Door Alexander Holmgren
Wetenschappelijke naam: Alouatta
Waar ter wereld: Tropisch Midden- en Zuid-Amerika
Hoe groot: 6-7 kg
Wat eet hij? Voornamelijk bladeren, maar ook fruit, noten en bloemen.
Hoeveel: Niet bedreigd
Brulapen behoren tot de grootste primaten van de nieuwe wereld en worden beschouwd als het luidruchtigste landdier ter wereld. Deze reputatie en naam hebben ze te danken aan het unieke, vergrote tongbeen in de keel van brulapen, dat de sleutel vormt tot hun karakteristieke “brul”. Deze geluiden kunnen tot op 20 km afstand worden gehoord en dienen als territoriumbescherming/markering en bescherming van de partner. Een ander interessant feit over deze unieke dieren is het effect dat zij hebben op de mensen, de schrijver heeft ze vaak gezien als een teken van droefheid en een ernstige kalmte, en de Maya’s aanbaden hen om hun schoonheid en hadden afbeeldingen van hen als goden.
De brulaapgroep omvat 15 verschillende soorten brulapen, die alle inheems zijn in de bossen van Midden- en Zuid-Amerika. Brulapen leven in groepen van vijf tot vijftien individuen met meestal ongeveer drie mannetjes en de rest allemaal vrouwtjes. Het unieke aan deze groepsstructuren is dat zowel mannelijke als vrouwelijke jongen de groep waarin ze geboren zijn, verlaten en zich bij een nieuwe groep aansluiten, waarbij ze het grootste deel van hun volwassen leven doorbrengen in groepen waarmee ze niet verwant zijn.
Een van de belangrijkste zintuigen van de brulaap is zijn scherpe reukzin. Deze apen hebben een korte snuit met brede O-vormige neusgaten; deze neuzen zijn in staat om voedsel zoals vruchten en noten van meer dan twee kilometer afstand te ruiken. Een ander interessant kenmerk van brulapen is hun staart. De staart van brulapen is in de meeste gevallen ongeveer even groot als het lichaam en is grijpbaar, wat betekent dat hij zich volledig om voorwerpen als takken kan wikkelen. Niet alleen dat, maar de staart van brulapen heeft ook tastkussentjes, dezelfde structuren die mensen, apen en mensapen delen op hun handen en voeten, wat betekent dat hij kan voelen met hetzelfde tastvermogen als zijn handen en voeten. Dit alles betekent dat de staart van een brulaap voor hen fungeert als een vijfde ledemaat dat ideaal is om zich door de bomen te bewegen.
Brulapen zijn de enige folivoren, d.w.z. dat zij voornamelijk bladeren eten, van de apen in de Nieuwe Wereld. Een deel van de reden hiervoor is dat zij voor fruit worden weggeconcurreerd door de veel snellere en veel agressievere spinapen. Dat wil echter niet zeggen dat brulapen niet graag fruit eten, want bij elke kans die ze krijgen zullen ze proberen het te eten.
Een van de grootste bedreigingen voor de brulaap is de ontbossing van hun leefgebieden om te gebruiken als landbouwgrond of om hout te verkrijgen om te verkopen. Een andere grote bedreiging is hun waarde in bush meat. Bush meat is vlees verkregen van wilde dieren en wordt over het algemeen toegepast op plaatsen als Afrika, Azië, en Zuid- en Midden-Amerika. Het is ook vooral van toepassing op primaten. Brulapen zijn een grote en goedkope bron van eiwitten en omdat zij gewoonlijk volgzaam zijn, vormen zij een gemakkelijke prooi. De laatste grote bedreiging voor deze unieke primaten is de dreiging dat ze worden ontvoerd en in dierentuinen worden geplaatst.
FAQs
- Mag ik afbeeldingen van mongabay.com gebruiken voor mijn projecten? Ja, dat mag, mits u het mongabay-label niet van de afbeeldingen verwijdert. Je mag informatie van de site gebruiken voor klasprojecten en je mag mongabay als bron vermelden.
- Is deze website geloofwaardig? Mongabay is ’s werelds populairste bron voor informatie over tropische bossen. De site wordt zeer geprezen door een aantal van ’s werelds meest vooraanstaande tropische wetenschappers. De oprichter van Mongabay, Rhett Butler, heeft verschillende wetenschappelijke artikelen gepubliceerd.
- Kan ik de oprichter van mongabay interviewen voor mijn schoolproject? Helaas is Rhett niet beschikbaar voor interviews. Hij heeft echter wel een aantal veelgestelde vragen beantwoord op de pagina met interviews over het regenwoud.
- Heeft u ook spelletjes of activiteiten? Momenteel staan er een paar op de bronnen pagina.
- Hoe kan ik helpen regenwouden te redden? Een aantal ideeën staan op Rainforest Solutions.
- Waar kan ik meer leren over regenwouden? Kijk op de hoofdsite over regenwouden.