Aladdin begon als een oud volksverhaal dat door Syrische vertellers van generatie op generatie werd doorgegeven. Het verhaal van Aladdin werd later aan het begin van de 18e eeuw door de Franse schrijver Antoine Galland aan de verhalenbundel De Arabische Nachten toegevoegd en de fabel is sindsdien in de loop der tijd verder ontwikkeld.
In 1952 werd het verhaal een film, getiteld Aladdin en zijn lamp, die werd geregisseerd door Lew Landers met Johnny Sands en Patricia Medina in de hoofdrollen. In 1992 nam Disney het idee over en ontwikkelden hun eigen tekenfilm, Aladdin, die werd geregisseerd door Ron Clements en stemmen gebruikte van Scott Weinger, Robin Williams en Linda Larkin. Een Broadway-versie gebaseerd op deze film zou in 2014 naar de Great White Way komen en maakte sterren van zijn hoofdrolspelers. Aladdin werd in 2019 ook omgetoverd tot een live-action film met Will Smith, Mena Massoud en Naomi Scott in de hoofdrollen en kreeg ietwat matige kritieken.
In 1992, en in een voorspelbare zet voor Disney, namen ze de fabel van Aladdin uit het publieke domein en herwerkten ze het verhaal voor de animatiefilm. Dit betekent dat zij niet de rechten op het verhaal bezitten, wat hun mogelijkheden beperkt om het merk te gelde te maken, zoals zij zouden doen met andere Disney-activa zoals The Lion King of The Incredibles, die zij volledig in handen hebben. Toen Disney de teugels van Aladdin in handen nam en van het klassieke verhaal een tekenfilm maakte, werd niet verwacht dat het veel zou opleveren aan de kassa’s, en dus heeft Disney geen groot marketingbudget uitgetrokken voor de film, aangezien zij in de eerste plaats heel weinig hebben uitgegeven aan de ontwikkeling van de film. In een verrassende ommekeer, werd de film zeer populair, zeer snel en uiteindelijk bracht 504 miljoen dollar op voor Walt Disney Studios en was het de meest succesvolle film van 1992.
Na het succes van de film uit 1992, zou de Broadway show volgen in 2014 en ging over tot vier Tony Award nominaties te ontvangen en won slechts een voor “Beste prestaties door een Aanbevolen Acteur in een Musical” Het boek voor de show werd geschreven en aangepast door Chad Beguelin die zes keer Tony Award genomineerd is. Beguelin werkte ook aan de liedteksten voor de show, samen met Broadway-legendes Tim Rice en Howard Ashman. Ashman was een getalenteerde tekstschrijver die ook aan vele andere Disney shows heeft meegewerkt. Ashman overleed begin 1991 en na zijn dood ontving hij een Grammy, een Tony en een Oscar Award voor zijn creativiteit in zijn theaterwerk. Rice, de andere hoofdtekstschrijver van de show, is één van een handvol getalenteerde creatieve professionals die deel uitmaken van de gewaardeerde EGOT award winnende (Emmy, Grammy, Oscar en Tony) club.
Sinds het Broadway-debuut van Aladdin de musical in 2014, is de productie naast de Verenigde Staten ook in zeven andere landen opgevoerd. Die landen zijn Duitsland, Canada, Singapore, Japan, Australië, Engeland en Nieuw-Zeeland. De Amerikaanse nationale tournee begon in 2017 en heeft voorstellingen gehouden door het hele land in verschillende steden die Chicago, St Louis, Memphis, Austin, Cleveland en vele anderen hebben omvat.