Free Press

De twee meest voorkomende vormen van geplateerd zilver zijn Sheffield plate en silverplate/electroplate.
Sheffield Plate is een goedkoper vervangingsmiddel voor sterling, vervaardigd door platen zilver aan de boven- en onderkant van een plaat koper of onedel metaal samen te smelten. Deze “zilveren sandwich” werd dan verwerkt tot afgewerkte stukken. Aanvankelijk werd het slechts aan één kant aangebracht, later ook aan de boven- en onderkant.
Het moderne galvaniseren werd in 1805 uitgevonden door de Italiaanse scheikundige Luigi V. Brugnatelli. Brugnatelli gebruikte de uitvinding van zijn collega Alessandro Volta van vijf jaar eerder, de voltaïsche paal, om de eerste electrodepositie mogelijk te maken. Helaas werden Brugnatelli’s uitvindingen door de Franse Academie van Wetenschappen teruggedrongen en werden ze de volgende dertig jaar niet in de industrie gebruikt.
Zilverplaat of elektroplaat wordt gevormd wanneer een dunne laag zuiver of sterling zilver elektrolytisch op het oppervlak van een onedel metaal wordt afgezet. Tegen 1839 hadden wetenschappers in Groot-Brittannië en Rusland onafhankelijk van elkaar metaalafzettingsprocessen bedacht die vergelijkbaar waren met die van Brugnatelli voor het galvaniseren van drukplaten met koper.
Spoedig daarna ontdekte John Wright uit Birmingham, Engeland, dat kaliumcyanide een geschikte elektrolyt was voor het galvaniseren van goud en zilver.
Wrights medewerkers, George Elkington en Henry Elkington, kregen in 1840 de eerste patenten voor galvaniseren. Deze twee richtten vervolgens de galvano-industrie op in Birmingham Engeland, van waaruit deze zich over de hele wereld verspreidde.
Gemeenschappelijke basismetalen zijn koper, messing, nikkelzilver – een legering van koper, zink en nikkel – en Britannia-metaal – een tinlegering met 5-10% antimoon. Gegalvaniseerde materialen worden vaak gestempeld EPNS voor gegalvaniseerd nikkel of zilver, of EPBM voor gegalvaniseerd Britannia metaal.
Sheffield plaat door het fusieproces werd niet gemaakt in Amerika, maar fabrieken hier draaide hoeveelheden van gegalvaniseerd zilver. Het was zelfs zo populair dat een Engelse firma met verschillende variaties van haar naam, maar allemaal inclusief Dixon, hoeveelheden gegalvaniseerd zilver verkocht, catalogi uitgaf, en zelfs een showroom in New York had.
Heden ten dage is er nog veel Amerikaans gegalvaniseerd zilver dat al jaren wordt gekoesterd. Veel families hadden naast zilver ook verguld zilver. Sommigen erfden het, anderen koesterden het om sentimentele redenen. Als u dit geplateerde zilver bezit, en het is u net zo dierbaar als fijn zilver van vroeger, dan behoort u tot de gelukkige mensen van deze wereld.
Op geplateerd zilver geven de termen “drievoudig” en “viervoudig” het aantal coatings aan dat het basismetaal tijdens het galvaniseerproces heeft gekregen. Het spreekt vanzelf dat hoe meer metaal er gebruikt wordt bij het galvaniseren, hoe langer het stuk meegaat. Polijsten en slijtage hebben hun tol geëist van veel van deze vergulde voorwerpen en of stukken de moeite waard zijn om opnieuw te worden gemaakt hangt af van hun bruikbaarheid en uw plezier ermee. Als u ze mooi genoeg vindt om er geld aan uit te geven, laat het dan zeker doen, maar vergeet niet dat een stuk alleen het metaal waard is dat er in zit, het basismetaal onder de plating is heel weinig waard.
E.P.N.S. (Electroplated Nickel Silver) en EPBM (Electroplated Britannia Metal) zijn de meest voorkomende namen die aan verzilverde voorwerpen worden gegeven. Maar er worden nog vele andere namen gebruikt voor zilverplaat:
EPWM, Electroplate on White Metal,EPC, Electroplate On Copper, EPCA, Electro Plated Copper Alloy, EPGS – Electro Plated German Silver, EPMS – Electro Plated Magnetic Silver, African Silver, Albion Silver, Alpha Plate, Ambassador Plate, Angle Plate, Argentium, Argentine Plate, Argentum, Ascetic, Austrian Silver, Brazilian Silver, Britanoid, Kardinaal Plaat, Electrum, Ambassade Plaat, Encore, Exquisite, Insignia Plaat, Kingsley Plaat, Nieuw Zilver, Nevada Zilver, Noors Zilver, Pelikaan Zilver, Potosi Zilver, Royal County Plaat, Silva Seal, Silverite, Sonora Zilver, Spur Zilver, Roestvrij Nikkel, Roestvrij Nikkel Zilver, Eenheid Plaat, Venetiaans Zilver, Welbeck Plaat,