Dit artikel is bijgewerkt op 2 maart 2021 om Music to Be Murdered By – Side B (Deluxe Edition) op te nemen.
Eminem wordt door de meesten beschouwd als een van de grootste rappers aller tijden. In de jaren negentig bracht de artiest, wiens echte naam Marshall Bruce Mathers III is, hiphop naar een nieuwe dimensie van populariteit, met hits die tot op de dag van vandaag miljoenen mensen aan het rappen krijgen.
We hebben onze kijk op de discografie van de zelfbenoemde ‘rapgod’ gegeven, waarbij we hebben gekeken naar zijn beste, meest baanbrekende werk, maar ook naar enkele van de minder populaire platen in zijn arsenaal.
The Marshall Mathers LP
Eminems derde studioalbum, uitgebracht in 2000, is een waar stuk hiphopgeschiedenis. In de eerste helft worden luisteraars getroffen door het ijzingwekkende en epische ‘Stan’, het meesterwerk dat Marshall (en Dido’s) plaats in de tijdlijn van rap als kunstvorm zou cementeren.
Hiernaast bevat het album hits als het enorme ‘The Real Slim Shady’, en ‘The Way I Am’, beide Amerikaanse Billboard 200- en UK top tien-hits.
Hoewel het album een aantal van zijn grootste hits bevat, is de Marshall Mathers LP ook bekend om Eminem’s poëtische geraaskal over zijn ex-vrouw Kim, en zijn moeder, die beide een beroemde controversiële publieke relatie met hem hebben.
The Slim Shady LP
Hierboven in onze ranglijst staat het tweede studioalbum van Eminem, The Slim Shady LP. De plaat, die in 1999 werd uitgebracht, is de eerste die de masterbehandeling van Dr. Dre kreeg, nadat de hiphopmogol Marshall had getekend bij Interscope Records.
Lees verder: Alle The Rolling Stones-albums gerangschikt, van beste naar slechtste
Het album wordt geleverd vanuit het perspectief van Marshall’s vurige alter ego Slim Shady – een loud-mouthed, vloekend individu – aantoonbaar niet zo verschillend van de echte Marshall Mathers. De Slim Shady LP bracht ons het ongelooflijke ‘My Name Is’, maar ook het minder bekende ‘Role Model’ en ‘Guilty Conscience’ met Dr Dre.
The Eminem Show
In 2003 was Eminem zonder twijfel de grootste naam in de hiphop. Na twee baanbrekende albums was The Eminem Show een stap terug in lyrische complexiteit en diepgang, maar nog steeds gevuld met hits.
Het album werd opgenomen rond de tijd dat Eminem bezig was met het maken van 8 Mile, en als ‘Lose Yourself’ op het album had gestaan, had het misschien hoger op de lijst gestaan. Maar zoals het er nu voor staat, zijn de hits van The Eminem Show nog steeds behoorlijk indrukwekkend: ‘Superman’, ‘Business’, ‘Sing For The Moment’, ‘Cleanin’ Out My Closet’, en ‘Without Me’, dat in vijftien landen op nummer één kwam.
Encore
In Encore, nu volwassener, gaat Eminem dieper in op de politiek in het anti-George Bush-nummer ‘Mosh’ en ‘We As Americans’, en raakt hij aan het vaderschap met het melodieuze ‘Mockingbird’.
De grootste hit van Encore is het nu beruchte ‘Just Lose It’, dat nummer één bereikte in Australië, Denemarken, Nieuw-Zeeland, Spanje, Zwitserland en het Verenigd Koninkrijk – ondanks dat het veel oude Shady-fans van zich vervreemdde. Daarnaast was er ‘Like Toy Soldiers’, een meditatie over ganglandgeweld, evenals ‘Encore’, en de komische hit ‘Ass Like That’.
Recovery
Na een aantal jaren in kwaliteit te zijn gedaald, kwam Eminem in volle kracht terug met Recovery, een album gewijd aan zijn echte fanbase, in een poging om rechtstreeks te spreken tot degenen die hem door de goede en slechte tijden heen zijn bijgebleven.
De wereld werd eerst getrakteerd op single ‘I’m Not Afraid’, waarin Eminem reflecteert op de recente ups en downs van zijn carrière, naast hits als ‘Love the Way You Lie’, featuring Rihanna, een liefde/haat verhaal dat vijf Grammy-nominaties kreeg. ‘No Love’, featuring Lil Wayne, en ‘Space Bound’, zijn ook goed in elkaar gezette tracks.
Kamikaze
Tegen het einde van 2018 dropte Eminem onverwacht zijn tiende studioalbum, en de fans waren meer dan blij. Kamikaze ziet Eminem echt terugkeren naar vorm, met het soort lyrische diepte en veelzijdigheid gezien in zijn vroege werk.
Het briljante ‘Not Alike’ featuring long-time collaborator Royce da 5’9″ is een trefzekere hit, terwijl andere gastoptredens van Joyner Lucas en de ijzingwekkende vocalen van Jessie Reyez luisteraars een verscheidenheid aan tracks geven om ze geïnteresseerd te houden.
Sinds de release is het album dubbel platina gecertificeerd, en is het een juweeltje geworden in Eminems discografie.
The Marshall Mathers LP 2
Eminems achtste studioalbum is absoluut een mixed bag. Het album is een vervolg op The Marshall Mathers LP uit 2000 en probeert zowel losse eindjes aan elkaar te knopen als een eerbetoon te brengen aan de invloeden van de rapper zelf.
Lees verder: Alle Oasis-albums gerangschikt, van beste naar slechtste
Het openingsnummer ‘Bad Guy’ gaat verder met het verhaal van Stan, van de gelijknamige hit uit 2000, terwijl ‘Berzerk’ een duidelijk eerbetoon is aan de rap/rockstijl van de MTV-generatie. Ondertussen is ‘The Monster’, de vierde samenwerking tussen Rihanna en Eminem, een solide gouden hit, evenals het tekstueel sublieme ‘Rap God’.
Revival
Eminem keerde in 2017 na een onderbreking van vier jaar terug met Revival, een album met rauwe emotie en politiek commentaar – de release van het album werd verhinderd door een freestyle getiteld ‘The Storm’, uitgevoerd tijdens de 2017 BET Hip Hop Awards, waarbij hij Donald Trump op de korrel nam.
Hoewel het album enigszins mat is in termen van hits, is het alleen al opmerkelijk voor zijn celebrity-roster. R&B megaster Beyoncé, Phresher, de UK’s eigen Ed Sheeran, Alicia Keys, X Ambassadors, Skylar Grey, Kehlani, en Pink alle feature. Naast de Beyonce-gedreven single ‘Walk on Water’ en Ed Sheeran-samenwerking ‘River’ zijn ook ‘Framed’ en ‘Castle’ het beluisteren waard.
Relapse
2009’s Relapse kwam op een echt dieptepunt in Eminem’s leven. De rapper keerde terug van een vier jaar durende onderbreking, grotendeels te wijten aan zijn strijd met verslaving, en het lijkt begrijpelijk dat hij nog niet helemaal klaar was om de microfoon weer op te pakken.
Eminems stijl op het album is op zijn best grillig, en de teksten zijn vaak op het randje van het onzinnige. Critici waren hard bij de release, en luisteraars waren nog harder.
Hoewel het grootste deel van het album in eerste instantie werd afgewezen, zelfs door de fans van het eerste uur, heeft Relapse een soort revival gekend bij sommigen, en een soort cult aanhang ontwikkeld. Er zijn een paar juweeltjes: Crack a Bottle’, ‘We Made You’, ‘3am’ en het ballad-achtige ‘Beautiful’ houden de rest van de plaat overeind. Plus, zelfs op dit dieptepunt in zijn carrière wist Shady 3 miljoen exemplaren van het album te verkopen.
Music to Be Murdered By – Side B (Deluxe Edition)
Voor het einde van 2020 komt Eminem terug naar de microfoon voor de keerzijde van deze lauwe release. Toch is het onrechtvaardig om voorbij te gaan aan de artisticiteit van deze LP, die inspiratie put uit klassieke horror (‘Alfred’s Theme’) terwijl hij de actualiteit op de voet volgt – ook al zijn die misschien een beetje cringeworthy.
Maar Em heeft een carrière gemaakt van cringe, en om daarvan af te wijken zou Stans agressiever doen huiveren dan commentaar op de bomaanslagen in Manchester kan. Deze B-kant rondde het jaar van COVID af, en hoewel het misschien niet tot zijn beste werk behoort, moet je het Em nageven dat hij manieren vindt om het meest bizarre jaar in de moderne geschiedenis om te zetten in zelfspottende bars (‘Gnat’).
Music To Be Murdered By
Eminems lyrische inhoud op dit album is lang niet zo sterk als op andere albums, ondanks het feit dat zijn flow sneller is dan ooit tevoren. Soms komen de twee sterke punten van snelheid en kwaliteit wel samen – ‘Godzilla’ misschien wel het beste voorbeeld – maar deze momenten zijn zeldzaam.
Voor Stans is dit een ervaring die de moeite waard is, en het biedt een aantal fatsoenlijke luisterbeurten, met ondersteuning van onder andere Royce Da 5’9″ Anderson .Paak een grote hulp, maar het is zeker geen sterke aanvulling op Em’s discografie.
Infinite
Alleen die-hard fans zijn waarschijnlijk op de hoogte van Infinite, Eminem’s allereerste album, in 1996 geproduceerd door Mr Porter, Proof, en Eminem zelf. We hebben het, misschien ten onrechte, onderaan de lijst gezet, omdat het duidelijk de flair en productiewaarde mist van de albums die nog zouden volgen. Het verhaal gaat dat Eminem de nummers van Infinite met opzet ‘radiovriendelijk’ heeft gemaakt, zodat ze op Detroit-stations zouden worden gedraaid. Dit nam natuurlijk veel van het randje weg van sommige van zijn latere hits.