Als student woonachtig aan de University of Central Florida’s Rosen campus, vertrouw ik zwaar op de shuttles die studenten van en naar de hoofdcampus brengen die op 45 minuten afstand ligt. Het bespaart me geld op benzine en de tolwegen van Orlando en voorkomt dat ik moet vechten voor een parkeerplaats bij de op een na grootste universiteit van de VS
Het huidige systeem is echter ongelooflijk onbetrouwbaar. De pendeldiensten komen vaak te laat, en de mensen die ze sturen hebben de neiging om te onderschatten hoeveel er nodig zijn, waardoor studenten stranden bij elke campus. Ze zijn van slechte kwaliteit en gaan altijd stuk, wat grote vertragingen veroorzaakt. Bovendien rijdt er maar één set pendeldiensten tussen de campussen, wat betekent dat ze slechts om de 90 minuten vertrekken tussen elke campus.
Natuurlijk is dit allemaal verontrustend; sommige studenten die geen auto hebben, hebben geen andere optie dan deze pendeldiensten te gebruiken, en als ze zo onbetrouwbaar zijn, komen studenten in een moeilijke situatie terecht. Er zijn situaties geweest waarbij de pendeldiensten meer dan een uur te laat kwamen, waardoor studenten te laat voor de les kwamen of hun les helemaal misten. Hoewel het waar is dat het verkeer de pendeldiensten kan vertragen, komen deze vertragingen zo vaak voor dat men zich kan afvragen of het verkeer de enige factor is die eraan bijdraagt.
Studenten hebben ontelbare keren geklaagd over de pendeldiensten, maar elke keer dat de kwestie ter sprake wordt gebracht, halen universiteitsambtenaren/faculteiten hun schouders op en zeggen dat het buiten hun controle ligt omdat de pendeldiensten worden uitbesteed aan andere bedrijven. Nou, ik geloof niet dat dit waar is. Ik heb een oplossing die volgens mij veel van de problemen zou verlichten.
In plaats van één groep van drie shuttles te sturen om studenten elke 90 minuten van elke campus op te pikken, laat je twee sets van één of twee shuttles rijden. Dit betekent dat een groep pendeldiensten altijd van de hoofdcampus komt en een andere groep altijd van de Rosen-campus. Dit zou het zo maken dat de shuttles elke 30 minuten kunnen komen in plaats van elke 90 minuten. Als de shuttles vaker komen, zullen de groepen studenten die proberen in te stappen kleiner zijn, waardoor de kans kleiner wordt dat studenten worden achtergelaten om nog langer te wachten door een gebrek aan ruimte.
Daarnaast zouden de shuttles die worden gestuurd grote charterbussen moeten zijn in plaats van de kleine Transdev-shuttles die vaak worden gestuurd. Ze hebben deze charterbussen al eerder gestuurd, wat bewijst dat UCF wel degelijk in staat is ze te krijgen. Waarom ze ze niet de hele tijd gebruiken is de echte vraag. De Transdev shuttles zijn te klein voor alle studenten die willen meerijden en zijn van slechte kwaliteit, ze gaan altijd stuk. De charterbussen hebben bewezen veel betrouwbaarder te zijn. In plaats van Transdev te gebruiken, moet UCF volledig investeren in welk bedrijf ze ook gebruiken voor de charterbussen.
Het komt erop neer dat Rosen-studenten genoeg hebben gekregen van de constante problemen die het huidige pendelschema veroorzaakt. SGA blijft beweren dat ze het gaan oplossen, maar ik heb ze nog niet eens een poging zien doen om enige echte vooruitgang te boeken. Dit is een oproep aan UCF om te luisteren naar hun studenten en de problemen op te lossen die we al eeuwen onder hun aandacht brengen.