Het is bijna niet te geloven, maar StarCraft 2 kwam bijna 10 jaar geleden uit, en zeggen dat het spel in de loop der jaren is geëvolueerd, is een understatement. Strategieën die vandaag worden gebruikt zijn onherkenbaar van de methodes die werden gebruikt tijdens de release periode. Na drie uitbreidingen die verschillende eenheden toevoegden en een heleboel balanspatches, is het tijd om te kijken hoe de dingen er nu voor staan.
Aan de vooravond van het onlangs aangekondigde StarCraft 2-toernooi, Xel’Naga Finest, dat live kan worden gestreamd op Red Bull’s Twitch-kanaal, vroegen we vruchtbare toernooiorganisator en caster Wardi naar verschillende essentiële strategieën om te weten voor elk ras. Hier is wat hij ons vertelde.
Spiegel, spiegel, aan de muur, wat is de beste match-up van allemaal?
Als je van plan bent om mee te doen aan Xel’Naga Finest, moet je voorbereid zijn om het tegen elke race op te nemen, en het kan geen kwaad om je eigen race van binnen en buiten te kennen. Spiegelwedstrijden, of wedstrijden waarin beide spelers hetzelfde ras spelen, hebben hun eigen unieke strategieën voor StarCraft 2. Voor Zerg versus Zerg, vertelde Wardi ons dat het altijd ging om Roach versus Roach. Echter, de match-up heeft onlangs wat verandering gezien. “Er zijn een aantal melee-upgrade openingen geweest die overgaan in een Zergling-Mutalisk speelstijl die kan leiden tot een aantal veranderingen van de gebruikelijke Roach oorlogen,” zegt hij.
Protoss versus Protoss heeft ondertussen een heleboel verschillende openingen. Wardi noemt de match-up een “clown-fiesta”, en vanwege de “hoge volatiliteit worden er veel proxy-strategieën gebruikt die het moeilijk maken om in de mid-game droom van Zealot-Immortal-Archon te komen.”
Terran versus Terran was vroeger een schaakwedstrijd op steroïden, met voornamelijk Tank Marine Medivac als populairste. Echter, de match-up veranderde naarmate de tijd vorderde. “TvT draait om de Raven! Er zijn een paar verschillende openers die over het algemeen tot hetzelfde punt leiden: het bereiken van drie bases met twee tot drie Ravens. Van daaruit is een combinatie van Marine-Tank en Mech-stijlen de laatste tijd populair,” legt Wardi uit.
Om all out te gaan, of om niet all out te gaan?
Chees zijn strategieën die ontworpen zijn om het spel direct te winnen als de tegenstander het niet afkijkt. Elk ras heeft een vast aantal tactieken die ze kunnen toepassen. “Voor Terran is de proxy rax altijd gevaarlijk,” zegt Wardi. “Het creëert een situatie waarin elk klein stukje micro, scouting en besluitvorming echt game ending kan worden. Van proxied marines tot proxied reapers, er zijn opties voor elke match-up.” (Proxying is het bouwen van belangrijke productiefaciliteiten buiten de basis van de speler. Spelers doen dit om twee redenen. De eerste reden is om ervoor te zorgen dat het gebouw niet wordt gescout, en dat de eenheden die vanuit de basis worden geproduceerd de vijandelijke basis sneller bereiken).
Wardi zegt dat Zerg nu een aantal gekke all-in benaderingen heeft voor de mirror match-up. “De 12 pool drone pull – je opent met een spawning pool voordat je arbeiders bouwt en je trekt al je drones op één tot drie na over de kaart om te vechten. Met de drones heb je ook mineralen om ruggengraatcrawlers te bouwen en de defensieve uitvoering van je tegenstander moet absoluut perfect zijn om te verdedigen.”
Protoss heeft altijd een heleboel verschillende kazen in hun arsenaal gehad. Een van de meest populaire is de cannon rush, waarbij Protoss spelers hoge dps foton kanonnen bouwen in de basis van hun tegenstander. Wardi zegt dat de strategie is geëvolueerd van wat het vroeger was, hij zegt: “Wat vroeger een paar brutale kanonnen waren om een basis te ontkennen, verandert nu in een proxied Robotics Facility met schildbatterijen in overvloed om een onkillable Immortal-Warp Prism play te creëren.”
StarCraft 2 is beroemd om spelers die in een oogwenk game-eindigende schade afleveren. Een baneling explosie of een enkele marinier drop kan het spel ronduit beëindigen. In termen van volatiliteit, denkt Wardi dat Terran versus Terran of Protoss versus Protoss de meest explosieve match-ups in het spel zijn. Wardi legt uit: “PvP voor het vroege spel – het verschil in builds en de verscheidenheid aan proxy-strategieën maakt het erg gevaarlijk. Ondertussen kan in TvT een gevecht of spel zo snel omslaan door één zeer succesvolle drop of een betere engagement door Raven gebruik enzovoort.”
Terwijl je nog steeds een zeer sterk Protoss leger kunt krijgen en het allemaal kunt groeperen, werkt het alleen als je ook op de kaart bent met een Warp Prism harassing, anders kunnen de andere rassen je gewoon uit elkaar halen
Natuurlijk hebben de drie verschillende rassen ook andere strategieën waar geen Cheese aan te pas komt. Protoss stond vroeger bekend om zijn deathball-composities, waarbij de speler al zijn eenheden in één grote klomp liet rondmarcheren. Wardi zegt echter dat het spel daar min of meer vanaf is gestapt. “Hoewel je nog steeds een heel sterk Protoss-leger kunt krijgen en dat allemaal kunt groeperen, werkt dat alleen als je ook met een Warp Prism op de kaart staat te treiteren, anders kunnen de andere rassen je gewoon uit elkaar plukken. Omdat je nu meer moet uitbreiden, komt het spreiden van je leger en het hebben van een mobieler leger over het algemeen meer in het spel. Als je een death ball ziet, dan zijn het waarschijnlijk mini death balls in de vorm van disruptors, die dingen doen pijn!”
De klassieke match-ups
Terran versus Zerg was vroeger het absolute affichekind voor StarCraft 2. De match-up was aantoonbaar de meest spannende en meest iconische voor het spel. Wardi zegt dat de match-up net uit een vreemde jarenlange cyclus komt van het spelen van Bio of Mech vanuit een Battlecruiser opening. Het vreemde is dat Battlecruisers een Tier 3, late-Game Terran eenheid zijn. Wardi legt uit dat de vroege Battlecruiser veel druk creëert, dus “het houdt de Zerg bezig en houdt je ook veilig voor aanvallen, terwijl je veilig kunt overgaan naar Mech na verdere BC productie of Bio na slechts één BC. Deze stijl komt en gaat en wordt momenteel gemengd met veel gecamoufleerde Banshee en Hellion openingen, of gewoon een snelle drie Command Centres in Bio.”
Terran versus Protoss draait ondertussen om 1 Barracks, 1 Factory en 1 Starport openingen (vaak 1-1-1 genoemd). Terran doen dit om hun Protoss tegenstanders licht onder druk te zetten “met weduwe mijn droppings voordat de Terran hun grote keuze moet maken of ze gaan voor derde commando centrum of Barracks twee en drie na de opening; typisch zien we vooral Bio in deze match-up.”
Het is mijn persoonlijke favoriet om naar te kijken tegen Bio omdat het super mechanisch gericht is, met actie over de hele kaart de hele tijd
Voor mensen die in het begin van Legacy of the Void speelden, is Zerg niet zo veel veranderd. Wardi legt uit dat Zerg tegen Protoss nu draait om “een Roach Ravager opening, om af te rekenen met Adept build orders van Protoss, die dan overgaat naar Zerglings en banelings die later worden toegevoegd. Als ze weg kunnen komen zonder Roaches, zijn er vaak Hydralisks naast de ling-bane.”
Zerg versus Terran ondertussen is terug naar de klassieke Zergling, Baneling, Mutalisk composities. Wardi legt uit dat het een samenstelling is die steeds terugkomt in de meta: “Het is mijn persoonlijke favoriet om naar te kijken tegen Bio omdat het super mechanisch gericht is met actie over de hele kaart de hele tijd.”
Als je na het lezen jeuk hebt om het spel te gaan spelen, of er naar terug te keren. Je hebt geluk! StarCraft 2 multiplayer is gratis voor iedereen om van te genieten, dus je kunt meteen in de ladder springen en een aantal van de strategieën uitproberen die hierboven zijn besproken, of afstemmen op het Red Bull Twitch-kanaal om ze live in stream te zien uitspelen.
Wardi zal elke woensdag vanaf 18:00 CEST Xel’naga Finest hosten, dus zorg ervoor dat je je registreert om te spelen.