Een droog graafschap is een graafschap in de VS met een regering die de verkoop van alle alcoholische dranken verbiedt. Sommige regeringen verbieden de verkoop van alcohol buiten verkoopruimten, andere verbieden de verkoop binnen verkoopruimten, weer andere verbieden beide. Er zijn veel “dry counties” in de VS, en de meeste daarvan liggen in het Zuiden. Er bestaan nog andere kleinere rechtsgebieden die de verkoop van alcoholische dranken verbieden, zoals townships, steden en gemeenten die bekend staan als dry townships, dry cities of dry towns. Momenteel wonen er ongeveer 18 miljoen mensen in het droge gebied van de VS, dat is ongeveer 10% van het totale gebied van de VS. Na de opheffing van het verbod in 1933 bleef een groot deel van de bevolking het verbod steunen. Terwijl sommige staten ervoor kozen hun verbod te handhaven, lieten andere lokale counties beslissen of ze het verbod binnen hun grenzen wilden voortzetten.
Dry Counties of the United States
Geschiedenis van Dry Counties
Vóór en na de intrekking van het landelijke verbod, namen sommige staten in de VS hun eigen lokale wetten aan die gemeenten en counties, door middel van een verordening of door volksstemming, het recht verleenden om zelf te beslissen of ze de verkoop van alcoholische dranken wilden verbieden of toestaan. De meeste droge jurisdicties verbieden alcoholconsumptie niet omdat de kans bestaat dat dit zou kunnen leiden tot verlies van belastingen en winsten uit de verkoop van alcoholische dranken aan hun ingezetenen in niet-verboden gebieden.
Redenen achter Droge Provincies
Het idee om alcohol te blijven verbieden heeft vooral te maken met religieuze attributen, omdat veel christelijke denominaties de consumptie van alcohol door hun volgelingen veroordelen. Hoewel de staatswet geen dry counties erkent, zijn er wel wetten om de verkoop en het gebruik van alcohol te verbieden.
De geografie van droge graafschappen
Volgens een onderzoek van de National Alcohol Beverage Control Association in 2004 zijn 500 gemeenten in de Verenigde Staten droog, waaronder 83 in Alaska. Drie van de 67 districten in Florida zijn droog en liggen alle in de noordelijke regio van de staat. De noordelijke regio van Florida heeft nauwe culturele banden met het diepe zuiden. In Mississippi zijn 36 van de 82 counties droog of gedeeltelijk droog. Ondanks Moore County, dat in Tennessee ligt, is interessant genoeg ook de thuisbasis van Jack Daniel’s, een hoofddistilleerderij van whisky die operationeel is. In de Verenigde Staten zijn de staten met het grootste aantal droge counties Arkansas, Georgia, Kansas, Kentucky, Mississippi, South Dakota, Tennessee en Texas. Kansas, Mississippi, en Tennessee zijn de drie staten die standaard geheel droog staan.
De voor- en nadelen van het hebben van droge provincies
Het belangrijkste voordeel van het hebben van een droge provincie afgezien van morele code is dat de criminaliteitscijfers lager zijn in vergelijking met natte districten. Volgens onderzoek wordt een toename van 10% van de drinkgelagen geassocieerd met een toename van geweldsdelicten tussen 3% en 5%. Een van de belangrijkste problemen in verband met een “dry county” is dat de county belastinginkomsten misloopt omdat alcoholconsumenten bereid zijn kilometers te rijden om zich van alcohol te voorzien. De meeste graafschappen in de staat Texas hebben ervaren verlies van belastinginkomsten bevorderen hen om te stemmen voor gaan nat voor hun steden commercieel te bloeien. Hoewel het idee van een bloeiende economie aantrekkelijk is, blijven religieuze instellingen zich er sterk tegen verzetten. Een ander nadeel van “dry counties” is dat inwoners een lange afstand moeten afleggen om alcohol te kopen of te nuttigen, wat het risico op rijden onder invloed verhoogt. Droge districten hebben naar verluidt hogere percentages van rijden onder invloed van alcohol.