Oeroude geschiedenisEdit
Er zijn sporen van bewoning door prehistorische volkeren, vooral in de Périgord, maar de vroegst aangetoonde bewoners in het zuidwesten waren de Aquitani, die niet als Keltische volkeren werden beschouwd, maar meer verwant waren aan de Iberiërs (zie Gallia Aquitania). Hoewel in het gebied in de oudheid een aantal verschillende talen en dialecten in gebruik waren, is het het meest waarschijnlijk dat de overheersende taal in Aquitanië tijdens de late prehistorische tot de Romeinse periode een vroege vorm van het Baskisch was. Dit wordt aangetoond door verschillende Aquitaanse namen en woorden die door de Romeinen werden opgetekend en die thans gemakkelijk als Baskisch kunnen worden gelezen. Of deze Aquitaanse taal (Proto-Basque) een overblijfsel was van een Vasconische taalgroep die zich ooit veel verder uitstrekte, of dat zij in het algemeen beperkt was tot het Aquitaans/Baskisch gebied is niet bekend. Een van de redenen waarom de taal van Aquitaine belangrijk is, is omdat het Baskisch de laatste overgebleven niet-Indo-Europese taal in West-Europa is en het enige invloed heeft gehad op de talen eromheen, waaronder het Spaans en, in mindere mate, het Frans.
Het oorspronkelijke Aquitanië (genoemd naar de inwoners) ten tijde van Caesars verovering van Gallië omvatte het gebied begrensd door de rivier de Garonne, de Pyreneeën en de Atlantische Oceaan. De naam kan afkomstig zijn van het Latijnse “aqua”, misschien afgeleid van de stad “Aquae Augustae”, “Aquae Tarbellicae” of gewoon “Aquis” (Dax, Akize in het moderne Baskisch) of als een meer algemeen geografisch kenmerk.
Onder het Romeinse bewind van Augustus werd de provincie Aquitania sinds 27 vC verder uitgebreid naar het noorden tot aan de rivier de Loire, en omvatte aldus de eigenlijke Gallische stammen samen met de oude Aquitani ten zuiden van de Garonne (vgl. In 392 werden de Romeinse keizerlijke provincies geherstructureerd als Aquitania Prima (noord-oost), Aquitania Secunda (midden) en Aquitania Tertia, beter bekend als Novempopulania in het zuid-westen.
Vroege MiddeleeuwenEdit
De verhalen over Aquitanië tijdens de Vroege Middeleeuwen zijn vaag en onnauwkeurig, maar er was veel onrust. De Visigoten werden als foederati naar Gallië geroepen, waardoor hun status binnen het Rijk werd gelegaliseerd. Uiteindelijk vestigden zij zich als de feitelijke heersers in het zuidwesten van Gallië toen de centrale Romeinse heerschappij instortte. De Visigoten vestigden hun hoofdstad in Toulouse, maar hun heerschappij in Aquitaine was zwak. In 507 werden zij na hun nederlaag in de Slag bij Vouillé naar het zuiden van Hispania verdreven door de Franken, die de nieuwe heersers werden in het gebied ten zuiden van de Loire.
Het Romeinse Aquitania Tertia bleef bestaan als Novempopulania, waar een hertog werd aangesteld om greep te houden op de Basken (Vascones/Wascones, in het Engels weergegeven als Gascons). Deze hertogen stonden los van de centrale Frankische heerschappij en regeerden soms als onafhankelijke heersers met sterke banden met hun verwanten ten zuiden van de Pyreneeën. Vanaf 660 werden de grondslagen voor een onafhankelijk Aquitaans/Vasconisch bestuur gelegd door de hertog Felix van Aquitanië, een magnaat (potente(m)) uit Toulouse, waarschijnlijk van Gallo-Romeinse afkomst. Ondanks zijn nominale onderwerping aan de Merovingen was de etnische samenstelling van het nieuwe Aquitaanse rijk niet Frankisch, maar Gallo-Romeins ten noorden van de Garonne en in de belangrijkste steden en Baskisch, vooral ten zuiden van de Garonne.
Een verenigd Baskisch-Aquitanisch rijk beleefde zijn bloeitijd onder het bewind van Odo de Grote. In 721 wist de Aquitanische hertog de troepen van de Umayyaden (Sarracens) bij Toulouse af te weren, maar in 732 (of 733, volgens Roger Collins) versloeg een expeditie van de Umayyaden onder leiding van Abdul Rahman Al Ghafiqi Odo in de buurt van Bordeaux, om vervolgens zijn weg naar Poitiers te plunderen. Odo werd verplicht trouw te zweren aan de Frankische Karel Martel in ruil voor hulp tegen de oprukkende Arabische troepen. Het Baskisch-Aquitaanse zelfbestuur kwam tijdelijk tot stilstand, definitief in 768 na de moord op Waifer.
In 781 besloot Karel de Grote zijn zoon Lodewijk uit te roepen tot koning van Aquitanië binnen het Karolingische Rijk, regerend over een rijk dat het hertogdom Aquitanië en het hertogdom Vasconië omvatte. Hij onderdrukte verschillende Baskische (Gasconische) opstanden en waagde zich zelfs in het land van Pamplona voorbij de Pyreneeën na het verwoesten van Gascogne, met de bedoeling zijn gezag ook in het Vasconië ten zuiden van de Pyreneeën op te leggen. Volgens zijn biografie bereikte hij alles wat hij wilde en na een overnachting in Pamplona werd zijn leger op de terugweg in 812 in Roncevaux aangevallen, maar ontsnapte ternauwernood aan een treffen bij de Pyreneeënpassen.
Seguin (Sihiminus), graaf van Bordeaux en hertog van Vasconië, schijnt bij de dood van Karel de Grote een poging te hebben gedaan zich los te maken van het Frankische centrale gezag. De nieuwe keizer Lodewijk de Vrome reageerde door hem uit zijn functie te ontheffen, wat de Basken tot opstand aanzette. De koning stuurde op zijn beurt zijn troepen naar het gebied, dwong hen in twee veldtochten tot onderwerping en doodde de hertog, terwijl zijn familie de Pyreneeën overstak en doorging met het aanwakkeren van opstanden tegen de Frankische macht. In 824 vond de 2e Slag bij Roncevaux plaats, waarbij de graven Aeblus en Aznar, Frankische vazallen uit het hertogdom Vasconië gestuurd door de nieuwe koning van Aquitanië, Pepijn, gevangen werden genomen door de gezamenlijke strijdkrachten van Iñigo Arista en de Banu Qasi.
Vóór Pepijns dood had keizer Lodewijk in 832 een nieuwe koning aangesteld, zijn zoon Karel de Kale, terwijl de Aquitanische heren Pepijn II tot koning kozen. Deze strijd om de controle over het koninkrijk leidde tot een voortdurende periode van oorlog tussen Karel, trouw aan zijn vader en de Karolingische macht, en Pepijn II, die meer vertrouwde op de steun van de Baskische en Aquitaanse heren.
Etnische samenstelling in de Vroege MiddeleeuwenEdit
Ondanks de vroege verovering van Zuid-Gallië door de Franken na de Slag bij Vouillé in 507, was het Frankische element zwak ten zuiden van de Loire, waar Gotisch en Gallo-Romeins recht heersten en een kleine Frankische nederzetting plaatsvond. Hoe schaars ook, enige Frankische bevolking en edelen vestigden zich in streken als Albigeois, Carcassone (aan de rand van Septimania), Toulouse, en Provence en Beneden-Rhône (de laatste twee niet in Aquitanië). Na de dood van koning Dagobert I werd de Merovingische heerschappij ten zuiden van de Loire grotendeels op naam geschreven, waarbij de feitelijke macht in handen kwam van autonome regionale leiders en graven. De Franken waren in de 8e eeuw weliswaar grotendeels geassimileerd met de overheersende Gallo-Romeinse cultuur, maar hun namen waren nog steeds in gebruik bij de heersende klasse, zoals Odo. Toch zou de Aquitaanse hertog Odo in de Slag bij Toulouse een leger van Aquitaniërs en Franken hebben aangevoerd.
Anderzijds vermengden de Franken zich niet met de Basken en hielden zij gescheiden wegen aan. In de perioden voor en na de islamitische opmars worden de Basken vaak genoemd in verschillende verslagen over de pogingen van de Franken om Aquitanië (tot aan Toulouse) en Vasconië te onderwerpen, wat wijst op een niet overheersende, maar duidelijk significante Baskische aanwezigheid in eerstgenoemd gebied. Er is bewijsmateriaal dat erop wijst dat zij in heel Aquitanië in militaire hoedanigheid als steunpilaar van de troepen van de hertog werden ingezet. Er wordt melding gemaakt van Romeinen die in de steden van Aquitanië woonden, in tegenstelling tot de Franken (midden 8e eeuw).
Aquitaine na het Verdrag van VerdunEdit
Na het Verdrag van Verdun van 843, de nederlaag van Pepijn II en de dood van Karel de Kale, had het Koninkrijk Aquitanië (ondergebracht in West-Frankrijk) geen betekenis meer en kreeg de titel van Koning van Aquitanië een nominale waarde. In 1058 fuseerden het hertogdom Vasconië (Gascogne) en Aquitanië onder het bewind van Willem VIII, hertog van Aquitanië.
De titel “hertog van Aquitanië” werd van de 10e tot de 12e eeuw gevoerd door de graven van Poitiers.
Engels AquitaniëEdit
Aquitanië ging in 1137 over naar Frankrijk toen de hertogin Eleanor van Aquitanië trouwde met Lodewijk VII van Frankrijk, maar hun huwelijk werd in 1152 nietig verklaard. Toen Eleanors nieuwe echtgenoot in 1154 koning Hendrik II van Engeland werd, werd het gebied een Engels bezit, en een hoeksteen van het Angevijnse Rijk. Aquitanië bleef Engels tot het einde van de Honderdjarige Oorlog in 1453, toen het werd geannexeerd door Frankrijk.
Tijdens de driehonderd jaar dat de regio werd geregeerd door de koningen van Engeland, werden de banden tussen Aquitanië en Engeland nauwer aangehaald, waarbij grote hoeveelheden wijn die in het zuidwesten van Frankrijk werden geproduceerd, werden geëxporteerd naar Londen, Southampton en andere Engelse havens. Er werd zelfs zoveel wijn en andere producten naar Londen geëxporteerd en verkocht, dat aan het begin van de Honderdjarige Oorlog de winsten uit Aquitanië de belangrijkste bron van inkomsten voor de Engelse koning per jaar vormden.
Na de Honderdjarige OorlogEdit
De regio diende in de 16e en 17e eeuw als bolwerk voor de protestantse Hugenoten, die onder vervolging van de Franse katholieken leden. De Hugenoten riepen de hulp in van de Engelse kroon tegen de troepen onder leiding van kardinaal Richelieu.
Van de 13e eeuw tot de Franse Revolutie stond Aquitanië gewoonlijk bekend als Guyenne.