Wat is cellulitis? Cellulitis is een infectie in de huid veroorzaakt door bacteriën waarbij de huid rood en gezwollen wordt. Het kan overal op het lichaam voorkomen, maar bij volwassenen meestal op de benen en bij kinderen op het gezicht of in de hals, aldus de American Academy of Dermatology (AAD). Als het de huid rond de ogen infecteert, wordt het periorbitale cellulitis genoemd.
“Cellulitis kan soms optreden na een snijwond of wond, en het kan ook gebeuren na een operatie, rond een incisie,” zei Dr. Allison Arthur, een dermatoloog en dermopatholoog bij Sand Lake Dermatology Center in Orlando, Florida, en een lid van de American Academy of Dermatology.
Het is een veel voorkomende infectie op de huid – de AAD schat dat 14,5 miljoen mensen in de VS elk jaar cellulitis krijgen.
Cellulitis in de benen vertoont zich meestal slechts op één been. “Als je denkt dat je het in beide benen hebt, is de kans groot dat er iets anders aan de hand is”, zegt dr. Laura Ferris, universitair hoofddocent en directeur van klinische onderzoeken op de afdeling dermatologie van de University of Pittsburgh Medical Center en lid van de American Academy of Dermatology.
Het wordt vaak verward met stasis dermatitis, waarbij de benen rood, jeukend en gezwollen worden omdat het vocht er niet goed wordt uitgepompt. “Voor stasis dermatitis heb je geen antibiotica nodig; je hebt compressie nodig om de vloeistof uit de benen te krijgen,” zei Ferris.
Symptomen van cellulitis
Bij cellulitis zult u merken dat een gebied van de huid rood, gezwollen en warm is. U kunt merken dat het pijnlijk is als u erop drukt. Bij een ernstige infectie kunt u blaren, gezwollen lymfeklieren, een rode streep, een open zweer of een bult met pus zien.
U kunt ook andere tekenen van infectie hebben, zoals koorts, koude rillingen, vermoeidheid, koud zweet, misselijkheid, slaperigheid of concentratieproblemen, volgens de AAD.
Oorzaken van cellulitis
Wat veroorzaakt cellulitis? Twee veel voorkomende soorten bacteriën zijn vaak de veroorzakers van cellulitis – streptokokken (ook wel strep genoemd) en stafylokokken (ook wel staph genoemd). Deze bacteriën leven op onze huid, maar kunnen schadelijk zijn als ze een opening in de huid vinden en in het lichaam terechtkomen.
Volgens de AAD kunnen ingangspunten voor bacteriën zijn:
- Wondjes
- Burns
- Sneden, schrammen of schaafwonden
- Scheurtjes door eczeem, voetschimmel of droge huid
U loopt een hoger risico op cellulitis als u:
- van middelbare leeftijd of ouder bent
- overgewicht of obesitas hebt
- diabetes of een langdurige lever- of nierziekte hebt
- onlangs een operatie hebt ondergaan
- uw huid vaak verwondt, bijvoorbeeld als u een atleet bent of een actief lid van het leger
De zomertijd biedt ook enkele factoren die uw kans op cellulitisinfectie kunnen verhogen, zoals hete temperaturen en insecten. Cellulitis, zegt Ferris, komt vaker voor in de zomer vanwege “zwelling van de benen, het risico van verwondingen aan de voeten bij het lopen op blote voeten en mogelijk ook door insectenbeten.”
Diagnosticeren van cellulitis
Uw arts kan cellulitis diagnosticeren door uw huid te onderzoeken en vragen te stellen over uw gezondheidsgeschiedenis, medische aandoeningen, medicijnen en recente verwondingen, volgens de AAD.
Arthur wijst erop dat de agenda’s van dermatologen vaak van tevoren volgeboekt zijn voor specialistische afspraken. Dus gaan mensen vaak naar hun huisarts of bezoeken een spoedeisende hulp of een spoedeisende hulp als ze cellulitis vermoeden.
Behandeling van cellulitis
Dokters schrijven antibiotica voor bij de behandeling van cellulitis. Ze gebruiken vaak penicilline, cefalosporine of erytromycine, volgens het American Osteopathic College of Dermatology (AOCD). In ernstige gevallen kan het nodig zijn IV antibiotica toe te dienen in een ziekenhuis.
Volgens de AAD moet u, om uw lichaam te helpen genezen, ook de wond verzorgen waar de infectie uw lichaam is binnengedrongen, voldoende rust nemen en uw been hoog leggen als dat de plek is waar u cellulitis hebt.
Het is belangrijk om cellulitis te behandelen om te voorkomen dat het erger wordt en om te voorkomen dat de infectie zich verspreidt.
U kunt cellulitis helpen voorkomen door eventuele wonden schoon te houden en te bedekken met verband, volgens de AAD.