Medgar Evers werd op 12 juni 1963 vermoord, en in 1994, zo’n dertig jaar later, werd Byron De La Beckwith veroordeeld voor de moord op Evers. Hoewel hij oorspronkelijk uit Californië kwam, kocht Beckwith een stuk land van 70 hectare in Carroll County, Mississippi. Beckwith wilde het land gebruiken als een toevluchtsoord voor hemzelf en zijn vrienden in de Ku Klux Klan. Zijn plannen waren om “zijn eigen racistische beweging op te richten, waar hij zijn ideeën en theologie kon verkondigen aan hen die wilden luisteren”. Beckwith had een schietbaan, kantoren, barakken en tuinen op het oog die als toevluchtsoord zouden dienen. Beckwith trouwde in 1983 met Thelma Lindsay Neff en ze verhuisden naar Signal Mountain in Tennessee.
Beckwith registreerde zich ook als kiezer in Carroll County. Toen hij in 1991 in Tennessee in de gevangenis zat, publiceerde The Clarion Ledger in Jackson, Mississippi, artikelen over Beckwith’s kiesrecht in Carroll County. Blijkbaar heeft Beckwith contact opgenomen met verschillende advocatenkantoren in Tennessee, maar niemand kon hem helpen. Beckwith nam toen contact op met de Circuit Clerk van Carroll County, die een oude vriend was, en kreeg de verzekering dat hij nog steeds in Carroll County kon stemmen. In een brief aan Beckwith van 6 maart 1986 schreef de Circuit Clerk: “Zolang ik Circuit Clerk ben, kunt u stemmen in Black Hawk. De verkiezingscommissie van Carroll County stemde op 6 augustus 1991 om Beckwith toe te staan te stemmen in de gouverneursrace van Mississippi. Commissaris Edward Corder legde uit dat “Beckwith een ‘levenslange residentie’ heeft in Carroll County door een akte uit 1984 op onroerend goed dat Beckwith verkocht.”
Bronnen:
REED MASSENGILL, PORTRAIT OF A RACIST: DE MAN DIE MEDGAR EVERS VERMOORDDE? 2 (St. Martin’s Press 1994).
Olemiss.edu, Medgar Evers, http://www.olemiss.edu/depts/english/ms-writers/dir/evers_medgar/ (laatst bezocht op 15 april 2007).
Zie Jerry Mitchell, Beckwith Eligible To Vote In Carroll County, Circuit Clerk Says, CLARION LEDGER, 9 juni 1991, at 1A; Jerry Mitchell, Carroll County Says Beckwith Can Vote From Tenn. Jail, CLARION LEDGER, 4 sept. 1991, at 1B.