Elk prijssegment in de notebookreeks van Apple heeft onlangs een update gekregen, met deze week herzieningen voor de 13″ MacBook Pro. En ze hebben de toetsenborden gerepareerd. Dus als je in de markt bent voor een Mac, welke moet je dan nemen?
We weten uit verkoopcijfers dat zelfs in het midden van de duellerende economische en gezondheidscrises, veel mensen op zoek zijn naar een nieuwe computer. (Zie een analyse van CNBC. Merk op dat er eigenlijk enige vertraging was in de verkoop van het eerste kwartaal, omdat China eerst werd getroffen door COVID-19). Heck, met maanden en zelfs jaren van verstoring, kan het betekenen dat het eigenlijk moeilijker is om zonder te komen.
Maar laten we vooral aandacht besteden aan hoe je kunt voorkomen dat je de bank breekt – wat met Apple’s neiging naar high-end verwarrend kan zijn. Vergeet niet dat naast financieringsplannen in sommige plaatsen, Apple ook een recycle / inruil programma biedt als je Mac hardware hebt die je kwijt wilt, en dat kan je geld besparen. (Misschien wil je die wel bewaren om compatibiliteitsredenen; zie het gedeelte over Catalina hieronder).
Ik heb met een aantal experts gesproken op het gebied van Mac en muziek produktie/ontwikkeling, maar meer feedback is natuurlijk welkom. Ik zal hieronder desktops bespreken, omdat ze een sterke optie blijven – en misschien de beste optie met een budget. Maar de MacBook-serie is waar de dingen echt zijn veranderd, dus laten we daar eens naar kijken.
Alle foto’s met dank aan Apple.
MacBook Pro: snellere specificaties, vast toetsenbord
Hier is de TL:DR-versie van dit verhaal: Apple heeft geprobeerd een nieuw toetsenbord te ontwikkelen, maar het was waardeloos, we vonden het vreselijk en nu is het weg.
Goede toetsenborden waren lang een kenmerk van Apple’s notebook assortiment, teruggaand tot de originele PowerBook. Apple heeft in de ogen van veel gebruikers de plank misgeslagen met het vlindermechaniek-toetsenbord dat samen met de Touch Bar is geïntroduceerd. Ik voelde me er zeker niet prettig op, zoals velen, maar meer verontrustend waren de aanhoudende betrouwbaarheidsproblemen.
Hoe dan ook, het schaartoetsenbord is terug. Apple heeft een nieuwe naam – “Magic Keyboard” – maar dit zijn in wezen de pre-Touch Bar mechanisme met de mooie nieuwe dop stijl op de top. En dat is maar goed ook. Let er dus op als je een nieuwe Mac notebook koopt dat het “Magic Keyboard” wordt genoemd.
Er zijn nu drie basismodellen om te overwegen – MacBook Air, 13″ Mac Book Pro, en 16″ MacBook Pro. (De dagen dat de machine gewoon, verwarrend genoeg, “MacBook” heette, zonder “Air” erachter, zijn ook gelukkig voorbij.)
MacBook Air. Overslaan, waarschijnlijk. Ik wil de Air echt leuk vinden, maar muziekproductie leunt behoorlijk zwaar op de CPU. Het is nog niet helemaal duidelijk of de 2020 Air een verwarmingsprobleem heeft of niet, hoewel je daar meer over kunt lezen:
Heeft de 2020 MacBook Air een oververhittingsprobleem? Debate Rages On
Maar meer ter zake, feedback die ik heb gekregen van Mac-eigenaren lijkt te suggereren dat mensen zijn gelukkiger hebben geïnvesteerd in het hogere-end “Pro” 13″-model.
De Pro die ik hier aanbeveel, geeft je aanzienlijk een snellere CPU die de upgrade waard lijkt, een helderder beeldscherm met een groter kleurengamma, en twee keer zoveel Thunderbolt 3-poorten. Ik heb ook het vermoeden, afgezien van de verwarming, dat de Air met een lager wattage vaker stroom zal afknijpen. Dat is het andere bericht dat we van muziekproducenten horen – en iets wat je zeker niet wilt met realtime audio.
13″ MacBook Pro. Dit is de nieuwe ‘sweet spot’ – en eindelijk kan ik weer aanraden nieuwe Apple-notebooks te kopen in plaats van een refurb te maximaliseren.
Apple heeft 10e-generatie Intel-architecturen toegevoegd, die niet alleen betere CPU-prestaties en functies als Bluetooth 5.0 bieden, maar ook de geïntegreerde grafische prestaties aanzienlijk hebben verbeterd.
Ja, dit is belangrijk voor muziek. Het zou ook software zoals Final Cut Pro X en Adobe Creative Suite sneller moeten laten draaien (hoewel echt zware grafische taken waarschijnlijk een 16″ Mac willen – of een pc). Het is geen gaming laptop hier, maar als een muziek machine, het is vrij groot.
De Air is nu het enige model zonder Apple’s Touch Bar. Maar er is nu een speciale esc-toets, en met een beetje maatwerk, de Touch Bar kan nuttig zijn. (Hij is vooral mooi in kaart gebracht voor Apple’s eigen Logic Pro en Final Cut.)
https://www.apple.com/macbook-pro-13/
Dit is wat ik zou nemen:
De high-end configuratie (US$1799) is nu de Mac die eruit springt van Apple’s hele line-up. Je krijgt de 2,0-GHz quad-core i5 van de 10e generatie met bijgewerkte Iris Plus Graphics, 512 GB opslagruimte (niet de anemische 256 GB op het instapmodel, wat belachelijk is), vier Thunderbolt 3-poorten in plaats van twee, en 16 GB RAM in plaats van 8 – en het RAM is sneller.
Sneller RAM, meer ervan, voldoende opslag, snelle CPU – dat is in principe de winnaar in een muzieknotebook.
16″ MacBook Pro. Mijn “sweet spot” mist duidelijk twee belangrijke punten. Mensen die een groter beeldscherm willen, zullen er niet blij mee zijn, en er ontbreekt nog steeds een speciale GPU.
De 16″-machine in het hogere segment van USD 2799 is nu het luxe upgrademodel dat je moet verslaan. Je krijgt een volledige opslagcapaciteit van 1 TB, een 8-core CPU en de beste van de twee AMD GPU’s.
Ik ben een pc? Met deze prijzen begrijp je waarom sommige mensen kiezen voor pc’s, die lagere prijzen, meer poorten en NVIDIA GPU’s als optie bieden. Ik zal een Windows versus macOS versus Linux debat elders laten, maar ik denk wel dat het gemakkelijker is om Windows en Linux te dual-booten op PC hardware dan op de Mac.
Het is echt een kwestie van keuze en voorkeur. En het is niet zo dat het geld verspild is – een deel van wat Apple lijkt te doen is high-end te gaan op een bepaalde configuratie zoals RAM en opslag, hoewel dat niet elk gebruik ten goede komt (zoals wanneer software sneller draait op een goedkopere PC met een speciale GPU, bijvoorbeeld).
Apple heeft nog steeds spectaculair mooie beeldschermen, en Apple’s reparatienetwerk en drop-off Apple Store-service is nog steeds uitgebreider dan die van de meeste concurrenten.
Het is de moeite waard om te vergelijken. Ik denk niet dat de kloof tussen Mac en PC zo stevig is als het ooit was, in beide richtingen.
Een optie ook uit deze week – Microsoft’s Surface Book 3. Het is vooral aantrekkelijk als je touch wilt op je laptop, en geen aparte tablet wilt – en het ziet er krachtiger uit met de nieuwste revisie, tegen prijzen die gemakkelijk concurreren met die van Apple.
Maar Microsoft duwt nog harder op energieverbruik tradeoffs, die in het verleden hebben betekend dat dingen zoals GPU-opties worden overschat. En ze missen nog steeds functies zoals Thunderbolt. Aan de PC-kant neig ik meer naar opties van verkopers zoals Razer die meer vermogen bieden (inclusief, letterlijk meer vermogen in de voeding) en meer serieuze GPU’s.
Mac desktops zijn ook het overwegen waard
Ik ben dol op mobiliteit – zelfs nu, sinds Duitsland geen strikte thuisblijversregeling kent, heb ik mijn laptop nodig om me te verplaatsen tussen de twee of drie locaties waar ik ben. Maar desktops besparen je nog steeds wat geld met Apple.
Ik denk dat, tenzij je onafhankelijk vermogend bent, het gemakkelijke desktop antwoord gewoon de iMac is of misschien de nieuwe Mac mini. De mini heeft een fatsoenlijke reeks poorten en bijgewerkte processors. Het is waarschijnlijk de winnaar als je gewoon een secundaire machine nodig hebt om Xcode te draaien voor iOS-ontwikkeling, bijvoorbeeld. Anders dan bij Windows zijn er geen speciale GPU’s voor grafische producties en games, en hoewel je het geheugen en de opslag kunt maximaliseren, zijn de specificaties nog steeds redelijk instapniveau.
De iMac is waarschijnlijk de desktopmachine die de meeste mensen zullen aanschaffen, omdat hij niet veel meer kost maar wel aanzienlijk meer kracht biedt. En hoewel je bij Apple geen eigen beeldscherm mag meenemen, zijn de beeldschermen die je krijgt – 4K 21,5″ en 5K 27″ – werkelijk prachtig.
Mijd de instapoptie – die is een prijsstijging waard voor snellere quad- of 6-core CPU’s en speciale Radeon Pro grafische voorzieningen, en ik zou de 16 GB RAM-upgrade aanschaffen. Dat brengt het topmodel van 21,5 inch op US$1699, wat een vrij perfecte studiomachine is. (Of geef meer uit voor de 27″-monitor als je van een groot scherm houdt en ruimte hebt.)
Het enige dat je hier in de gaten moet houden, is dat de iMacs nog niet de nieuwste generatie Intel-processors hebben gekregen, zoals de Mac-laptops, dus er kan binnenkort een snelheidsstijging (en bijbehorende prijsdaling voor deze modellen) komen.
Oh ja, ik zou ook overwegen een pre-Catalina iMac als je kunt vinden een fabriek refurb die is maxed op specs en heeft de oudere OS. Het is gemakkelijk voor te stellen dat dat een uitstekend alternatief is voor achterwaartse compatibiliteit in een studio-omgeving, bijvoorbeeld. (Ik zie zelfs een aanbieding voor een iMac Pro.)
apple.com/imac/
We zijn allemaal amateurs hier. Ja, als geld geen rol speelt, zijn de Mac Pro en iMac Pro geweldige machines. Maar dat is voor de meesten van ons een enorme investering, dus ik blijf bij mijn begeleiding op sterfelijk niveau. Die kasten maken de discussie tussen Mac en PC ook een stuk ingewikkelder, omdat de toepassingen waarvoor je zo’n machine koopt afhankelijk kunnen zijn van software die draait op Windows en Linux en/of NVIDIA CPU’s. Ik wil daar niet heen, echt – vooral omdat ik denk dat de meeste makers nog steeds waarschijnlijk de iMac zullen gebruiken, zelfs zonder de “Pro” in de naam – zelfs zonder deze wereldwijde pandemie en recessie.
LUNA niet vergeten
Een andere rimpel in de prijs/prestatie-verhouding Mac/Windows – als je van Universal Audio-hardware houdt, bieden ze nu gratis de LUNA DAW aan, gebundeld met een aantal instrumenten en effecten die vroeger ook geld kostten. Het is niet moeilijk om je de Arrow-interface voor te stellen als onderdeel van je aankoop van bijvoorbeeld een 13″ MacBook Pro – en dan krijg je de mogelijkheid om wat audiobewerking uit te voeren op de eigenlijke interface, via Thunderbolt, met bijna-nul-latencies.
https://www.uaudio.com/luna.html
Hoe zit het met Catalina?
macOS Catalina bracht een aantal grote wijzigingen in de beveiliging en liet de compatibiliteit met 32-bits code vallen. Het goede nieuws is dat de ontwikkelaarsgemeenschap van Apple heeft ingegrepen om enkele beveiligingsuitzonderingen in handen van gebruikers te houden. En nu Catalina langer uit is, hebben meer muziek- en visuele software een inhaalslag kunnen maken. Het slechte nieuws is dat Catalina nooit 32-bit code zal ondersteunen, en dat sommige compatibiliteitsproblemen waarschijnlijk zullen blijven bestaan.
Ik denk niet meer dat Catalina een onmiddellijke deal-breaker is voor muziekproducenten. Maar als achterwaartse compatibiliteit met een heleboel plug-ins belangrijk voor je blijft, wil je misschien je oudere machine behouden. En je moet absoluut de support situatie controleren voor alle kritische tools die je gebruikt.
Mojave is nog steeds een geweldig OS, dus je kunt het zeker ook op een refurb Mac draaien als je er een vindt die je bevalt.
Voordat dit een Mac vs PC debat wordt, kan ik me voorstellen dat Windows ook wat van deze pijn gaat doormaken. Er is een stomme hoeveelheid 32-bit software op Windows blijven hangen, en vanwege de bijzonder starre 32-bit geheugenruimte van Windows, kan dat ervoor zorgen dat je machine zonder geheugen komt te zitten en/of met alarmerende regelmaat crasht. Dus ik denk dat het Windows ecosysteem deze lijdensweg meer heeft uitgesteld dan vermeden. (Dat is ironisch, aangezien een 64-bit versie van Windows beschikbaar was vóór de Mac equivalent.)
Linux en open source software zijn veel meer aanpasbaar aan nieuwe architecturen dan propriëtaire software. Maar dat is een onderwerp voor een andere keer.
En nu maar wachten tot 2021-2022 wanneer we beginnen te kijken naar computers met ARM- in plaats van Intel-architecturen. Nou… dat is nog ver weg. Je kunt nu gelukkig muziek maken op dit spul.
Dank aan iedereen die geholpen heeft met dit. Als er meer advies is, hoor ik het graag.