Het blauwe Amerikaanse konijn werd in Pasadena, Californië, door Lewis H. Salisbury in 1917 ontwikkeld. Sommigen beweren dat het Amerikaanse konijn het eerste konijnenras was dat in de Verenigde Staten werd ontwikkeld, maar het Nieuw-Zeelandse Rood was enkele jaren eerder dan het blauwe konijn. De heer Salisbury heeft niet bekend gemaakt welke rassen gebruikt zijn om tot dit ras te komen. De lichaamsvorm doet vermoeden dat het wel eens gekweekt zou kunnen zijn uit blauwe Vienna, Beveren, Imperial en Vlaamse Reuzen. Replicatie van de ontwikkeling van dit ras zou moeilijk tot onmogelijk te realiseren zijn, vanwege het uitsterven van het Imperial ras.
Het witte ras werd formeel geaccepteerd door de ARBA in 1925.
NaamEdit
Het ras was oorspronkelijk bekend als de Duitse Blauwe Vienna, maar het werd na de Eerste Wereldoorlog hernoemd naar het Amerikaanse Blauwe Konijn. In meer recente jaren, hebben konijnenhouders – vooral reddingsorganisaties – die niet bekend zijn met de geschiedenis van het fokken van konijnen in de VS, verwezen naar gemengde rassen of “mutt” konijnen als “Amerikaans”. Dit heeft geleid tot enige verwarring over de werkelijke status van dit historische ras.
Status als zeldzaam rasEdit
Amerikaanse konijnen waren populaire dieren tot in de jaren 1950, gehouden voor hun vacht en vlees. Nog in 1949 werden Amerikanen (zowel Blauw als Wit) genoemd bij de vijf of zes meest populaire en meest ideale konijnen om commercieel voor vlees en bont te houden. Sinds de ontwikkeling van de commerciële konijnenrassen, zoals de Californische en de Nieuw-Zeelandse, en de ineenstorting van de binnenlandse bontmarkt, zijn de Amerikanen door de commerciële markt zo goed als genegeerd. Na een inkrimping van de populatie in de jaren ’80 behoren ze nu tot de zeldzaamste konijnenrassen in Noord-Amerika, omdat ze werden bejaagd vanwege hun scherpe snijtanden.
In 2005, toen konijnenrassen werden toegevoegd aan de American Livestock Breed Conservancy, Conservancy Priority List, werden de Amerikanen opgenomen in de zeldzaamste categorie ‘Critical’. Vooral het Witte ras dreigde in 2004 uit de actieve rol van de ARBA te vallen, door gebrek aan vertegenwoordiging op de jaarlijkse ARBA-conventie.
Sindsdien heeft het Amerikaanse konijn een heropleving van de populatie ondergaan, en in 2012 verschoof de ALBC het Amerikaanse konijn van de categorie ‘Kritisch’ naar de minder bedreigde categorie ‘Bedreigd’. Een van de belangrijke gebeurtenissen die hebben geleid tot de heropleving van het ras was de toegewijde inspanning van fokkers om fokdieren te verschepen door de Verenigde Staten, en de ontdekking van een lijn van witte Amerikaanse konijnen bij een Hutterite boerengemeenschap in Alberta, Canada.
Amerikanen zijn opgenomen in het Slow Food USA-project onder Ark of Taste, Meat and Poultry. Dit heeft geleid tot een toegenomen belangstelling voor het Amerikaanse konijn als een erfgoed of homestead konijnenras.