen, kantoor huren kosten, grondstoffen en andere lopende operationele kosten – allemaal terwijl het worstelen om genoeg inkomsten te beveiligen om te blijven drijven.
Gevangen in deze bittere financiële evenwichtsoefening, de meeste ondernemers uiteindelijk afzien van investeringen die ze komen te zien als overbodig, zoals marketing en reclame. Maar de wrede ironie is dat het volledig verwaarlozen van marketing de groei van een bedrijf verstikt, waardoor het minder inkomsten kan innen en het in een nog beperkter budget dwingt.
Met ruw geschat 80 procent van de ondernemers die geen idee hebben van hoe de effectiviteit van een marketingstrategie kan worden gemeten, is het geen wonder waarom marketing zo snel de bijl krijgt.
Hier is echter het ding: Effectieve marketing hoeft niet veel geld te kosten. Zeker, hoger-budget marketingstrategieën brengen misschien meer zichtbaarheid en consistentie in hun uiteindelijke rendement, maar er zijn tal van zeer effectieve – en goedkope – marketingstrategieën die u kunt gebruiken om uw startup te helpen groeien. Hier zijn negen van hen:
Referrals
Een van de beste manieren om te marketen is om marketing helemaal te vermijden; in plaats daarvan, creëer een systeem dat uw klanten de marketing voor u laat doen. Overweeg het feit dat mensen vier keer meer kans hebben om een product te kopen wanneer het naar hen is verwezen door een vriend.
Ondanks de recensies in tech-publicaties, vertrouwen we nog steeds meer op persoonlijke aanbevelingen dan op wat dan ook. Wat meer is, het opzetten van een referral programma kost niet veel, en afhankelijk van hoe je het structureren, kan volledig gratis zijn. U kunt uw huidige klanten een korting op hun abonnement geven in ruil voor het doorverwijzen van een nieuwe klant, of u kunt een geldbeloning geven, als u echt in deze strategie investeert. Zorg er gewoon voor dat u het woord aan uw klanten geeft (eventueel met behulp van een van de andere hieronder vermelde methoden).
Persberichten en nieuwsberichten
Mensen lezen regelmatig het nieuws, en als u iets nieuwswaardigs te melden hebt, zullen de meeste nieuwspunten het graag voor u melden. Persberichten zijn een goedkope manier om uw merk in belangrijke publicaties vermeld te krijgen, en mogelijk wat inkomende links op te pikken langs de weg. Als u al het werk zelf doen, jagen op en e-mailen journalisten, persberichten kan eigenlijk een gratis marketing strategy.
Related: The 6 Online Marketing Strategies Every Entrepreneur Needs
Other, zou je een paar honderd dollar betalen om een release te laten syndiceren via een service zoals PR Newswire. Als u alleen geïnteresseerd bent in het krijgen van jezelf gerefereerd, check out Help a Reporter Out (HARO) om tips te geven aan journalisten die gewoon op hen wachten.
3. Content marketing
Content marketing neemt vele vormen aan, maar geen enkele vereist een aanzienlijke investering. De eenvoudigste aanpak is het beheren van een on-site blog, het toevoegen van nieuwe inhoud een paar keer per week dat informeert of vermaakt uw lezers op een unieke en praktische manier.
Infographics, video’s en podcasts behoren ook allemaal tot de categorie content-marketing. Reden? Al deze inhoudsmedia hebben de kracht om uw merkreputatie te verbeteren, uw inkomend verkeer te vergroten en de meerdere andere strategieën aan te vullen die u uit deze lijst put (zoals u zult zien).
SEO
Als u tijd besteedt aan het schrijven van artikelen voor uw content-marketingcampagne, kunt u net zo goed investeren in het verbeteren van uw zoekmachine-optimalisatie (SEO).
Nieuw voor SEO? Het lijkt misschien technisch ingewikkeld, maar de realiteit is, met een beetje lezen en toewijding, kunt u gemakkelijk de basis begrijpen. U gebruikt online tools zoals Moz’s Keyword Explorer om relevante zoekwoorden te identificeren die veel verkeer naar uw site kunnen aantrekken met weinig concurrentie; u zult vervolgens uw site aanpassen om die zoekwoorden op te nemen.
U moet ook structurele wijzigingen aanbrengen, consistent inhoud van hoge kwaliteit schrijven en backlinks naar uw domein aantrekken. Het is veel werk, maar als je het zelf doet, zal uw enige kosten zijn tijd – die de moeite waard is, omdat de voordelen op lange termijn zijn enorm.
Social media marketing
Social media marketing is niet iets wat je kunt doen terloops, maar het is vrij beschikbaar, en het is iets wat je kunt beheersen als je investeert de tijd. Begin met het opzetten van profielen voor uw bedrijf op grote platforms zoals Facebook, Twitter en Instagram. Flesh out uw profielen; en beginnen met het syndiceren van inhoud die uw doelgroep zou willen.
Reach out naar individuen, en zorg ervoor om verbonden te blijven. Na verloop van tijd zou u een publiek van duizenden kunnen kweken, wat een ankerstroom van verkeer naar uw site vertegenwoordigt.
Emailmarketing
Emailmarketing blijft een van de meest kosteneffectieve marketingstrategieën rond, met sommige bronnen die een rendement op investering (ROI) van 400 procent of meer claimen. Zolang je een goede lijst hebt (organisch samengesteld, in plaats van gekocht), en een gestage maar niet-invasieve stroom van uitgaande e-mailberichten, moet je in staat zijn om een aanzienlijk rendement te zien op alle tijd of geld die je erin steekt.
PPC-advertenties
Pay-per-click advertenties kunnen duur worden als je je richt op hoofdzoekwoorden met veel verkeer, maar er zijn niches en platforms die vriendelijk zijn, zelfs voor de meest budgetbewuste startup-ondernemer. Bijvoorbeeld, op Facebook, kunt u betalen zo weinig als $ 1 per dag voor bepaalde advertenties (hoewel je waarschijnlijk wilt een beetje meer dan dat te investeren als je wilt om significante resultaten te zien).
Personal branding
Personal branding werkt veel als corporate branding, behalve dat het gaat om u van toepassing als een individu. U promoot uzelf en uw expertise via sociale media en eventueel op een speciale blog, waardoor u nieuwe volgers krijgt en een aparte bron van verkeer en belangstelling.
De waarde hier is dat mensen de neiging hebben om andere mensen meer te vertrouwen dan bedrijven, dus uiteindelijk zul je een aparte, krachtige uitlaatklep hebben die je kunt gebruiken om je inhoud te syndiceren of nieuwe leads aan te trekken – allemaal zonder een cent te betalen.
Forums en groepen
Onderschat de kracht van het op de loer liggen op openbare forums en sociale media-groepen niet. Misschien ziet u iemand een vraag stellen die u kunt beantwoorden (met uw expertise), of krijgt u lucht van een lokaal evenement dat u kunt gebruiken om uw bedrijf te promoten. Hoe meer betrokken u bent bij uw respectieve gemeenschappen, met inbegrip van uw lokale buurt evenals uw bredere industrie, hoe meer u te winnen staat.
Het beste van alles is dat het meestal niets kost om lid te worden van deze gemeenschappen, zodat u de vruchten kunt plukken met niet meer dan een paar uur van uw tijd.
De afhaalmaaltijd hier? Als je merkt dat je worstelt met het budget van uw bedrijf, neem dan niet je toevlucht tot het snijden van marketing uit de vergelijking. In plaats daarvan, vind creatieve manieren om erkenning op te bouwen voor uw merk en producten die geen significante up-front investment.
Related vereisen: 5 stappen naar het creëren van een Killer Marketing Strategie