Free Press

De NES heeft een enorme bibliotheek, maar je bent waarschijnlijk niet bekend met alles wat het systeem te bieden heeft.

We zijn allemaal bekend met de Mario-titels en de spellen van Nintendo, maar er zijn nog een paar obscure titels die onder de radar blijven, die net zo goed zijn en net zo veel liefde en aandacht van het publiek verdienen.

De NES kwam in de videogame-industrie in een tijd van immense veranderingen en was het eerste systeem sinds de Atari 2600 dat een bonafide commerciële hit werd – en het had niet eerder kunnen komen. De crash van de videospelletjesindustrie in 1983 had het hele segment bijna tot de vuilnisbak van de geschiedenis gedoemd. Als Nintendo’s aandacht voor kwaliteit en consistente vermogen om triple-A titels te produceren er niet was geweest, dan is het moeilijk voor te stellen waar de industrie nu zou zijn.

Een van de grootste redenen dat de industrie achteruitging en instortte, is omdat de software die voor spelconsoles werd uitgebracht, een stapje boven shovelware uitstak. De goudkoorts om geld te verdienen aan de nieuwe industrie van videogames leidde tot de productie van veel ongelukkige software, maar die games staan niet op deze lijst.

In plaats daarvan hebben we hier tien games verzameld waar je misschien wel of misschien niet eerder van hebt gehoord, maar die de beste ondergewaardeerde games op de NES vertegenwoordigen.

10. Crystalis

Van SNK, de makers van de Neo Geo, is Crystalis een actie-rollenspel dat een beetje inspiratie haalt uit Square’s Final Fantasy en Nintendo’s eigen The Legend of Zelda. Met heldere, kleurrijke graphics en een volledig gerealiseerde score, Crystalis heeft ook een geweldig verhaal en boeiende gameplay dat het uniek en charmant maakt, terwijl het ook uitdagend en leuk blijft. Crystalis, dat in 1990 tegen het einde van het leven van de NES werd uitgebracht, heeft de hardware echt tot het uiterste gedreven en ziet er zelfs vandaag nog goed uit. Hoewel het spel de trademark grillen van de NES tot een minimum beperkt, lijdt Crystalis niettemin aan hetzelfde syndroom dat veel vroege 8-bit titels hebben en dat is obscuur en moeilijk zijn omdat het obscuur is. Gelukkig hebben we nu internet, maar in de vroege jaren negentig hadden mensen niet zoveel geluk, waardoor Crystalis een van die spellen was die je onder vrienden moest uitvogelen.

9. Godzilla: Monster of Monsters

Dit spel is nogal vreemd, maar ook, net als Crystalis, visueel indrukwekkend voor wat het doet op de NES. Godzilla voor de NES, dat aan het eind van de jaren tachtig werd uitgebracht, heeft gigantische sprites en bevat een groot deel van het pantheon van de Godzilla-canon. Godzilla of Mothra neemt het op tegen iedereen, van Mecha Godzilla tot King Ghidorah, die allemaal liefdevol worden weergegeven in gigantische, gedetailleerde pixel-sprites. Dat is waarschijnlijk het meest opvallende kenmerk van Monster of Monsters en dat is de grootte van de monsters ten opzichte van hun menselijke tegenstanders. Voor de NES zijn deze sprites enorm en goed geanimeerd. Hoewel het uiteindelijk een uitdaging is, is Godzilla een must-play voor fans van het Toho kaiju universum. Niemand wordt overgeslagen en elke trope is aanwezig, inclusief elektrisch vuur en impotente menselijke strijdkrachten.

8. Wizards and Warriors

Wizards and Warriors, afkomstig van Rare voor de NES, debuteerde in 1987 en bevatte een avontuurlijke role-playing game opzet die uniek was voor de NES in die tijd. Hoewel uitdagend, had het spel onbeperkte continues, wat veel gamers hielp de anders zo obscure opdrachten te voltooien. Wizards and Warriors was een verrassend succes voor het 8-bit Nintendo-systeem en hielp Rare te vestigen als een ontwikkelaar om rekening mee te houden.

7. R.B.I. Baseball

Atari’s Tengen bracht vroeger spellen uit voor de NES op van die grote, lelijke zwarte cartridges die gewoon “ongeautoriseerd” schreeuwden. En dat waren ze ook, waaronder RBI Baseball, een van de beste sportspellen die op de NES zijn uitgebracht. Ontwikkeld door Atari en uitgebracht op het systeem van hun rivaal door het bedrijf dat speciaal voor dat doel was opgericht. RBI Baseball was de eerste honkbaltitel met het officiële Major League Baseball Association-label en had ook roosters en teams uit de eigenlijke sport. De vaardigheden van de spelers variëren – van het raken van de bal tot snelheid – en introduceerden een concept over spelersstatistieken dat nu een hoeksteen van honkbalspellen is. Pioniers worden vaak gestraft voor hun durf, maar niet RBI Baseball. RBI Baseball is Atari op z’n best en introduceert veel van de mechanismen die we vandaag de dag als vanzelfsprekend beschouwen.

6. Bucky O’Hare

Deze side-scrolling shooter van Konami is, net als veel van de games op deze lijst, een visueel indrukwekkend spel dat later in het leven van de NES uitkwam en daaronder te lijden had. Bucky O’Hare hoopte de Teenage Mutant Ninja Turtles-golf tot een succes te maken en het spel kwam uit met een tekenfilmserie, speelgoedlijn en vernieuwde stripreeks om op te starten. Konami gaf Bucky O’Hare zelfs de volledige behandeling voor een arcadespelletje in een van hun meer obscure arcadetitels. Als je hunkert naar meer Teenage Mutant Ninja Turtles: Turtles in Time actie of ben je een grote fan van The Simpsons arcade game, dan kan de Bucky O’Hare NES titel of arcade game je misschien helpen om die jeuk te krabben.

5. The Karate Kid

Als er één ding is waar je in de wereld van videogames van op aan kunt, is het wel dat filmadaptaties over het algemeen waardeloos zijn. The Karate Kid, ontwikkeld door Atlus en uitgegeven door het beruchte LJN, is gebaseerd op de gelijknamige film en volgt het verhaal van Daniel en zijn sensei Mr. Miyagi die het in vier levels opnemen tegen tegenstanders in scenario’s die een vage afspiegeling zijn van wat er in de film te zien is. The Karate Kid, ogenschijnlijk een vechtspel in de stijl van Karate Champ, is een moeilijk spel, maar voor fans van de film is het de moeite waard. Normaal gesproken zouden we geen LJN-titel aanraden, maar The Karate Kid is zeker een van de meer ondergewaardeerde titels op de NES.

4. Xexyz

Een ander spel ontwikkeld door Atlus maar uitgegeven door Hudson Soft, Xexyz combineert een side-scrolling actie platformer met een side-scrolling shooter in een samensmelting die zowel uniek als erg leuk is. De oneven genummerde levels zijn de platforming segmenten, terwijl de even genummerde de shooting segmenten bevatten. Het is dus makkelijk te voorspellen wat je gaat doen, maar het is niet echt on-the-fly zoals het wisselen tussen gameplay modes vandaag de dag is. Natuurlijk zijn er, net als in andere games in beide genres, power-ups en diverse upgrades die spelers kunnen verkrijgen om hun weg wat gemakkelijker te maken, maar de actie is vrij strak en kan intens zijn in die oude 8-bit geest.

3. Little Samson

Taito’s Little Samson kwam uit in 1992 en werd meegesleurd door het opkomende getij van 16-bit systemen zoals de SNES. Little Samson kan het best worden omschreven als een Mega Man-spel met een fantasy-thema. Net als andere triple-A titels aan het eind van het leven van de NES, duwt Little Samson de spelmachine en laat zien wat het kan doen in het proces. Alles komt samen in dit spel, van muziek tot graphics tot geluid. Het is echt jammer dat Little Samson werd genegeerd toen het uitkwam, maar het is niet schokkend gezien de neiging van de industrie om te gaan voor wat nieuw is.

2. Adventure Island

Zoals andere games in deze lijst werd Adventure Island slechts overschaduwd door sterkere concurrenten. Maar laat je niet misleiden, deze titel van Hudson Soft is een uitstekend spel en laat zien waarom Hudson Soft en Nintendo zo nauw samenwerken. Adventure Island is van een kwaliteitsniveau dat je zou verwachten in een Nintendo-titel, en is spijkerhard – de eerste waarschuwing van de speler dat niet alles is wat het lijkt. Hoewel het spel later zou herrijzen op de SNES als Super Adventure Island, heeft het originele spel nog steeds een plekje in het hart van de meeste gamers.

1. Metal Storm

Tamtex’s actie-platformer Metal Storm kwam net als de andere games in deze lijst aan het einde van het leven van de NES uit. En net als de anderen werd het slachtoffer van de release van de SNES. Metal Storm maakt optimaal gebruik van de hardware van de NES en is een case study in hoe je een pixel game maakt. In feite zullen moderne gamers worden getroffen door hoe intens een ervaring Metal Storm is als de animatie, geluid en gameplay is spot on en evenaart het beste van de arcades in die tijd. Hoewel Metal Storm een sci-fi thema heeft, houdt het ook vast aan de esthetiek van de actie sci-fi film uit de late jaren 1980 en is het een product van zijn tijd. Hard gepusht door Nintendo toen het uitkwam, Metal Storm bestaat vandaag als een van de beste van de laatste van de NES games.