BAER-tests en hoe ze worden gebruikt
Brainstem auditory evoked response (BAER)-testen zijn een elektro-diagnostische test die wordt gebruikt om het gehoor van honden, katten en andere
huisdieren te evalueren.
Het evalueert de onderdelen van de uitwendige gehoorgang, midden/binnenoorholten, schedelzenuw en geselecteerde gebieden van de hersenstam. Het is een niet-invasieve procedure die 5 tot 15 minuten duurt om uit te voeren. In sommige gevallen wordt gebruik gemaakt van sedatie. Als de gehoordrempel moet worden bepaald, vaker bij oudere patiënten, wordt algemene anesthesie aanbevolen.
Vanuit kleine onderhuidse elektroden en uitwendig toegepaste akoestische stimuli van verschillende intensiteit, registreren we talrijke golven, die elk een samengestelde neuronale activiteit vertegenwoordigen.
Wat zijn de toepassingen van BAER-testen?
1. Vroege diagnose van gehoorverlies secundair aan cochleaire agenese/degeneratie.
2. Beoordeling van hersenstam (caudale deel van de hersenen) functie.
3. Geleidingsverlies, dat het gevolg is van een disfunctie van de uitwendige gehoorgang en middenoor ruimte.
4. Sensorineuraal gehoorverlies, dat het gevolg is van een disfunctie van het slakkenhuis, de cochleaire zenuw of het centrale auditieve pad.
Hoorverlies bij puppy’s
De meeste verantwoordelijke fokkers van honden met een hoog risico op aangeboren doofheid zullen nesten pups testen voordat ze ze verkopen. Dergelijke rassen zijn onder andere Dalmatiërs, Engelse setters, Engelse cocker spaniels, Australische veedrijvershonden en Jack Russell terriers. We testen deze puppies als ze zeven weken oud zijn. Omdat honden hun gehoor tot de leeftijd van 16 weken kunnen verliezen, wordt er vaak opnieuw getest, vooral vóór het fokken; als er een twijfelachtige lezing op de eerste test is; of als de eigenaar problemen opmerkt.
Als een puppy negatief test in een of beide oren, kan er meestal niets worden gedaan om het gehoor terug te krijgen als ze lijden aan cochleaire degeneratie. De oren worden gecontroleerd op elke vorm van infectie, die de test kan verstoren, maar aangeboren doofheid kan niet worden hersteld. Chronische oorproblemen kunnen leiden tot verdikking van de gehoorgangen en slechte signalen naar de hersenstam veroorzaken, wat een slecht gehoor en een twijfelachtige test tot gevolg zou hebben. In deze situatie zullen de patiënten vaak opnieuw worden getest nadat zij op de juiste wijze zijn behandeld.
Een hond die lijkt te kunnen horen maar niet kan lokaliseren waar het geluid vandaan komt, kan een unilateraal gehoorverlies hebben (horen in slechts één oor). Een BAER-test kan dit bevestigen en het aangetaste oor identificeren.
Het opvoeden van een dove hond
Het opvoeden van een dove hond vergt geduld, maar het is soms gemakkelijker als de dove hond wordt opgevoed met een horende hond. Het kan riskant zijn om dove honden in de buurt van kinderen te hebben, omdat ze vaak snel schrikken en kunnen uithalen naar een kind dat te dichtbij komt of hen van achteren verrast. Omdat ze het verkeer niet kunnen horen, moeten dove honden buiten onder toezicht staan om ervoor te zorgen dat ze niet worden aangereden door auto’s.
Om trainingstechnieken voor een dove hond te leren, raden we een boek aan van Susan C. Becker genaamd “Living with a Deaf Dog.”