Free Press

De Chevrolet Suburban – Praktisch wordt populair

Bij het nadenken over de Chevrolet Suburban is het misschien het beste om te beginnen met de dingen die we nastreven als we jong zijn, en hoe dat verandert als we oud zijn.

U kent vast wel het liedje “When I was Young” van The Animals uit de jaren zestig, waarin ze zingen over de nieuwheid en levendigheid van het jong zijn en de ervaringen van het leven. Als ik terugdenk aan toen ik jong was, was het een tijd waarin nieuwe en andere dingen fascinerend waren en als het om auto’s ging, was het streven om iets duurs en exotisch te bezitten. Een jonge John Lennon van de Beatles kocht bijvoorbeeld een Ferrari vlak nadat hij zijn rijbewijs had gehaald.

Als ik zoveel geld in mijn portemonnee had gehad, had ik een Bizzarini GT Strada gekocht. Gelukkig of ongelukkig had ik geen enorme hoeveelheden besteedbaar geld, dus ik eindigde met een Datsun 1600 geschilderd fel psychedelisch oranje.

Als we ouder worden en beginnen te sorteren in onze gedachten wat is eigenlijk belangrijk en wat niet dan de smaak in auto’s gaat door een metamorfose en de praktische en betrouwbare wordt veel aantrekkelijker totdat je op het punt waar je de voorkeur aan een verstandige stationwagon met ruimte voor een gezin en genoeg bodemvrijheid om schade te voorkomen door kuilen en road kill tegenkomen op het platteland trips. Een voorbeeld: toen ik in China woonde, ontmoette ik een man die waarschijnlijk het duurste auto-ongeluk van het land had gehad.

Hij en zijn vrienden hadden een snelweg gehuurd, zodat ze met hun Ferrari’s konden rijden zoals Ferrari’s zijn gemaakt om te worden gereden. Helaas, terwijl hij de snelweg opreed en de toerenteller aangaf dat zowel de motor als de auto zeer snel gingen, stuitte hij op een ernstige inzinking in de weg, een inzinking zo ernstig dat de voorwielophanging instortte, met buitengewoon slordige en dure gevolgen. Als je op ruwe wegen rijdt, wil je waarschijnlijk niet in een Ferrari of iets dergelijks rijden, je wilt bodemvrijheid en duurzame ophanging en banden.

Misschien is dit de reden waarom General Motors Holden in Australië zojuist heeft aangekondigd dat ze de Holden Commodore sedan niet meer zullen maken. Het lijkt erop dat het autokopende publiek is afgestapt van de “When I was Young” V8 Supercars en nu gewoon praktische SUV’s wil: en natuurlijk was de Chevrolet Suburban een van de eerste van de “SUV’s”, zo ver vooraan in het peloton dat hij werd uitgevonden voordat de term “SUV” werd uitgevonden.

De pioniers van de Chevrolet Suburban (1934-1946)

Het verhaal van de Chevrolet Suburban begon in 1933 in een Amerika dat de ontberingen van de Wall Street Crash en de Grote Depressie aan het te boven komen was. Hij werd vrijgegeven aan een autokopend publiek, waarvan velen de slagvelden van de Eerste Wereldoorlog hadden meegemaakt, en de gezamenlijke ervaringen van de oorlog en de Depressie hadden het denken van de mensen gevormd over wat belangrijk was in het leven en wat niet.

Ze hadden ervaringen meegemaakt die hen leerden opofferingen te doen, binnen hun mogelijkheden te leven, en te genieten van de kostbare eenvoudige genoegens van het leven, familie, en vertrouwde vrienden, en misschien een vis- of jachttrip of twee.

In deze wereld van vooral praktische mensen maakte de Chevrolet Suburban zijn debuut.

De motivatie voor het bouwen van die eerste Chevrolet Suburban was dat hij tegen een stootje moest kunnen, dat hij over de meest ruwe wegen moest kunnen rijden en geen schade mocht oplopen. Hij moest groot genoeg zijn om een behoorlijke lading mensen of goederen of beide te kunnen vervoeren. Met het stoere en grote concept stevig in het achterhoofd besloten Chevrolet’s ingenieurs dit nieuwe voertuig te baseren op een vrachtwagenchassis en er een volledig stalen stationwagoncarrosserie op te zetten.

Vorafgaand hieraan had Chevrolet in 1933 een achtpersoons houten carrosserie getest op een half ton licht vrachtwagenchassis in voertuigen die waren gemaakt voor het Civilian Conservation Corps en de National Guard. De houten carrosserie werd te fragiel bevonden voor het beoogde doel en daarom werd besloten om de carrosserie te maken van hetzelfde materiaal waarmee ook slagschepen werden gebouwd – staal.

In 1934 debuteerde Chevrolet met een kruising tussen een lichte vrachtwagen van een halve ton, een personen- en vrachtauto en een slagschip: ze noemden het de Chevrolet Suburban Carryall. Dit tot acht zitplaatsen voertuig was gebaseerd op hetzelfde chassis en mechanica als zijn houten bodied voorganger, maar de carrosserie was gemaakt van de taaie fatsoenlijke gauge staal dat de Amerikaanse auto’s van de jaren 1930 werden gemaakt: staal dat niet helemaal kogelvrij was, zoals Bonnie en Clyde ontdekten, maar staal dat voldoende kogelbestendig was dat de Amerikaanse politie vroeg om revolvers met een beter doordringend vermogen.

Een verzoek dat leidde tot de creatie van de Smith & Wesson “Heavy Duty” met een kamer voor de 38/44, een zwaarder geladen 38 Special in een sterk gebouwde N Frame revolver. Die ontwikkeling zou leiden tot de creatie van de beroemde en populaire .357 Magnum revolverpatroon in 1935.

De zitplaatsindeling was voor drie passagiers op de voorbank, twee in de tussenliggende achterbank, en drie op de achterbank. De achterdeuren waren ofwel scharnierend aan de zijkant te openen of optioneel een opklapbare achterklep met hefbare achterruit. De achterbank was afneembaar, zodat het voertuig indien nodig kon worden aangepast voor het vervoeren van lading.

De krachtbron die voor deze eerste Chevrolet Suburban Carryall werd gebruikt was hun “Stovebolt” 194 cu. in. OHV zescilinder benzine/benzinemotor met een vermogen van 60 pk. Deze motor was voor het eerst verschenen in 1929 en had de bijnaam “Stovebolt” gekregen omdat de gebruikte bouten leken op de bouten waarmee houtkachels in elkaar werden gehouden. Deze motor had drie hoofdlagers die door middel van druksmering van olie werden voorzien, terwijl de drijfstanglagers van spatsmering werden voorzien. De compressieverhouding was 5,2:1. De transmissie was een handgeschakelde drieversnellingsbak.

In 1941 moderniseerde Chevrolet de eerste generatie Suburban Carryall met een nieuwe tweede generatie versie met een carrosserie in de stijl van 1940, terwijl de motor de vergrote tweede generatie was van de “stovebolt” zes-in-lijn met een inhoud van 216 cu. in. (3,5 liter) met een compressieverhouding van 6,6:1 en een vermogen van 90 pk. Deze vier hoofdlagers motor behield een gedeeltelijk oliedruksmeersysteem waarbij de big end lagers waren voorzien van oliescheppen om olie op te nemen uit een in de oliepan ingebouwde oliebak. De transmissie bleef een handgeschakelde drieversnellingsbak.

Dit model bleef in productie tot 1946, dus dit waren de Chevrolet Suburban Carryall modellen die werden geleverd aan het Amerikaanse leger voor dienst tijdens de Tweede Wereldoorlog. In feite ging het overgrote deel van de productie van dit model naar het Amerikaanse leger voor de oorlogsinspanningen, en verschoof na de oorlog naar civiele handen toen de ex-militaire voertuigen als overschotten werden verkocht.

De Advance Design Chevrolet Suburban (1947-1954)

Voor 1947 baseerde Chevrolet de Suburban op hun nieuwe “Advance Design” serie van lichte vrachtwagens die bestond uit versies van een halve ton, driekwart ton en een ton, waarbij de Suburban was gebaseerd op het model van een halve ton.

De styling van deze Chevrolet Suburban van de derde generatie was duidelijk anders en hij leek veel meer op een stationwagon op basis van een lichte vrachtwagen in vergelijking met zijn voorgangers, die erin geslaagd waren om er als verharde stationwagons uit te zien.

De zitplaatsindeling bleef zeer vergelijkbaar met die van de eerdere Suburbans, maar was niet identiek. De voorbank was verdeeld in dit nieuwe model met een twee zitplaatsen bank aan de bestuurderskant met een enkele zitplaats aan de passagierskant. De stoel aan de passagierszijde werd gemaakt om naar voren te klappen zodat passagiers naar de achterbank konden. Het midden was een tweezitsbank die ruimte liet voor passagiers om ernaast te schuiven om bij de driezitsbank over de volle breedte achterin te komen.

De motor die voor deze versie van de Suburban werd gebruikt, was nog steeds de vier hoofdlagers tellende “Stovebolt” zescilinder lijnmotor van 216 cu. in. (3,5 liter) met een compressieverhouding van 6,6:1 en een vermogen van 90 pk. In 1954 werd de “Stovebolt” motor uitgefaseerd en vervangen door de 235 cu. in. (3.9 liter) “Thriftmaster” zes-in-lijn die ongeveer 90 pk produceerde.

De Thriftmaster motor werd meestal gekoppeld aan een drie of vier versnellingen handgeschakelde versnellingsbak, of een Hydra-Matic vier versnellingen automaat. Deze “Thriftmaster” motor was dezelfde basis krachtbron die werd bijgewerkt tot de “Blue Flame” motor van de eerste Chevrolet Corvette.

De vierde en vijfde generatie Suburban (1955-1966)

De vierde generatie van de Chevrolet Suburban werd geïntroduceerd op 25 maart 1955 en de styling was duidelijk anders: dit was de jaren ’50 en Amerikaanse personenauto’s gingen over op de avant-garde styling met vinnen, veel chroom, wrap-around voorruiten, en een dashboard dat deed denken aan een Wurlitzer jukebox. De keuzemogelijkheden voor de achterdeuren bleven de zijdelings scharnierende vleugeldeuren of achterklep met opklapbare achterruit.

Om het nieuwe uiterlijk te ondersteunen waren er enkele veranderingen onder de motorkap, waaronder een klein blok V8 265 cu. in. (4,3 liter) motor die 145 pk levert naast de inline zescilinder Thriftmaster. De transmissie opties bleven de drie versnellingen of vier versnellingen handgeschakeld of vier versnellingen Hydra-Matic automatische.

De grote primeur voor de Suburban kwam in 1957 toen het voor het eerst werd aangeboden met vierwielaandrijving. Hierdoor werd het klantenbestand van de Suburban uitgebreid en werd het een uitstekende keuze voor landbouw- en industriële gebruikers, maar ook een praktisch perfect recreatievoertuig voor de jacht, de schietsport en het vissen – het soort voertuig dat uiteindelijk iemand zou inspireren tot het uitvinden van de beschrijvende naam “Sports Utility Vehicle”.

In 1960 werd de Vijfde Generatie geïntroduceerd en voor het eerst beschikte deze over een volledig onafhankelijke voorwielophanging, net als een Chevrolet personenauto. Dit verbeterde het comfort voor de passagiers en de algemene rijeigenschappen, vooral op de ruwe wegen waarvoor de Suburban met aplomb was ontworpen.

De styling omvatte een bijna vlakke motorkap met afgeplatte ovale poorten aan de voorkant boven de grille, een stijlkenmerk dat slechts een paar jaar zou standhouden voordat het werd verwijderd in de styling face-lift van 1962. Rondlopende voorruiten waren in opmars bij personenauto’s en dus kreeg de Suburban er ook zo een. De opties voor de achterklep bleven hetzelfde met zijdeuren of achterklep met opklapbare achterruit.

Naast de stylingwijzigingen waren er ook belangrijke mechanische wijzigingen. De vijfde generatie Suburban kan worden uitgerust met een van de vier zescilinder-in-lijn benzine/benzinemotoren, een V6 of een van de twee V8-motoren. De belangrijkste was misschien wel de V6, die een van de eerste V6-motoren was die door een Amerikaanse fabrikant werd geproduceerd. Deze motor had een inhoud van 305 cu. in. (5.0 liter) en leverde in zijn eerste versie 150 pk bij 3.600 tpm en 260 lb/ft koppel bij 1.600 tpm. In latere versies van deze motor zou het vermogen toenemen tot 165 pk @ 3.600 rpm met 280 lb/ft van het koppel bij 1.600 rpm.

De zescilinder lijnmotoren waren de 235 cu. in. (3,9 liter) gebruikt tussen 1960-1962; de 230 cu. in. (3.8 liter) tussen 1963-1965; de 292 cu. in. (4.8 liter) van 1963-1966; en de 250 cu. in. (4.1 liter) in 1966.

De V8 motoren waren de 283 cu. in. (4.6 liter) van 1960-1966, en de 327 cu. in. (5.4 liter) in 1966.

De zesde generatie (1967-1972)

De volgende generatie Chevrolet Suburban ging van een driedeurs stationwagon naar een extra deur aan de passagierskant om het in- en uitstappen van de achterbank veel gemakkelijker te maken. De styling van de carrosserie werd verfijnd en vereenvoudigd in vergelijking met de poespas van het model van de vierde generatie, zodat hij er zeer modern uitzag in de jaren 1960. Voor de Braziliaanse markt werd een vijfdeurs optie voorzien.

De V6 305 cu. in. motor werd overgenomen van de vorige serie maar in de latere versie produceerde deze 165 pk. De zescilinder lijnmotoren voor dit model waren: de 250 cu. in. (4.1 liter); de 292 cu. in. (4,8 liter); en de 283 cu. in. (4.6 liter). De small block V8 motoren waren: de 307 cu. in. (5.0 liter); 327 cu. in. (5.4 liter); en de 350 cu. in. (5.7 liter); De big block V8 motor was de 396 cu. in. (6.5 liter).

In 1971 was dit de eerste Chevrolet Suburban die werd aangeboden met schijfremmen op de voorwielen en het jaar daarop maakte de schroefveer achterwielophanging een einde aan de productie van de tweewielaangedreven modellen.

De langstlevende Zevende Generatie (1973-1991)

De Zevende Generatie serie van Chevrolet Suburbans zou de langste productieruns blijken te hebben. Zoals het oude gezegde luidt: “If it ain’t broke don’t fix it”: en de Chevrolet Suburban was een verfijnd en praktisch motorvoertuig met als enige grote nadeel het brandstofverbruik: dit was een voertuig dat in grote hoeveelheden benzine lustte.

Om dit te ondervangen is een van de betere oplossingen het monteren van dieselmotoren en dat is precies wat General Motors deed. Er werden twee diesels gebruikt: de 350 cu. in. (5.7 liter) LF9 V8 die werd gebruikt tussen 1978-81; en de 379 cu. in. (6.2 liter) Detroit Diesel V8 die werd geïnstalleerd tussen 1982-91.

De benzinemotoren voor de Seventh Generation omvatten de 250 cu. in. (4.1 liter) zes-in-lijn en vijf V8’s: de 307 cu. in. (5.0 liter) en 350 cu. in. (5.7 liter) die in het vorige model werden gebruikt; een 305 cu. in. (5.0 liter) gebruikt van 1976- 1988); een 400 cu. in. (6.6 liter) gebruikt van 1976-1980; en de kolossale benzine slurpende 454 cu. in. (7.4 liter) voor de persoon die het extra vermogen nodig heeft om iets zwaars te slepen, zoals bijvoorbeeld hun Ferrari speedboot.

Voor 1987 werd bij sommige motoren overgeschakeld van de ouderwetse carburateur op de nieuwerwetse brandstofinjectie, die de motoren efficiënter en zuiniger maakte, hoewel de carburateuroptie nog een paar jaar werd geleverd voor de 454 cu. in. Om uw speedboot te kunnen slepen, bood Chevrolet meer transmissie-opties voor de grotere en krachtigere motoren, waaronder drie en vier versnellingen Turbo HydraMatic automatische transmissies. Een Eaton automatisch sperrend achterdifferentieel was ook als optie leverbaar.

De carrosserie werd voorzien van een extra achterdeur voor de passagiers, waardoor het een vijfdeurs wagon werd, zoals het vorige model voor de Braziliaanse markt was geweest.

Dit model bleef zo lang in productie dat het in 1990 ABS (Anti-Lock Braking System) kreeg voor de achterkant.

De Achtste Generatie (1992-1999) en de Australische GM Holden Suburban (1998-2001)

De volgende generatie van de Suburban zette het vijfdeurs carrosseriepatroon voort met een nieuwe gemoderniseerde carrosseriestyling van Chuck Jordan. Dit model bleef de 2WD en 4WD opties en ook voorzien van een bladveer achterwielophanging met een levende as. De voorwielophanging verschilde tussen de 2WD en 4WD versies, waarbij de 2WD voorzien was van schroefveren en de 4WD van een torsiestaafophanging.

Voor dit model waren de dieselmotoren de 395 cu. in. (6.5 liter) turbo V8 en de 454 cu. in. (7,4 liter) V8, die oorspronkelijk de GM L19 was met een vermogen van 230 pk en een koppel van 380 lb/ft. In 1996 werd deze motor opgewaardeerd tot de Vortech 7400 L29 versie die efficiënter was en 290 pk bij 4.000 tpm leverde met een koppel van 410 lb/ft bij 3.200 tpm.

De benzinemotoren line-up omvatte de 5,7 liter V8 eerst in L05 gedaante en later in 1996 als een Vortech L31 voor de half-ton 1500 modellen. Evenzo de 7.4 liter V8 was eerst de L19 en vervolgens in 1996 de Vortech L29 werd gebruikt, maar alleen in de thee kwart ton 2500 model Suburban.

De remmen werd ABS op alle vier de wielen voor zowel de 2WD en 4WD modellen en in 1995 een bestuurder kant airbag werd geïntroduceerd om te worden gevolgd door een passagier kant airbag in 1997.

De 4WD modellen kregen drukknop 4WD activering in 1996 en in 1997 werd het AutoTrac constant 4WD systeem gemonteerd.

In 1997 besloot Chevrolet de Suburban uit te proberen op de Australische en Nieuw Zeelandse markten om te zien of de Aussies en de Kiwi’s dit grote en mooie voertuig zouden omarmen. De Suburban debuteerde op de Australische Sydney Motor Show in oktober van dat jaar onder de naam Holden Suburban, ondanks het feit dat hij in feite in Mexico was gebouwd.

Holden was de Australische dochteronderneming van General Motors en had een lange traditie in het verkopen van auto’s die in Australië waren ontworpen en gebouwd, wat het Australische kopende publiek hielp een echt gevoel van eigendom van het merk te hebben, het werd gezien als “Australia’s Own Car”, en dit moedigde Australiërs aan om ze te bezitten. De Holden Suburban bouwde dus voort op die traditie, ongeacht het land waar hij werd gebouwd.

Australiërs rijden aan de linkerkant van de weg, een erfenis van hun Britse koloniale erfenis, en dus werd de Holden Suburban rechtsgestuurd gemaakt en was hij in productie van februari 1998 tot januari 2001. Na die tijd alle Suburbans geïmporteerd in Australië of Nieuw-Zeeland droeg de Chevrolet badge.

De motor opties voor de Holden Suburban waren de 5,7 liter V8 benzine/benzinemotor levert 255 pk met 330 lb / ft van het koppel en een brandstofverbruik van 13 mpg met behulp van de Imperial gallon zoals traditioneel gebruikt in Australië, 10.8 mijl per Amerikaanse gallon of 19,7 liter per 100 km; of de 6,5 liter Turbo diesel V8 die 194 pk en 430 lb/ft koppel levert waardoor het een geweldige motor is om te trekken. Het brandstofverbruik was 14 mpg (Imperial), 11,9 mpg US, of 19,7 liter per 100 km.

Deze brandstofverbruik cijfers zetten de Suburban in ongeveer dezelfde competitie als de Land Rover, Toyota Land Cruiser, en Nissan Patrol waardoor het concurrerend met deze gemeenschappelijke 4WD voertuigen. Als voorbeeld de Land Rover Series III lange wielbasis Safari stationwagon ik bezat was uitgerust met een Holden inline zes cilinder 202 cu. in. “Red” motor en het voertuig typisch deed 14 mijl naar de Imperial gallon.

Diesel brandstof de neiging om te worden begunstigd door primaire producenten en mijnwerkers, en door vele andere Australiërs op het land. Dieselmotoren verbruiken ook iets minder brandstof dan hun neven op benzine, waardoor ze populair werden in de Outback.

Voor de Australische markt was het dashboard met rechtse besturing een aangepaste versie van dat in de Chevrolet Blazer en de Holden Suburban werd gemaakt in een basismodel, LS- en LT-modellen. In het luxemodel LT werd de voorbank vervangen door elektrische dubbele kuipstoelen, wat meer comfort voor de voorpassagiers opleverde, maar de zitcapaciteit verminderde van negen tot acht.

De Negende Generatie (2000-2006)

Gebaseerd op de GMT800-platformserie werd de Chevrolet Suburban van de Negende Generatie gebouwd op het GMT830-platform. Hij werd gebouwd in de versies half ton 1500 en driekwart ton 2500 en was een grote stap verwijderd van de oude technologie van zijn voorgangers, hoewel de drukknopkeuze voor 2WD/4WD met hoog en laag bereik bleef.

De motoren waren nieuw: de standaard benzinemotor was de 325 cu. in. (5.3 liter) Vortec 5300 V8 voor de 1500 en de Vortech 6000 364 cu. in. (6.0 liter) V8 voor de 2500. De 5300 had een gietijzeren blok en aluminium koppen. De vroegste versie van de Vortech 6000 die tussen 1999 en 2000 werd geproduceerd, was voorzien van gietijzeren cilinderkoppen, maar voor de Chevrolet Suburban werden de motoren van de latere versies voorzien van een gietijzeren blok en aluminium cilinderkoppen.

De eerste Vortec 5300-motoren die van 2000-2003 werden gemaakt, leverden 285 pk met 325 lb/ft aan koppel. De volgende versie van 2002-2003 had een vermogen van 285 pk en 320 lb/ft van het koppel, terwijl de 2004-2007 motor het vermogen verhoogd tot 295 pk in combinatie met en 335 lb/ft van het koppel.

De Vortec 6000 motoren hadden een inhoud van 5.967 cc en produceerden 300 pk tot 325 pk en een koppel van 360 lb/ft tot 370 lb/ft, afhankelijk van de versie.

Ook verkrijgbaar als optie voor de 2500 was de Vortec 8100 groot blok V8 benzine/benzine motor. Deze motor had een gietijzeren blok en cilinderkoppen en had een inhoud van 496 cu. in. Het vermogen was 325 pk bij 4.200 tpm met 447 lb/ft koppel bij 3.200 tpm.

Deze voertuigen waren echt 21e eeuw Chevrolet Suburbans met vier wiel schijfremmen en ABS, meer geavanceerde ophanging die de optie voor de achterzijde zelfnivellering op de LS model en “Autoride” zelfnivellerende belasting compenseren op de luxe LT-modellen opgenomen.

Naast klimaatregeling en het elektronische Stabilitrak stabiliteitssysteem was een intrigerende optie voor de 2500 Suburban het Quadrasteer vierwielstuursysteem. Aanvankelijk was dit een zeer dure optie die USD 7.000,00 aan de prijs toevoegde, maar om het populair te maken liet GM de prijs geleidelijk zakken tot het een aantrekkelijk goedkope USD 1.000,00 was om de meest gierige Ebenezer Scrooge-achtige kopers aan te trekken.

Het Quadrasteer systeem was populair bij klanten die een boot of caravan trokken, omdat het achteruitrijden veel eenvoudiger werd.

De Tiende Generatie (2007-2014)

Voor 2007 en voor de volgende zeven jaar was de Chevrolet Suburban gebaseerd op het GMT900 platform, specifiek de GMT931. De Vortec 5300 en 6000 motoren bleven in gebruik in respectievelijk de Suburban 1500 en 2500 zoals het geval was geweest bij de voertuigen van de negende generatie en dit model was voorzien van schijfremmen op alle wielen. De ophanging werd standaard voorzien van lastnivellering en in 2003 van het Stabilitrack voertuigstabiliteitssysteem. Ook voor de veiligheid van de inzittenden werd het airbagsysteem opgewaardeerd tot een dubbel airbagsysteem.

Naast de stylingwijzigingen werden in dit model ook diverse technologische snufjes ingebouwd, zoals Bluetooth en USB-aansluitingen, zodat de inzittenden hun muziekapparaat konden aansluiten en via de geluidsinstallatie konden afspelen waar ze maar zin in hadden: zo kon je overal muziek beluisteren.

Het interieur werd steeds luxueuzer met verschillende bekledingsopties en tri-zone klimaatregeling voor de passagiers vooraan, in het midden en achteraan.

De styling van de carrosserie voor dit model werd gedaan in een windtunnel om het vermogen om door de lucht te glijden te verbeteren en zo het brandstofverbruik te verbeteren, vooral op lange afstanden door het land op snelwegsnelheden waar dit een aanzienlijk verschil kan maken in het brandstofverbruik en dus in de actieradius van het voertuig.

De grote gebeurtenis tijdens het leven van dit model was de 75e verjaardag van de eerste Chevrolet Suburban in 2010: en dus werd er een speciaal jubileummodel gemaakt dat de 75e verjaardag Diamond Edition Suburban werd genoemd. De productie van dit model was beperkt tot 2.750 voertuigen, waarbij General Motors beweerde dat ze slechts voor dat aantal voertuigen genoeg konden krijgen van de “White Diamond” driedubbele laklaag die uniek was voor dit model.

Het interieur van de 75th Anniversary Diamond Edition Suburban was uitgevoerd in “Cashmere” leder met verwarmde/gekoelde stoelen, en het voertuig had een reeks speciale functies, waaronder op afstand starten, 20″ chromen wielen, XM satellietradio, geïntegreerde navigatieradio, achteruitkijkcamera en parkassistent achter, en Bluetooth telefoonondersteuning.

In 2012 werden zwenkbeheersing voor aanhangwagens en een hulpsysteem voor wegrijden op een helling toegevoegd als standaardfuncties in plaats van als optie, en in 2014 werden de achteruitkijkcamera en de parkeerhulp achteraan standaard, samen met het startsysteem op afstand. In deze productiefase was zelfs het basismodel van de Suburban een zeer geavanceerde auto.

De Elfde Generatie 2015-2020

De Chevrolet Suburban van de Elfde Generatie ging met groot enthousiasme het internettijdperk in, waarbij klanten hun op maat geconfigureerde auto online konden bestellen. Dit nieuwe model werd ontworpen door Chip Thole en zijn team en was gebaseerd op het GMT K2XX platform. Dit betekent dat het nog steeds een body-on-chassisvoertuig is in ware trucktraditie, iets wat het perfect geschikt maakt voor maatwerk.

Een van de meest opmerkelijke aangepaste versies van de Suburban waren de voertuigen die op maat werden gebouwd voor de geheime dienst van de VS, die als taak heeft de president van de Verenigde Staten te beschermen. Deze gepantserde speciaal uitgeruste voertuigen omvatten de “Roadrunner” communicatie voertuig, de “Halfback” bescherming personeel voertuig, het tegenaanval team voertuig “Hawkeye Renegade” en de elektronische tegenmaatregelen voertuig “Watchtower” onder anderen.

De Suburban bleef in twee hoofdconfiguraties bestaan: de halftonner 1500 en de driekwarttonner 2500 in 2WD “C”- of 4WD “K”-uitvoering.

De motor voor de Suburban was de 325 cu. in. (5,3 liter) EcoTec3 V8 met directe brandstofinspuiting die 355 pk levert bij 5.600 tpm in combinatie met een koppel van 383 lb/ft bij 4.100 tpm. Met de gecombineerde voordelen van de verbeterde aerodynamische carrosserie en de efficiëntere motor was de 2WD Suburban in staat een brandstofverbruik van ongeveer 16 mpg (US) in de stad en 23 mpg US op de snelweg te halen. Het 4WD model kon 15 mpg US halen in de stad en 22 mpg US op de snelweg.

Een van de functies die aan deze generatie werden toegevoegd was een “Lane Departure Warning” en een “Forward Collision Alert”. Terwijl het luxe LTZ-model zaken als “Front Parking Assist” en de nieuwe stijl passieve toegang en drukknopstart toevoegde, wat sommige mensen bevalt.

Conclusie

De naam “Chevrolet Suburban” is onafgebroken in gebruik geweest van 1934 tot op de dag van vandaag. Het voertuig zelf heeft elf generaties doorgemaakt, elk aanzienlijk verschillend van zijn voorganger, maar elk representatief voor de voertuigtechnologie van zijn tijd. Als je in 1934 over een “USB” had gesproken, zou men hebben gedacht dat je het over de Amerikaanse honingproductie had: en als je het over “Bluetooth” had gehad, zou men hebben aangenomen dat je naar de tandarts moest.

Vergelijking van de vroege versies van de Chevrolet Suburban met de modernere geeft een heel duidelijk beeld van de technologische veranderingen en er zijn natuurlijk de “Luddieten” zoals deze schrijver die een voorliefde hebben voor de oude en veel minder complexe klassiekers uit het verleden tijdperk. De voertuigen die we konden repareren met het gereedschap dat gewoonlijk in de garage van een amateur-monteur te vinden was.

De Chevrolet Suburban was gemaakt om volledig praktisch en “no-nonsense” te zijn. Hij was eenvoudig en robuust gebouwd, een betrouwbaar instrument om zowat overal naartoe te gaan en weer veilig thuis te komen. Het huidige model is waarschijnlijk betrouwbaarder en zuiniger, maar het repareren van een neiging om het beste worden ondernomen door de plaatselijke werkplaats waarvan het personeel hebben de gespecialiseerde tools en computerapparatuur om ze te beheren.

De Suburban is nooit bijzonder beroemd of wenselijk voor zijn fashion statement “coolness”. Het is altijd een praktisch voertuig voor praktische mensen geweest: en ik denk dat dat de reden is waarom het 85 jaar en tellende heeft overleefd.

Picture Credits: Chevrolet