Double Merle
door C.A. Sharp
2002 Rev. Mar 2013
Een Australische herder met een vacht die voor het grootste deel sneeuwwit is klinkt prachtig, maar al tientallen jaren is volgens alle rasstandaarden het hebben van zelfs maar een derde van de vacht wit een diskwalificatie – wat betekent dat zulke honden niet kunnen worden tentoongesteld op hondententoonstellingen en dat er niet mee gefokt mag worden. Waarom?
Aussies met overwegend witte vachten kunnen worden geproduceerd wanneer twee merles met elkaar worden gefokt. Merle is de patch-work kleur (zwart en grijs of lever en buff) die het meest geassocieerd wordt met het ras. Wanneer een puppy twee exemplaren van het gen voor Merle erft, zal het meestal veel wit in zijn vacht hebben. Ze worden vaak aangeduid als “double merles”. Als deze puppies alleen veel wit zouden hebben, zou er geen probleem zijn. Helaas zijn de meeste van hen ook blind, doof, of beide. Dit is de reden dat de rasstandaard witte honden diskwalificeert.
Het leven voor een hond die blind of doof is, kan moeilijk zijn. De gebreken kunnen niet worden genezen of gecorrigeerd door chirurgie of andere behandelingen. Mensen die witte Aussies bezitten moeten extra zorg besteden gedurende het hele leven van de hond – wat 15 jaar of meer kan zijn – om ervoor te zorgen dat de hond zichzelf of iemand anders geen kwaad kan doen vanwege zijn handicaps.
Als iemand u een witte Aussie aanbiedt te verkopen, koop hem dan niet. Het produceren van double merles voor de verkoop is onethisch en u moedigt deze mensen alleen maar aan om hiermee door te gaan. Als u al een witte Aussie heeft, laat uw dierenarts dan controleren op afwijkingen in zijn gezichtsvermogen en gehoor, en neem dan alle voorzorgsmaatregelen die nodig zijn om uw hond de juiste bescherming en verzorging te geven.
Occasioneel wordt een overwegend witte pup geboren die geen double merle is. Als de pup niet twee merle ouders heeft of de kleur vlekken op zijn vacht zijn effen, niet merle, is het waarschijnlijk prima, hoewel een paar van deze honden doof zullen zijn in een of beide oren.