SCIENTIFIC NAME:
Heterodon platirhinos
ANDERE NAMEN:
Puff adder, spreading adder.
STATUS:
Ongewoon tot zeldzaam op veel plaatsen waar hij vroeger algemeen voorkwam. Verspreid over het hele land, maar blijkbaar neemt de soort om onbekende redenen af. MODERATE CONSERVATION CONCERN.
DESCRIPTIE:
Oostelijke hognoseslangen worden soms aangeduid als “pofadders”. Ze worden “hognose” genoemd vanwege hun gebogen snuit en brede kop. Veel mensen verwarren ze met een giftige soort vanwege hun brede kop. Hun kleur varieert van bijna egaal zwart, tot bruin, tot olijfkleurig, of grijs; ze kunnen ook onregelmatige patronen van donkere vlekken op de rug hebben, afgewisseld met donkere vlekken aan elke kant. Hun achtergrondkleur is soms gevlekt met vele kleuren, waaronder geel, bruin, grijs, olijfkleurig, oranje, of rood. De onderzijde van hun staart is meestal lichter van kleur dan de rest van hun buik. Het zijn slangen met een dik lichaam die een lengte van 46 centimeter kunnen bereiken, maar meestal zijn ze 20-30 centimeter lang. Vrouwtjes hebben een fijn toelopende staart, terwijl mannetjes een lichte uitstulping hebben in de buurt van de cloaca, van waaruit de staart drastisch afloopt. Hun schubben zijn gekield. Jonge Hognoseslangen zijn geel tot geelbruin met licht grijsbruine vlekken, en hun buik heeft een donkere leisteenkleur.
VERSPREIDING:
Hognoseslangen komen voor in de oostelijke helft van de Verenigde Staten van zuidelijk Florida noordwaarts tot centraal New England, het Grote Merengebied, en sommige streken van zuidelijk Canada. Ze kunnen in heel Alabama worden aangetroffen, maar komen vaker voor in bossen met zandgrond, akkers, landbouwgrond en kustgebieden.
VOEDINGSGEWOONTEN:
Hognose-slangen’s dieet, in de meeste gebieden, bestaat bijna uitsluitend uit padden. Af en toe eten ze salamanders, kleine zoogdieren, vogels en een verscheidenheid aan ongewervelde dieren. Ze schijnen immuun te zijn voor het gif dat door padden wordt geproduceerd, en zijn uitgerust met grote giftanden achter in hun bek, die worden gebruikt om opgeblazen padden door te prikken, zodat ze gemakkelijker kunnen worden doorgeslikt.
ECOLOGIE:
Hognoseslangen vertonen een hoogst ongebruikelijk blufgedrag bij bedreiging. Dit blufgedrag begint gewoonlijk met het opblazen van de kop en het oprollen van de slang. Ze zal luid sissen en toeslaan met gesloten bek. Als dit niet helpt om een roofdier af te schrikken, zal de Hognoslang “dood spelen” door zich op haar rug te rollen met de bek open en de tong naar buiten hangend. Ze kan ook een vieze geur verspreiden. Als een slang die “dood speelt” op haar buik wordt gerold, zal zij zich onmiddellijk weer op haar rug rollen en verder gaan met dood spelen. Als ze blijft lastig gevallen worden, zal ze haar maaginhoud (meestal gedeeltelijk verteerde padden) uitbraken en er in rondkronkelen. Weinig roofdieren zullen hem dan nog als een potentiële maaltijd beschouwen vanwege het gif dat door de padden wordt geproduceerd. Hij blijft in deze houding zitten tot hij zich veilig voelt, en gaat dan, na even rondgekeken te hebben, weer weg. Hognoseslangen zijn overdag actief, en worden vaak gezien bij het oversteken van wegen in de lente en de herfst. Ze worden geslachtsrijp als ze ongeveer twee jaar oud zijn. In het voorjaar leggen de vrouwtjes 15-25 eieren in een kuiltje in de zandbodem onder rotsen of boomstammen. De eieren broeden ongeveer 1-2 maanden uit.
CONSERVATIESSTATUS:
Hognoseslangen komen veel voor in Alabama en worden niet beschermd door staats- of federale regelgeving. Ze kunnen echter worden verward met de zuidelijke hognoseslangen, Heterodon simus. Zuidelijke Hognoseslangen zijn een zeldzame soort in Alabama die wordt beschermd door de staatsnonameregeling 220-2-.92.
Kingsbury, B. The Center for Reptile and Amphibian Conservation and Management, Eastern Hognose Snake, Indiana-Purdue University.
Tarter A., herzien door Wilson, J.D. Snakes of Georgia and South Carolina, Eastern Hognose Snake, University of Georgia Savannah River Ecology Laboratory.
AUTEUR:
Jeff Makemson, Gecertificeerd Wildlife Biologist, Division of Wildlife and Freshwater Fisheries