Onder constructie 
Ik kon geen officiële definities van stromen vinden. Soms wordt een stroom gebruikt als een algemene term voor alles van een beek tot een rivier. Andere keren worden ze gedefinieerd op basis van grootte, zonder officieel debiet of andere metingen. De grootte gaat van beek tot beek tot rivier.
Het is moeilijk omdat de grootte varieert langs het pad van een beek. De bovenloop van de North fork van de American River bij de Pacific Crest Trail achter de Sugar Bowl SKi Area bij Donner Summit is bijvoorbeeld niet groter dan een beek.
Green Brook en Middle Brook in de buurt van waar ik woon werden woeste rivieren bij hevige regens in de vroege jaren 70, opnieuw bij de overblijfselen van orkaan Floyd in 1999 en in 2007, waarbij voor miljoenen aan materiële schade werd aangericht en verscheidene doden vielen. Het Army Corps of Engineers (ACOE) spendeert 16 miljoen dollar aan een overstromingscontroleproject om de stad Bound Brook te beschermen.
Een blog post op LetsReadClassics zegt:
Dictionary.com definieert ze als…
Brook – een kleine, natuurlijke stroom van zoet water
Creek – (in de V.S., Canada, en Australië.) een stroom die kleiner is dan een rivier
Stroom – een waterlichaam dat stroomt in een kanaal of waterloop, zoals een rivier, een beekje of een beek
Rivier – een natuurlijke waterstroom van vrij grote omvang die stroomt in een bepaalde loop of een bepaald kanaal of een reeks divergerende en convergerende kanalen
Een beek is dus kleiner dan een beek, die weer kleiner is dan een stoom, die weer kleiner is dan een rivier. Ik probeer te beslissen of de boerderij van mijn opa een beek of een stroompje of een beekje heeft dat langs één kant loopt. Het moet wel een beek zijn als je bedenkt dat hij er lang niet zo mooi uitziet als de beschrijving klinkt van de beek die langs Green Gables stroomt.
Links:
Verschil tussen stroom en rivier
stroom op wikipedia.
Fundamentals of the Rosgen Stream Classification System at epa.gov
Glossary: stream related terms at StreamNet.org
Flood Warning Terms: at FloodSafety.com
USGS Water Science Glossary of Terms