Mijn liefste meisje,
Het lijkt nog maar gisteren dat ik je in bed stopte, nadat ik je voor de miljoenste keer naar The Lion King had laten kijken. Je vroeg er altijd om om opgevouwen te worden “als een burrito,” en je giechelde vooral hard als ik de tortilla extra strak opmaakte (we noemden het “extra kaas”). Je knuffelde je Simba, (Nala ook, maar zij was niet je favoriet) en ik kuste je voorhoofd en wenste je zoete dromen.
Ik herinner het me.
Even verder terug herinner ik me je eerste stapjes. Je was nog geen negen maanden oud, en je stond al op en ging er meteen vandoor. Je was altijd al zo zelfstandig, zelfs toen je nog een baby was.
Nu sta je voor me, een mooie jonge vrouw, slim en grappig, en je gaat trouwen! In een oogwenk, lijkt het, zul je die mooie witte jurk dragen, en naast je geliefde staan, en jullie zullen beiden beloven elkaars alles te zijn. En je zult het menen.
Weet dit, liefste.
De regens zullen komen.
De koude wind zal aan je ramen rammelen, en het zal lijken alsof je fundering zelf zal afbrokkelen.
Houd je vast.
Houd je aan elkaar vast, en laat de storm razen, en blijf overeind.
Sluit uw armen, en houd uw handpalmen naar buiten, schreeuwend tegen de elementen, en blijf staan.
Laat de donder uw vastberadenheid niet doen wankelen.
Wanneer de regens komen, denk dan terug aan dit moment, toen u op de klif stond, de wind in uw haren, trillend van de opwinding van dit alles.
Denk aan de blik in zijn ogen toen hij zei: “Ik wil.”
Denk aan je eerste kus, de eerste keer dat hij je vasthield, de eerste keer dat je dacht dat je het uitmaakte, maar dat niet deed.
Denk aan hoe hij, onwennig en nerveus, in de woonkamer stond te wachten op het juiste moment om je ten huwelijk te vragen.
Denk altijd terug, en blijf staan.
Denk terug aan je hoop en dromen en alle ruzies en het goedmaken.
Denk altijd terug, en blijf staan.
Ben niet bang, liefste. De storm zal voorbijgaan. De zon zal opkomen, en de winden zullen bedaren.
Denk dit alles, en blijf staan.
Alle hoop die ik heb, geef ik aan jullie, dat jullie huwelijk voor altijd zal zijn. Dat jullie troost in elkaar zullen vinden wanneer de wereld alleen maar kou biedt. Dat jullie aan elkaar zullen vasthouden en elkaar liefhebben. Dat over dertig, veertig, vijftig jaar, nadat je haar wit is geworden en je leven zich voor je ontvouwt als hemelsblauwe bergtoppen, dagen na dagen die samen een leven vormen. En wat een leven zal het zijn!
Dar one, I am here, and I am your biggest cheerleader.
My heart is full.