Free Press

Gitaar klinkt of voelt niet zo geweldig? Dan heb je misschien een set-up nodig. Maar als je niet weet wat je doet, heb je een professional nodig, vooral voor akoestische gitaren. Dat leidt uiteindelijk tot de vraag: hoeveel kost een setup voor een akoestische gitaar?

In het volgende artikel gaan we dieper in op de setup-kosten van een gitaar en wat daar allemaal bij komt kijken.

Belangrijkste punten:
Een setup voor een akoestische gitaar kost meestal tussen de $50 en $100, afhankelijk van de staat van de gitaar en of er nieuwe snaren bij de prijs zijn inbegrepen. Een setup omvat meestal het controleren en corrigeren van intonatie, hals relief en actie, en kan ook het polijsten van de fretten omvatten. Een professionele setup kan een enorm verschil maken in hoe je akoestische gitaar klinkt en speelt.

$50 – $100 is echt een schatting op basis van een standaard setup. De kosten kunnen natuurlijk variëren, afhankelijk van de staat waarin de gitaar verkeert, bijvoorbeeld of er veel werk aan moet worden verricht, je voorkeuren ten aanzien van de bespeelbaarheid, en het type gitaar dat het is. Zo verschillen 6- en 12-snarige gitaren uiteraard in termen van het benodigde werk, evenals vintage en nieuwere instrumenten.

In het volgende hoofdstuk bekijken we wanneer je een gitaarafstelling moet overwegen, wat de voordelen zijn van een professionele afstelling en wat er meestal bij komt kijken.

Wanneer moet je je gitaar laten afstellen?

Hoe vaak je je gitaar moet laten afstellen, hangt af van de vraag of je een serieuze muzikant bent of een part-time strummer, maar in de onderstaande lijst staan een aantal tekenen die erop wijzen dat je gitaar een afstelbeurt nodig heeft.

• Je hebt net een nieuwe of tweedehands gitaar gekocht
• Je hebt een recente verandering in bespeelbaarheid of toon ervaren
• Je actie (snaarhoogte vanaf de toets) is te hoog
• Er is een hoorbare buzz (fret buzz) bij het fretten van bepaalde noten (vooral hoger, of lager op de toets)
• Er is een zoemend geluid of trilling te wijten aan losse hardware of fretdraden
• Noten op de eerste fret zijn oncomfortabel om te spelen
• Bij het buigen van noten de snaren zonder gebruik te maken van de plukhand is er een ‘krassend’ geluid en de snaren voelen aan alsof ze vast komen te zitten aan de fretdraden
• De randen van uw frets steken uit de toets en voelen scherp aan als u uw handen langs de randen van de hals laat gaan
• Er zijn intonatieproblemen bijv.b. de toonhoogte van uw open snaren is niet dezelfde als wanneer ze op de 12e fret worden bespeeld
• Uw gitaar blijft niet in stemming
• De hals is zichtbaar naar binnen of naar buiten gebogen
• U bent over het algemeen niet tevreden met hoe de gitaar speelt of klinkt

Is een gitaarafstelling de moeite waard?

Zeer zeker. Tussen de $50 en $100 betalen voor een technicus om je gitaar te beoordelen en mogelijke problemen te identificeren en aan te pakken die van invloed zijn op hoe de gitaar speelt en klinkt, kan het verschil zijn tussen een gitaar die je zelden bespeelt en een geweldig klinkende gitaar die je niet kunt neerleggen.

Het professioneel laten afstellen van je gitaar pakt niet alleen onmiddellijke problemen aan die van invloed zijn op je spel, maar kan ook problemen aanpakken die je in de toekomst kunt tegenkomen, en die anders tot dure reparaties zouden leiden. Bijv. een gitaar die uitdroogt, waardoor er scheurtjes kunnen ontstaan. Een hals die te veel onder spanning staat, kan na verloop van tijd een scheur net onder de kop ontwikkelen of een reparatie of vervanging van de brug vereisen.

In veel gevallen krijg je ook advies over het juiste onderhoud van je instrument, waarmee je het beste uit de gitaar kunt halen en waarmee je de gitaar op de langere termijn kunt onderhouden en verzorgen. Een technicus kan je bijvoorbeeld apparatuur aanraden om vochtproblemen aan te pakken.

In een notendop, het verschil in speelbaarheid, bijvoorbeeld als je je actie op een ideale hoogte hebt afgesteld, of je intonatieproblemen hebt gecorrigeerd, of je gitaar betrouwbaarder op stemming blijft, kan het verschil zijn tussen een gitaar die het grootste deel van de tijd tegen een muur leunt vanwege een slechte speelervaring en een gitaar die regelmatig wordt bespeeld en je helpt regelmatig vooruitgang te boeken.

Wat komt er kijken bij een gitaarafstelling?

Gitaar afstellingen richten zich op drie belangrijke gebieden. Stabiliteit van stemming en intonatie, bespeelbaarheid zoals snaarhoogte, fretpolijsten en toon.

Als je nadenkt over de fysica van je akoestische gitaar, en de spanning die op de hals, de halsverbinding, de brug en de klankkast staat. Om nog maar te zwijgen van de mechanica van het gitaarspelen en hoe de slijtage daarvan invloed heeft op onderdelen zoals fretdraden, is het geen wonder dat onze gitaren af en toe aanpassingen nodig hebben om ze in topvorm te houden.

Setups gaan eigenlijk over het wegnemen van obstakels die het instrument je zou kunnen presenteren in termen van bespeelbaarheid, stemming, en toon.

De meest voorkomende zaken die worden aangepakt zijn:

• Het verhelpen van ongewenst gezoem, b.v. fret buzz als gevolg van een te lage actie, of onvoldoende neck relief of andere mechanische trillingen op de gitaar, b.v. losse stemmechanieken.
• Intonatie en stemmingsproblemen, b.v. stemt de gitaar gemakkelijk en blijft hij goed gestemd? Is de gitaar in tune met zichzelf b.v. corresponderende noten op de toets moeten dezelfde toonhoogte hebben b.v. de toonhoogte van je open E snaar moet dezelfde zijn als bij de 12e fret, ook al ligt die een octaaf uit elkaar.
• Bespeelbaarheid in termen van actie (snaarhoogte)
• Notenafstelling b.v. de topkam kan vervangen moeten worden.De topkam moet soms worden vervangen of bijgevuld, vooral als de snaren er niet gemakkelijk doorheen gaan bij het stemmen of gewoon bij het buigen van een noot.
• Fret polijsten bv. de afzonderlijke frets worden gepolijst zodat de snaren er gemakkelijker over glijden. Fret dressing is normaal gesproken geen onderdeel van dit proces, maar dit kan ook worden aanbevolen wanneer de gitaar wordt geïnspecteerd en zou een extra kostenpost zijn.
• Conditioning the neck e.g. het rehydrateren van de hals met fretboard conditioner om te voorkomen dat het hout uitdroogt en samentrekt, wat kan resulteren in scherpe fret uiteinden, losse frets, en nog erger, mogelijk scheuren na verloop van tijd.
• Het schoonmaken van de toets, bijvoorbeeld het verwijderen van ongewenste smurrie in de buurt van de individuele fretdraden, die kan leiden tot droogrot en je frets losraken, om nog maar te zwijgen van corrosie van de frets zelf.
• Het afstellen van de snaarradius. De toets van uw gitaar heeft een radius die overeenkomt met de kromming van uw hand. Ook het zadel moet een lichte radius hebben.
• De gitaar schoonmaken. Een gitaar setup, terwijl de meeste aandacht voor hoe de gitaar klinkt en speelt kan ook het reinigen van de gitaar, zodat het ziet er op zijn best.
• Restringing. Hoewel de meesten van ons weten hoe ze een set snaren moeten vervangen, wordt het herspannen van de snaren vaak uitgevoerd tijdens een setup.

Vaak heeft het aanpakken van een van de bovenstaande zaken een doorvloeiend effect, en zal het ook een ander beïnvloeden.

Bijvoorbeeld, het corrigeren van de hals-reliëf zal de actie verminderen, waardoor de gitaar beter bespeelbaar wordt. Dit zal ook de intonatie tot op zekere hoogte, omdat het verminderen van de snaarhoogte, betekent dat de snaren zijn dan dichter bij de toets, die op zijn beurt van invloed op hoeveel spanning wordt geplaatst op de snaar om een noot te fretten schoon.

Om echt te begrijpen hoe dit allemaal werkt, en waar je precies voor betaalt als je je gitaar laat afstellen, zullen we de afzonderlijke stappen die bij een gitaarafstelling komen kijken eens nader bekijken, te beginnen met misschien wel de belangrijkste, het afstellen van de truss rod.

Truss Rod Adjustment

De truss rod is de metalen spanningsstaaf die door het midden van je hals loopt. Als je de toets van je gitaar verwijdert, zie je een kamer met daarin een metalen staaf met aan elk uiteinde een moer die kan worden afgesteld om de spanning op de hals te regelen.

Als de spanning op de truss rod wordt verlaagd, wordt de spanning op de hals ook verlaagd. Dit verhoogt de hoeveelheid halsvrijheid en verhoogt de actie, d.w.z. de afstand tussen de snaren en de toets.

Aternatief, wanneer de spanning op de spinstang wordt verhoogd, vermindert de halsvrijheid en wordt de hals recht, waardoor de actie wordt verlaagd.

Alle goede elektrische en akoestische gitaren hebben een halsdissel, klassieke gitaren traditioneel niet, omdat de spanning die de nylonsnaren op de hals zetten minder is dan die van een stalen snaar, hoewel veel moderne klassieke gitaren wel een halsdissel hebben, mogelijk om de komst van nylonsnaren met hoge spanning tegen te gaan.

Wat is een ideale halsdissel?

Een perfect vlakke gitaarhals is niet ideaal, omdat gitaren een kleine hoeveelheid halsdissel nodig hebben. Als de hals helemaal recht zou zijn, zouden de snaren bij het spelen in contact komen met de fretdraden door de trillingen die erop komen te staan als gevolg van het raken van de snaar met een plectrum of je vingers. Een kleine hoeveelheid neck relief laat de snaren vrij trillen terwijl er voldoende ruimte blijft van de fretdraden.

Het vinden van de juiste hoeveelheid neck relief is een kwestie van het vinden van de juiste balans tussen een te lage actie, resulterend in fret buzz en een hoge actie met name rond het midden van de hals, bijv.

Hoe wordt de truss rod van een akoestische gitaar afgesteld?

De truss rod wordt afgesteld met een inbussleutel (alum key). Door de truss rod tegen de klok in te draaien vermindert de spanning op de truss rod, waardoor de neck relief toeneemt. Door de truss rod met de klok mee te draaien neemt de spanning op de hals toe, waardoor de neck relief afneemt.

Voor elektrische gitaren wordt de truss rod afgesteld bij de kop en moet de truss rod cover worden verwijderd, zodat de truss rod bloot komt te liggen.

Bij akoestische gitaren is de truss rod echter meestal dichter bij de halsverbinding te bereiken, via het klankgat.

De truss rod wordt met kleine stapjes tegelijk afgesteld en de actie wordt met een voelermaat gecontroleerd. Dit wordt meestal gemeten bij de 12e fret, en hoewel er geen vaste regels zijn, zal de actie van akoestische snaargitaren over het algemeen ergens in de buurt van .073″ op de hoge E-snaar liggen.

Maar, dit is vaak afhankelijk van de voorkeuren van de gitarist bijv.Speel je bijvoorbeeld met plectrum of speel je fingerstyle?

Veel gitaristen geven de voorkeur aan een lage actie, maar, vooral op akoestische gitaar heeft een hogere actie zo zijn voordelen. Als je bijvoorbeeld slide speelt, wil je waarschijnlijk een hogere actie dan .073″

Maar, dat is niet de enige manier om de actie van een gitaar aan te passen, zoals we in de volgende sectie zullen zien.

Brug en zadel afstellen

Elektrische gitaren (niet alle, maar wel veel) hebben individuele zadels die kunnen worden afgesteld. De afzonderlijke zadels kunnen naar voren of naar achteren worden versteld om kleine aanpassingen in de lengte van de gitaarsnaar te maken, wat van invloed is op de intonatie.

Het aanpassen van de hoogte van de zadels speelt een rol bij het aanpassen van de actie van de gitaar.

Voor elektrische gitaren met tune-o-matic bruggen, zoals de brug op een Gibson Les Paul, kan de zadelhoogte als geheel ook worden aangepast door de hoogte van de twee poolstukken te verstellen.

Op de akoestische gitaar ligt het echter moeilijker.

Zo hebben goede akoestische gitaren, omdat bij akoestische gitaren alles om resonantie draait, zelden enige vorm van metaal op de brug, omdat dit extra gewicht van invloed is op de resonantie van de gitaar, bijv. hoe gemakkelijk het bovenblad trilt.

Met dit in het achterhoofd, als actie of intonatie aanpassingen nodig zijn op een akoestische gitaar, moet het zadel worden aangepast.

Dit is niet zo moeilijk als alleen de actie wordt aangepast.

Het zadel zit losjes in zijn holte in de brug. Wanneer de snaarspanning wordt verlaagd, kan het gemakkelijk worden verwijderd en wat materiaal van de onderkant van het zadel worden geschaafd om de hoogte te verminderen. Dit kan worden gedaan met grof schuurpapier, maar de hoeveelheid moet consistent zijn, anders zal het zadel niet vlak in het zadeltraject zitten en dit kan resulteren in actie en snaarradius problemen.

Aan de andere kant, als intonatie aanpassingen nodig zijn, moet het werkelijke contactpunt voor de individuele snaren worden aangepast.

Als je bekend bent met gecompenseerde zadels (afbeelding hierboven) zal dit logisch voor je zijn, omdat niet alle snaren precies even lang moeten zijn, omdat de massa van elke snaar een rol speelt met betrekking tot hoeveel de snaar trilt.

Bijv. de dikte van je lage E snaar is niet dezelfde als die van je hoge E snaar. Als gevolg daarvan moet de afstand voor de lage E snaar iets worden vergroot om de extra massa van de snaren te compenseren, waardoor de snaar meer gaat trillen dan een snaar met minder massa, bijv. de hoge E snaar.

Dit is de reden waarom zadels vaak schuin staan op akoestische en de meeste elektrische gitaren, maar niet op klassieke gitaren, omdat de nylon snaren op een klassieke gitaar dichter bij elkaar staan qua massa binnen een bepaalde set snaren.

Hoe wordt de intonatie aangepast op een akoestische gitaar?

De intonatie wordt aangepast door het aanscherpen en/of verschuiven van het contactpunt op het zadel zelf door het zadel strategisch te vijlen op basis van de positie van de snaren.

Bijv. voor de hogere snaren, b.v. de E en B snaren, kan het zadel zodanig worden gevijld dat het contactpunt iets wordt verkleind en dichter naar de voorkant van het zadel wordt verschoven, waardoor de trillende lengte van de snaar marginaal wordt verminderd. Bij de omwonden G-snaar is dit meestal niet het geval, omdat de extra windingen de massa van de snaar vergroten.

Bij de bassnaren is het omgekeerde het geval. Het zadel kan worden bijgevijld zodat het contactpunt dichter bij de achterkant van het zadel komt te liggen, waardoor de trillende lengte van de snaar toeneemt.

Noten afstellen

Tijdens het afstellen van een gitaar wordt ook de topkam geïnspecteerd. Als de snaren niet vrij door hun gleuven lopen, of als de diepte van de gleuven is toegenomen waardoor de kans op fret buzz toeneemt, moet de topkam worden vervangen.

De gleuven in de topkam moeten ook enigszins overeenkomen met de radius van de toets (meer hierover binnenkort).

De topkam kan ook worden gerepareerd, door eenvoudig de groeven in de snaren schoon te maken en eventueel een grafietlaag aan te brengen zodat de snaren gemakkelijker glijden als de spanning op de snaar wordt verhoogd, bijvoorbeeld als u een buiging speelt.

Fret polijsten

De fretdraden zelf kunnen ook moeten worden gepolijst. Dit wordt gedaan om de snaren gemakkelijk over de fret wires te laten glijden als u bijvoorbeeld een noot buigt of schuift.

De fret wires kunnen worden gepolijst met fijn staalwol gevolgd door een gummetje. Het fretboard wordt tijdens dit proces vaak beschermd door ofwel het fretboard volledig af te plakken ofwel een fretguard te gebruiken, zoals hierboven afgebeeld.

Tijdens dit deel van de setup worden de fretdraden geïnspecteerd en als ze ongelijk zijn of deuken in de draden hebben of scherpe randen die uit de rand van het fretboard steken, kan meer gedetailleerd werk nodig zijn, zoals fret leveling, en crowning, of in sommige gevallen ook refretting. Dit is niet inbegrepen in de kosten van een akoestische gitaar setup en zal extra geld kosten.

String Radius

Gitaar fretboards hebben meestal een radius. Dit is meer uitgesproken op de elektrische gitaar, en minder op de akoestische. Veel klassieke gitaren hebben helemaal geen radius.

Terwijl de toets vaak een radius heeft, zal het zadel, het laatste contactpunt van de snaren, ook een radius hebben.

Bedenk wel dat dit een samengestelde radius is en dat de radius meestal niet exact overeenkomt, omdat de radius meestal afvlakt naarmate je hoger op de hals gaat zitten. Daarom zal het meten van de toetsradius in de open positie, bijv. binnen de eerste vier frets, anders zijn dan wanneer deze wordt gemeten bij de 12e fret of hoger.

Typisch zal de radius van het zadel overeenkomen met de toetsradius van de hoogste fret.

Kunt u uw gitaar zelf instellen?

Je kunt zeker leren om een aantal van de taken uit te voeren die worden uitgevoerd tijdens een basis gitaar setup, maar meer geavanceerde aspecten, zoals fret werk, en zadel aanpassing zijn het beste behandeld door iemand met ervaring.

Bijvoorbeeld, truss rod aanpassing aan problemen met de hals reliëf tegen te gaan, kan intimiderend zijn voor iemand die nieuw is met gitaren, maar het proces zelf is niet ingewikkeld. Zorg er gewoon voor dat je kleine aanpassingen maakt en blijf de hals van de gitaar tijdens het proces regelmatig controleren.

Andere basistaken, zoals het aanpakken van ongewenste mechanische zoemgeluiden, vereisen vaak een beetje speurwerk om losse hardware te identificeren. Bij akoestische gitaren zijn dit bijna altijd de stemmechanieken, of soms het batterijcompartiment van de voorversterker als de gitaar pickups heeft, of minder vaak de loszittende verstevigingen in de gitaar.

Een ervaren technicus zal deze problemen sneller herkennen omdat hij meer ervaring heeft met dit soort problemen, maar geen van de betrokken processen vereist grote technische vaardigheid of specialistisch gereedschap, hoewel dit zeker kan helpen.

Het leren conditioneren van de hals, het schoonmaken van de toets en het herbesnaren van de gitaar moet je beschouwen als basisonderhoud en moet je in veel gevallen steeds doen als je de gitaar opnieuw besnaart.

Andere diensten die meestal niet bij een afstelling zijn inbegrepen:

Hoewel een basis setup veel problemen met je akoestische gitaar kan oplossen, wordt algemeen reparatiewerk meestal niet gezien als onderdeel van een gitaar setup. Dit omvat:

Fret reparatie werk:

• Fret nivelleren, crowning en polijsten
• Refretting

Noot en zadel reparatie of vervanging:

• Reparen of vervangen van de topkam
• Reparen van het zadel
• Maken van een zadel of een topkam van een blanco

Structurele reparaties:

• Bridge vervangen of repareren
• Headstock crack repair
• Bracing repair
• Body crack repair

Hardware en elektronica:

• Vervanging, en/of custom hardware installatie
• Elektronica reparaties of vervangingen

Samenvatting

Een gitaar setup prijs van tussen de $50 en $100 is een kleine prijs om te betalen voor het verschil dat een setup kan maken voor je gitaar. Houd in gedachten, veel van de problemen die kunnen worden aangepakt tijdens een gitaar setup kan sluipend op je bv. Je zult misschien zelden merken kleine veranderingen aan uw gitaar die zich voordoen, waardoor de gitaar minder speelbaar of klinken slechter incrementeel. Maar als je een aantal gitaren bespeelt en niet elke dag op dezelfde gitaar speelt, is de kans groot dat die veranderingen elke keer dat je de gitaar oppakt meer opvallen. En hé, dat kan net het excuus zijn waar je naar op zoek bent om je akoestische gitaarcollectie uit te breiden. Als niets anders, het is het proberen waard.