April 25, 2013
No doubt, there are some who will take issue with my assertion that cask-conditioned ale is draught beer at its best. Voor sommigen is het plat en heeft het te weinig body. Voor anderen wordt het te warm geserveerd. Misschien zijn veel nee-zeggers alleen maar blootgesteld aan fustbier dat slecht is getapt of verkeerd is behandeld tijdens het vervoer.
Als het bier goed wordt behandeld, vers is en goed wordt geschonken, kunnen de subtiele verschillen tussen fustbier en vatenbier diepgaand zijn. Als het goed gedaan wordt, geloof ik absoluut dat vatbier op zijn best is.
Wat is vatbier?
Gefilterd bier (meestal ale), dat in vaten wordt overgetapt, gecaust (koolzuurhoudend), verzegeld en dan een lichte laatste gisting ondergaat in het vat. Vaak worden finings (klaringsmiddelen) toegevoegd om het bier te helpen helder te worden – wanneer gistcellen van nature flocculeren (samenklonteren) en zich op de bodem van een vat afzetten.
(Ziet u enkele onbekende termen? Raadpleeg de Verklarende woordenlijst van het Bierwoordenboek &)
Het nettoresultaat is een bier met een veel zachtere carbonatie, een ronder mondgevoel en, omdat het ongefilterd is, meestal een iets complexer smaak- en aromaprofiel. Het is vaak licht troebel, en wordt het best geserveerd op keldertemperatuur (rond 55°F). Het wordt beschouwd als “levend” bier omdat het ongefilterd is en levende gist in het vat heeft (dat is hoe we de uiteindelijke gisting en carbonatie krijgen).
Wat maakt vatbier anders dan fustbier?
Normaal fustbier wordt gefilterd, gecarboniseerd tot meestal 2,4 volumes CO2 en uit het vat geperst met CO2. Vatenbier wordt traditioneel (en naar mijn mening bij voorkeur) geschonken door het uit het vat te pompen met behulp van een zogenaamde biermachine (handpomp). Aangezien er geen CO2 is dat het bier uit het vat perst, kan er lucht in het vat komen wanneer het bier wordt uitgeschonken.
Dit betekent dat het bier, eenmaal getapt, vrij snel moet worden geconsumeerd (ik geef de voorkeur aan binnen 48 uur) voordat het volledig plat wordt en bederft. Ook, in tegenstelling tot vatbier, wordt vatbier het best geserveerd op 55°F. Bij deze temperatuur kunnen alle smaaknuances tot uiting komen en kan men de ongefilterde textuur appreciëren.
misverstanden over vatbier
Vatbier is delicaat en zeer bederfelijk. Bijgevolg kunnen de resultaten teleurstellend zijn als het bier niet op het vat zit of slecht behandeld wordt. Gebruikelijke klachten zijn dat het bier helemaal plat is, er modderig uitziet of te warm wordt geserveerd. Helaas is dat voor sommige mensen hun enige ervaring met fustbier, en dat heeft tot een aantal ernstige misverstanden geleid. Inderdaad, goed fustbier zou noch vlak, modderig of warm moeten zijn.
Het serveren van fustbier
De traditionele methode om fustbier te schenken is via een biermachine (handpomp), maar het kan ook worden geschonken met behulp van een fusttap. Dit is letterlijk een tapkraan die in het vat wordt geslagen door de sluitsteen (vandaar de term tappen van een vat). Eenmaal getapt, wordt het bier door de zwaartekracht getapt. Terwijl het bier stroomt, wordt lucht binnengelaten door de spile (een kleine houten pin die wordt gebruikt om de stroom van lucht in, en koolzuurgas uit een vat te regelen). Ik geef altijd de voorkeur aan de biermachine, maar de fusttap is oké voor festivals en speciale evenementen.
Vat Maten
- Firkin | 10.8 gallons (veruit de meest populaire maat)
- Pin | 5.4 gallons
- Kilderkin | 21.6 gallons
Persoonlijke voorkeuren
Ik ga meestal voor hoppige ales in fust formaat. Wij (Heavy Seas Beer) voegen meestal extra droge hop toe aan de fusten die we maken voor onze pale ale (Powder Monkey Pale Ale) en onze IPA (Loose Cannon). Beiden tonen echt goed in dit formaat, hoewel de Powder Monkey – met ongeveer 4,7 procent ABV – dichter ligt bij wat de Engelsen een sessiebier zouden noemen dan de Loose Cannon, die klokt af op 7,25 procent ABV.
Vinden van fustbier
De gebruikelijke verdachten zijn pubs die een echt Brits erfgoed of thema claimen. Ze hebben meer kans om te weten hoe het bier te behandelen en hebben vaak bier motoren. Er zijn ook een groeiend aantal fust-georiënteerde festivals, die een geweldige kans zijn om een grote verscheidenheid aan fustbieren en producenten in één omgeving te proberen. Ik stel ook voor dat mensen op zoek gaan naar de top “bier geek” bars in hun omgeving, terwijl ze op jacht zijn naar fust ales. Deze bars zijn gespecialiseerd in het serveren van beter bier en hebben meestal een rotatie van fust aanbiedingen.