Free Press

Op zoek naar goede pizza is nooit een gemakkelijke taak. Met zo veel stijlen om uit te kiezen en persoonlijke voorkeuren om te overwegen, is het vaak moeilijk om de opties te beperken. Individuele taarten kunnen verschillen, maar er is altijd een set van eisen waaraan moet worden voldaan: een mooie korst, precies de juiste hoeveelheid kaas, een smakelijke saus, en de perfecte toppings. Meer dan enig ander voedsel is pizza misschien wel het meest subjectieve gerecht.

In Palm Beach County, een handvol late-night plekken uit de binnenstad strips in steden als West Palm Beach en Lake Worth serveren standaard plakjes. In Delray Beach en Boca Raton serveren gespecialiseerde kolen- en houtgestookte restaurants verschillende versies van wat elke plek als de perfecte pizza beschouwt. Een paar volgen de oude-wereld technieken, leveren Napolitaanse-stijl taarten met behulp van geïmporteerde bloem en ambachtelijke ovens.

Maar, ongeacht de stijl, vorm of grootte, een goed stuk taart is een goed stuk, ongeacht de manier waarop je, eh, slice it.

Om te helpen navigeren door Palm Beach County’s selecties, New Times werkte samen met WorstPizza.com oprichter en Zuid-Florida pizza-expert Craig Agranoff om de beste plakjes van het gebied te vinden. Hier zijn onze keuzes voor de beste pizzeria’s in Palm Beach County.
12. Augy’s 1501 NW Boca Raton Blvd., Boca Raton; 561-368-1330; augys.com. Augy’s Restaurant and Pizza is een familiebedrijf dat al decennia lang prachtige ronde en vierkante taarten bakt. De diepgevroren Special Sicilian is een favoriet, heet en vers gebakken met een bootlading aan beleg waaronder pepperoni, champignons, hamburgervlees, worst, groene pepers, spek en ui. Het is een hele mond vol, op zijn zachtst gezegd, maar deze pizza’s slaan in met een smaakvolle, pittige saus. Als u overdag komt, kunt u een stuk afhalen, in plaats van een hele taart. Zin in een dunnere korst? Elk van Augy’s specialiteitenpizza’s kan met een traditionele, dunne korst worden gemaakt. Dat omvat alles van de witte taart, met huisgemaakte ricotta en mozzarella kaas, tot de Bellagio, met toppings zoals kipfilet, geroosterde rode paprika, en artisjokharten.
11. Bambini’s
14466 S. Military Trl., Delray Beach; 561-638-6442; bambinisgardenpizza.com.
Als je het type bent dat graag dineert en dash (terwijl je betaalt, uiteraard), kijk dan niet verder dan Bambini’s Pizza Garden in Delray Beach. Van dezelfde eigenaar van de Girls and the Boys Market, biedt deze eetgelegenheid een grote selectie van grab-and-go pizza per stuk – plus Italiaanse subs, zowel warm als koud. Je kunt ook binnen eten aan een van de tafels naast de deur in de eetzaal van de Girls of aan een van de twee-stoel tafels waar klanten hun bestelling plaatsen. Er zijn verschillende soorten toppings – in totaal 20 om uit te kiezen – elk bereid met zelfgemaakte kaas en saus. Ze hebben ook een stellaire Siciliaanse die kan worden besteld effen of met pepperoni en vlees, altijd met een deegachtige korst die aankomt met een laag van toasty-gesmolten kaas op de top van een dunne laag saus.
10. Hot Pie Pizza
123 S. Olive Ave., West Palm Beach; 561-655-2511.
Hot Pie Pizza, gelegen in de buurt van Clematis Street op South Olive Avenue in West Palm Beach, is een favoriet voor veel late-night diners. De eigenaar, die afkomstig is uit Queens, New York, ging naar het zuiden om dicht bij familie te zijn na de verkoop van een paar pizzeria’s in zijn thuisstaat. Hoewel je gemakkelijk verward kunt worden door andere plaatsen met de naam Hot Pie, is dit het origineel dat de chef momenteel bezit. Hij bouwt ook een nieuwe zaak op Dixie Highway in West Palm Beach. Dus wat maakt deze taarten zo goed? Hot Pie gebruikt een hybride oven die op gas en kolen brandt, een manier van verwarmen die de temperatuur op ongeveer 550 graden houdt, de kolen worden gebruikt om een rokerige smaak aan de korst te geven. De saus is gemaakt van fijngestampte San Marzano tomaten met een vleugje basilicum, zout en peper dat mooi samengaat met de vers geraspte mozzarella. De gewone taart is de publiekstrekker, maar als je liever verse kaas hebt, probeer dan de Johnny’s New Yorker. Pro tip: Ga niet na de lunch tussen 14.00 en 17.00 uur, wanneer ze sluiten om een pauze te nemen en de plaats op te frissen voor het diner service.
9. Pizza de Roma
5615 S. Dixie Hwy., West Palm Beach; 561-547-2348; pizzaderoma.net.
Soms vind je het beste eten op de meest onwaarschijnlijke plaatsen. Dat is hoe je je zult voelen als je Pizza de Roma aan de Dixie Highway in West Palm Beach binnenloopt. Het restaurant serveert al sinds 1998 trouw een stuk pizza aan de bewoners van het gebied, waarvan velen afkomstig zijn van het nabijgelegen Palm Beach Island. Vandaag de dag is de chef-eigenaar, die de zaak runt voor zijn overleden schoonvader, Albanees van geboorte, maar zijn pizza’s zijn rechttoe rechtaan Italiaans-Amerikaans. De gewone kaastaarten die hij bakt bieden de gouden verhouding tussen deeg (dun en knapperig aan de onderkant, maar sterk genoeg om zichzelf te kunnen blijven), saus (niet te zoet en niet te pittig), en kaas (een dunne sluier van gesmolten Grande die niet vettig of verbrand is). Er staan een half dozijn speciale taarten op het menu, waaronder een saladetaart met sla, tomaat, ui, zwarte olijf en gorgonzola kaas, maar de gewone taart is goed genoeg om zich te meten met de concurrentie in de regio.
8. Manhattan Joe’s
5030 Champion Blvd., Boca Raton; 561-995-6563; manhattanjoespizzeria.com.
Manhattan Joe’s moet nog ontdekt worden door de massa. Het is gelegen in de Polo Club Shoppes net buiten de Polo Club in Boca Raton, in de buurt van de Delray Beach grens op Military Trail. Eigenaar Joe Chiapetta opende de pizzeria via New York en vervolgens Beverly Hills. Hoewel de gewone pizza’s hier geweldig zijn en de Siciliaanse top, is de beste pizza een off-menu pizza die Vannuchio alleen op donderdag maakt, genaamd de Long Island Sicilian. De pizza heeft een kleine laag saus over het vierkante deeg. Daarop komt een laag mozzarellakaas van hoge kwaliteit en dan nog een laag saus. Broodkruimels, verse knoflook en parmezaanse kaas zorgen voor de laatste laag, samen met wat extra vierge olijfolie als finishing touch. Je weet wanneer de taart klaar is; een bedwelmend aroma van versgebakken kaas en knoflook walmt uit de oven. Later dit jaar wordt een nieuwe vestiging in East Boca geopend, zodat je niet naar het westen hoeft om deze spectaculaire taarten te proeven.
7. Motor City Pizza
1538 SW Eighth St., Boynton Beach; 561-736-3000; motorcitypizzandeli.com.
Met zoveel getransplanteerde New Yorkers die Zuid-Florida hun thuis noemen, is het makkelijk om een stuk NY-style taart te vinden. Maar diepe schotel is een beetje moeilijker te vinden. En diepe schotel in Detroit-stijl? Vergeet het maar. Je wist waarschijnlijk niet eens dat dat bestond, tenzij je uit het Midwesten komt. De vierkante taarten zijn slechts een van de vele op Detroit geïnspireerde gerechten die je kunt vinden bij de onlangs geopende Motor City Pizza & Deli in Boynton Beach. Volgens mede-eigenaars Amy Pozzi en Jeff Emming – die de zaak hebben geopend samen met Pozzi’s neef Mark Tocco en zijn vrouw Vanessa – biedt het drie weken oude restaurant een beetje van alles uit hun thuisstaat Michigan, waaronder meer dan een dozijn diepvriespizza’s die door Tocco zelf zijn bereid. Elke pizza heeft een perfecte diepvrieskorst: een licht, poreus deeg dat sponzig en zacht is in het midden, omlijst door een knapperige bodem en een met kaas gebakken bovenkant. Motor City’s diepgevroren taarten worden gebakken in rechthoekige industriële stalen pannen en bedekt met een combinatie van Wisconsin baksteen en mozzarella kaas. Door de combinatie blijft de kaas in het midden kleverig terwijl de kaas aan de rand van de pan karamelliseert in de korst. Pozzi zegt dat klanten de taarten al hebben vergeleken met Buddy’s, het restaurant in Detroit dat in de vroege jaren veertig het recept voor diepvriespizza introduceerde. Dat is een groot compliment, vooral van inwoners van Michigan.
6. Pizzeria 5000
1901 NW Second Ave., Boca Raton; 561-672-7854; communitytbl.com.
Boca Raton’s Pizzeria 5000 (ooit bekend als Community Table) opende in een tamelijk onopvallend winkelcentrum vlakbij Florida Atlantic University in Boca Raton met maar één missie: de beste pizza in Palm Beach County maken. De vierkante taart is geweldig. Tegenwoordig serveert de pizzeria ook gewone ronde taarten en verschillende speciale pizza’s. Een van de pizza’s is zelfs een eerbetoon aan Agranoff’s favoriete combo. Het is een witte taart met een laag van zowel geraspte als verse mozzarella, geroosterde knoflook, olijfolie, en gesneden huisgemaakte gehaktballetjes, afgemaakt met nog meer vers geraspte Romano kaas. Vind je het lekker? Je kunt ook de Craig Fries bestellen, een mandje friet met dezelfde toppings.
5. Grato
1901 S. Dixie Hwy., West Palm Beach; 561-404-1334; gratowpb.com.
Wanneer je het beste van het beste wilt wat pizza betreft, ga je naar chef-kok Clay Conley. Als de meest informele van de restaurants van de plaatselijke sterrenkok is Grato nog steeds verfijnd, zeker niet je gemiddelde pizzatent. Het geroezemoes van gesprekken weerkaatst van de met Dade County pijnbomen bedekte plafonds 40 voet boven de open, op hout gestookte pizzaoven die een helder Ferrari-rood is geschilderd. Patrons kunnen ervoor kiezen om aan de keukenbar te zitten om op de eerste rij te zitten en te zien hoe de chef-koks de taarten in en uit de oven schuiven van open tot dicht. Als $17 hoog lijkt voor een Hawaiiaanse pizza, weet dan dat de ananas en het varkensvlees in kwestie aan het spit zijn geroosterd, houtgestookt, en getrouwd met huis ingemaakte jalapeños. Zoals bijna alle Conley’s gerechten, is elke pizza prachtig gebakken, een milde kus van rook gelaagd tussen knapperig deeg en een zoet-pittige rode saus.
4. Scuola Vecchia
522 E. Atlantic Ave., Delray Beach; 561-865-5923; scuolavecchiapizzeria.com.
Scuola Vecchia in Delray Beach betekent “Old School”, en wat u krijgt bij deze Atlantic Avenue Pizza spot is echt authentiek old-school stijl, wat betekent dat de recepten – en de taarten – rechtstreeks uit Italië komen. Dit is, zonder twijfel, een van de beste authentieke Napolitaanse pizza’s in de provincie, met huisgemaakte ingrediënten bereid in een Acunto houtgestookte oven rechtstreeks geleverd vanuit Napoli, Italië. Het restaurant werkt nauw samen met Roberto Caporuscio, voorzitter van APN America (Assciazione Pizzaiuoli Napoletana), en ziet toe op de naleving van de normen van de organisatie, van de consistentie van het meel tot de tomatensaus, de kwaliteit van de mozzarella, en de temperatuur van de oven (950 graden, om precies te zijn). De taarten zijn in slechts anderhalve minuut klaar, geheel volgens traditie. De Margherita in het bijzonder moet een exacte hoeveelheid saus, verse basilicum en mozzarella gebruiken om het waard te zijn om te worden geserveerd. Het is een snel maar nauwkeurig proces, en het ontwerp van het restaurant stelt u in staat de actie te bekijken vanaf elke plek waar u zit.
3. Nino’s Italian Restaurant & Pizzeria
7120 Beracasa Way, Boca Raton; 561-392-9075; ninosofboca.com.
Sinds 1983 maakt deze familiezaak in Boca Raton, gelegen in de achterste hoek van een winkelcentrum bij Palmetto Park Road, een aantal van de beste rode saus en Italiaanse Siciliaanse taarten die er zijn, zegt Agranoff. Het was een van de favorieten van WorstPizza.com toen hij meer dan 15 jaar geleden naar het gebied verhuisde, en de pizzeria is tot op de dag van vandaag een van de plaatsen waar hij naartoe gaat voor een snel stuk taart. Agranoff’s persoonlijke favoriet hier is de ondersteboven taart die ze Nona’s Sicilian noemen, een off-menu taart waar je chef-eigenaar Marco Tornabene bij naam naar moet vragen. De bereiding duurt ongeveer 45 minuten, maar is het wachten waard. De taart wordt gemaakt van de beste mozzarella kaas die er is en wordt royaal belegd met de originele pizzasaus van Tornabene’s grootmoeder. De Siciliaanse is luchtig maar knapperig, en de gewone slice menigte is de perfecte balans tussen kauwen en korst, waardoor Nino’s een van die plaatsen is die het verdient om zichzelf echte New York-stijl pizza in Zuid-Florida te noemen.
2. Oceano
201 E. Ocean Ave., Lantana; jerkoceano.com.
Of je het nu kent als Jerk Oceano of Pizza Oceano, deze plek in Lantana is vooral bekend om zijn slow food benadering van pizza. Chef-eigenaar Dak Kirpatrick combineert dagelijks gekochte en geïmporteerde speciale ingrediënten tot een perfecte pizza met een dunne korst. Het 450 vierkante meter bungalow-stijl restaurant is in weinig meer dan een hut – slechts een tafel of twee binnen om te eten, een korte bar, en snaar verlichting geregen van het dak naar de houten patio die een paar meer tafels al fresco biedt. Elke dag dat het open is (dinsdag tot en met zaterdag), wordt er een nieuw menu gedrukt met de ingrediënten en specials van de dag, allemaal recht voor je gekookt in de handgemaakte houtoven van de chef. De menu’s, die elke dag opnieuw worden samengesteld, bestaan uitsluitend uit lokale producten en zeevruchten. De echte schoonheid van Oceano’s pizza is de korst, een knapperig bed om deze prachtige gastronomische toppings op te leggen. Het deeg wordt dagelijks in beperkte hoeveelheden gemaakt, 24 uur lang gefermenteerd. Soms is er net genoeg om slechts 50 taarten per avond te maken. De pizza’s rouleren tussen Kirpatrick’s klassieke rode of witte en – sommige weekends – beide. Ga er vroeg heen en installeer je op het buitenterras. Je zult niet teleurgesteld worden.
1. Tucci’s Fire N Coal Pizza
50 NE First Ave., Boca Raton; 561-620-2930; tuccispizza.com.
Volgens Agranoff is Tucci’s Fire N Coal Pizza een van de 10 beste pizza restaurants in de V.S., een knipoog naar de kwaliteit van de taarten geproduceerd door chef-eigenaar Alberto Alecto, ook eigenaar van Boca’s 13 American Table. Dit schilderachtige eethuis, gelegen aan een rustige zijstraat in de buurt van Boca Raton’s Mizner Park, biedt prachtige taarten gebakken in een oven die zowel kolen als eikenhout brandt. De rij wachtenden voor een tafeltje kan u afschrikken (vooral in het weekend), maar laat dat u er niet van weerhouden een parkeerplaatsje te zoeken. Dit zijn echt enkele van de beste pizza’s die Palm Beach County te bieden heeft. Agranoff’s favoriet is de normale pizza van het restaurant, een eenvoudige Margherita die aan tafel komt met een dunne, knapperige korst die precies goed gebakken is met puntjes verse mozzarella. Het echte geheim zit in de saus, een lichte maar pittige tomatensaus gemaakt met Californische pruimtomaten die een oud landelijk recept gebruikt dat al generaties door de familie wordt doorgegeven.

Nicole Danna is een culinair schrijver die Broward en Palm Beach Counties verslaat. Om het laatste nieuws over eten en drinken in Zuid-Florida te krijgen, volg haar @SoFloNicole of vind haar nieuwste food pics op de BPB New Times Food & Drink Instagram.

• Best of Broward / Palm Beach
• Lijsten