photos courtesy of Richard Immel
Dit is de vijfde aflevering waarin we kijken naar de specifieke rekruteringstrends van een specifieke staat. We hebben al Californië, New Jersey, Ohio, en Pennsylvania getroffen, dus gaan we terug naar het midwesten om het werven in de staat Illinois te analyseren. De eerste vier staten die we hebben bekeken, leveren jaarlijks All-Americans en nationale kampioenen af, en Illinois blijft ook toptalent voortbrengen.
Tien Illinois-inboorlingen werden in 2020 door de NWCA uitgeroepen tot eerste-team All-Americans. Hoewel het niet eerlijk is om dat totaal te vergelijken met de NCAA-kampioenschappen van 2019, is het een stijging met vier ten opzichte van 2019. In 2020 verdienden vijf worstelaars (Austin O’Connor, Isaiah White, Eric Schultz, Jacob Warner, en Anthony Cassioppi) uit het Land van Lincoln top-vijf zaden op het noodlottige NCAA-toernooi. Met dat soort talent afkomstig uit Illinois, is het moeilijk te begrijpen waarom de laatste inwoner van Illinois die een NCAA-titel won Tony Ramos (2014) was, en voor hem was het Matt Lackey (2003). Na de titel van Ramos was het enige Illinois-product dat de NCAA-finale haalde Lavion Mayes voor Missouri.
Wat het gebrek aan recente nationale tegels van Illinois nog meer verergert, is de dominantie van de staat in Fargo. In 2019 veroverde het Junior mannen freestyle team hun derde opeenvolgende teamtitel en hun zevende in de laatste tien jaar. De Junior Greco ploeg is op een run met 12 opeenvolgende teamkronen. Het 16U/Cadet freestyle team heeft ook in zeven van hun laatste tien kansen gewonnen, terwijl het Geco team zeven op een rij heeft gewonnen.
Die overwinningen in Fargo hebben een positieve invloed op de positie van een worstelaar in zijn gewichtsklasse en vanuit een wervingsperspectief. Maar wegen we de resultaten van een recruut in freestyle of Greco te zwaar mee, als hij op de universiteit in de folkstyle gaat worstelen? Dat is zeker mogelijk. Vaker wel dan niet, correleren die resultaten in Fargo met succes op de universiteit. Maar met zoveel All-Americans in beide stijlen in Fargo uit Illinois, zijn er een paar die het op collegiaal niveau zeker zullen missen.
Illinois heeft momenteel vier DI programma’s en tijdens de oefening hieronder, zult u zien dat de Universiteit van Illinois er duidelijk uitspringt bij het werven van top talent in de staat. 13 top-150 rekruten in de laatste tien jaar hebben besloten thuis te blijven en te worstelen voor de Illini. Exclusief Travis Piotrowski (die in 2020 tot AA werd benoemd), was de enige van de groep die collegiale All-American-huldigingen heeft verdiend, Emery Parker, geen top-150-recruut.
Illinois is lang een plek geweest voor naburige staten om talent af te stropen en een van die programma’s is Iowa geweest. Hoewel de Hawkeyes geen lange lijst van signees uit Illinois in de afgelopen tien jaar hebben, hebben degenen die ze hebben gekozen geraakt. Vier van hun vijf Illinois natives verdienden All-American honors en dat is nog niet eens inclusief grootheden uit het verleden zoals Ramos en de Williams broers (Joe en TJ).
Michigan is een ander Big Ten-programma dat van tijd tot tijd is langsgekomen en toptalent heeft binnengehaald. Twee top-100 rekruten van 2020 gingen naar het noorden om te worstelen voor Sean Bormet, die vroeger de Overtime School of Wrestling in Naperville leidde. Twee jaar geleden was het team van Bormet in staat om Junior Wereldkampioen Will Lewan te verleiden Illinois te verlaten voor Michigan.
Een nieuwe bedreiging voor Illinois talent is gekomen van hun meest recente nationale kampioen, Ramos. Terwijl hij Coleman Scott assisteert bij North Carolina, is Ramos behulpzaam geweest bij het landen van drie top-100 rekruten uit de staat, waaronder O’Connor, die een deel van de 2019-20-campagne doorbracht als nummer één in de natie. Ramos en Scott hebben al een lid van de Class of 2021 toegezegd uit Illinois.
Hieronder vindt u een alfabetische lijst van alle DI-teams die in de afgelopen tien jaar (2011-20) een top-150-rekruut uit Illinois hebben gecontracteerd. Tussen haakjes, vind je hun middelbare school, gevolgd door hun ranking in hun respectieve werven klasse. De rankings zijn met dank aan TOM van 2017-20 en daarvoor zijn ze van mijn oude D1CW site. Ook, om scholen te crediteren die talent hebben ontwikkeld zodra ze de worstelkamer hebben bereikt, heb ik ook niet-gerangschikte worstelaars opgenomen die uiteindelijk ofwel All-American honors verdienden of een top-16 zaad op het NCAA-toernooi ontvingen.
Diegenen uit Illinois die worstelden op een school buiten de staat, zoals Blair Academy of Wyoming Seminary, zijn niet meegerekend. We hebben ook alleen rekening gehouden met worstelaars die in eerste instantie getekend hebben bij een universiteit. Transfers zijn niet meegenomen/bijgewerkt.
Air Force
Trace Carello (Marmion Academy) #138 Class of 2016
Arizona State
Kordell Norfleet (Marian Catholic) #46 Class of 2017
Mech Spraggins (Belleville West) #82 Class of 2013