Free Press

Dit is een Schitterende documentaire die de keerzijden van de industrialisatie van het voedselsysteem in de VS laat zien.

Het is relevant voor de volgende gebieden van Mondiale Ontwikkeling binnen A-niveau Sociologie.

• Illustrerend de keerzijden van industrialisatie

• Illustrerend oneerlijke handelsregels (maïs wordt in Amerika gesubsidieerd)

• Illustrerend de keerzijden van gedwongen neoliberalisering

• Illustratie van de ongelooflijke macht van transnationale ondernemingen in Amerika en de negatieve gevolgen van het feit dat zij de voedselketen “van zaadje tot supermarkt” beheersen.

• Er is ook een voorbeeld (de plaatselijke boer) van mensgerichte ontwikkeling

• Illustreert de beperkingen van westerse ontwikkelingsmodellen

Scène één – Food Inc.

De film begint met het schetsen van de onwerkelijkheden van de moderne Amerikaanse supermarkt, waar geen seizoenen zijn en het vlees geen botten heeft. Dan een gewaagde verklaring – er wordt opzettelijk een sluier getrokken over de realiteit van de voedselproductieketen, die in feite een fabriekssysteem is, een geïndustrialiseerd systeem. De rest van de documentaire is gewijd aan het schetsen van de schaduwzijden van dit systeem.

Scène twee – Fast Food for All

Er wordt gesuggereerd dat de ontwikkeling naar een industrieel voedselsysteem begon met McDonalds – toen de gebroeders McDonald hun serveersters afschaften en de drive through uitvonden om kosten te besparen, sloeg dit massaal aan en groeiden McDonald’s en andere fast food outlets, en zo ook de massale vraag naar gestandaardiseerde voedselproducten.

McDonalds is nu de grootste afnemer van rundvlees in Amerika en een van de grootste afnemers van aardappelen, tomaten en zelfs appels, en natuurlijk maïs-siroop (en dus maïs). Het was de vraag naar grote hoeveelheden gestandaardiseerde levensmiddelen die leidde tot een concentratie van de voedselproduktie in enorme boerderijen en fabrieken.

Zo is de concentratie dat slechts vier bedrijven nu 80% van de rundvleesverpakkingsmarkt controleren, met soortgelijke concentraties in andere levensmiddelensectoren, dus zelfs als u niet in een fast food restaurant eet eet u waarschijnlijk produkten die door hetzelfde systeem, door dezelfde levensmiddelenbedrijven zijn geproduceerd. Een bedrijfsnaam om in het bijzonder naar uit te kijken is Tyson!

Tyson, het grootste voedselproducerend bedrijf ter wereld, heeft de kip opnieuw ontworpen – zodat het groeit in de helft van de tijd die het vroeger nodig had, en grotere borsten heeft. Het heeft ook de kippenboer en het hele proces van kippenhouderij opnieuw ontworpen.

De video maakt nu de onvermijdelijke uitstap naar de legbatterij – waar afschuwelijke mishandelingen plaatsvinden, de meeste IMO voor de kippenboeren die door Tyson in de schulden worden gehouden omdat Tyson blijft eisen dat ze upgraden naar nieuwe systemen. Kippen houden in erbarmelijke omstandigheden is heel erg duur!

Scène drie – Een Cornucopia van keuzes

Begint met een interview met de voortreffelijke Michael Pollen – ‘Het idee dat je een boek moet schrijven over waar ons voedsel vandaan komt, toont je de omvang van het probleem’.

Er zijn maar een paar bedrijven bij betrokken en maar een paar voedingsmiddelen, en veel van ons industriële voedsel blijkt een slimme herschikking van maïs te zijn… Ketchup, pindakaas, cola, en zelfs batterijen bevatten maïsderivaten.

Zo belangrijk is maïs dat, hoewel de opbrengsten zijn gestegen van 20 naar 200 schepels tarwe per acre, 30% van het land in de VS is beplant met maïs – dat wordt gesubsidieerd, wat weer leidt tot overproductie. Subsidies zijn er omdat de grote voedsel TNC’s (Tyson en Cargill) goedkope maïs willen, en ze hebben de oren van de regering (geen woordspeling bedoeld).

Er is een transportnetwerk dat maïs vervoert naar CAFO’s (Concentrated Animal Farming Operations) waar duizenden runderen in hun eigen mest blijven staan tot ze worden geslacht.

Het feit dat vee nu met maïs wordt gevoed in plaats van met gras, heeft in hun magen de voorwaarden geschapen voor e.coli om zich voort te planten, dit komt naar buiten in mest, en omdat vee in CAFO’s allemaal dicht op elkaar leeft, wordt stront tussen hen overgedragen en het verspreidt zich en komt in de voedselketen en bij de consument

Scène vier – Onbedoelde gevolgen

Wat eindigt met kinderen die sterven.

In de film krijgen we voortdurend te zien hoe voedsel wordt gekweekt volgens fabriekslijnen – we gaan naar de onvermijdelijke legbatterijkippenfabriek en verwerkingsfabrieken, enorme maïsvelden en CAFO’s – of Concentrated Animal Feeding Operations – waar duizenden runderen samen worden gekweekt, letterlijk de hele dag in hun eigen stront staan, voordat ze worden geslacht.

NB dit is heel anders dan hoe voedsel wordt verkocht aan Amerikanen – Het wordt verkocht op een zeer misleidende manier met beelden van kleinschalige boeren in de open lucht met hun vrije uitloop dieren. (NB als je nog nooit hebt gedacht van het concept van “industrialisatie” als van toepassing op de productie van voedsel en de productie van goederen dan toont dit aan hoe goed een job de voedingsindustrie heeft gedaan met haar marketing!)

De reden die wordt gegeven voor deze industrialisatie/rationalisatie van het voedselsysteem is het winstmotief – het is goedkoper om dingen in massa te produceren, iets wat wordt geëist door het handjevol bedrijven dat de hele voedselketen in de VS beheerst en gestandaardiseerde voedselproducten nodig heeft voor massadistributie.

De kosten worden verder laag gehouden omdat de Amerikaanse regering de productie van maïs subsidieert, zodat het kan worden verkocht voor minder dan de kosten van de productie ervan. Maïs is tegenwoordig het hoofdbestanddeel van veevoer, dus goedkope maïs = goedkoop vlees.

Deze industrialisatie van de landbouw heeft verschillende keerzijden:

1. EXPLOITATIE en MISHANDELING van dieren – we zien verschillende beelden van dieren die onder erbarmelijke omstandigheden worden gehouden en sterven.

2. Uitbuiting van arbeiders – de eigenaars van legbatterijen krijgen zeer weinig betaald, en de vaak illegale migrantenarbeiders die de kippen verpakken nog minder.

3. De verspreiding van ziekten en gezondheidsproblemen die verband houden met het feit dat dieren onder erbarmelijke omstandigheden worden gehouden. Onder meer kinderen die sterven aan E.coli, en de verantwoordelijke bedrijven mogen doorgaan met produceren.

4. Schade aan het milieu – wanneer runderen en varkens in massale omheiningen worden gehouden, worden uitwerpselen een vervuilende stof in plaats van een meststof (wat wel het geval zou zijn als ze in open weiden werden gehouden met voldoende ruimte om te grazen. En omdat maïs in plaats van gras het hoofdvoedsel is geworden voor fabrieksmatig gehouden dieren, hebben we een situatie waarin maïs wordt verscheept naar vleesverwerkende bedrijven en het vlees vervolgens naar de consument wordt verscheept, met alle benzinekosten van dien, wat niet het geval zou zijn met lokale voedselproductiesystemen.

Scène vijf – Het dollarmenu

Begint met een gezin met een laag inkomen dat boodschappen doet bij Burger King – zij kopen in feite veel junkfood in plaats van gezonde verse groenten omdat het eerste goedkoper is. De grootste voorspeller van obesitas is inkomensniveau –

De industrie beweert een ‘crisis van individuele verantwoordelijkheid’ voor obesitas – maar het probleem is dat we biologisch hardwired zijn om drie smaken te zoeken – zout, suiker en vet, die zeer zeldzaam zijn in de natuur, maar overal zijn in de moderne samenleving dankzij de industriële voedingsindustrie, dus deze bewering is duidelijk onoprecht.

De vader van het arme gezin heeft diabetes (zijn pillen kosten ongeveer 200 dollar per maand) en 1 op de 3 mensen die na het jaar 2000 in de VS zijn geboren, zal beginnen met diabetes.

Scene Six – In The Grass

Featuring Joel Salatin from Polyface Farms – basically a farm where their livestock eat actual grass and they slaughter them by hand- and have much conditions than your average meet factory – the livestock also mest the fields automatically – basically a sensible, truly efficient farm.

Als contrast maken we nu een uitstapje naar Smithfield Hog Processing Plant, de grootste ter wereld in North Carolina, waar elke dag meer dan 30.000 varkens doorheen gaan, waar ze hun arbeiders net zo behandelen als hun varkens – de arbeiders zijn afkomstig van de armste mensen en werken aan de lopende band, soms bedekt met uitwerpselen en bloed en ontwikkelen infecties in die mate dat de vingernagels van de handen loslaten.

Ze gebruiken effectief arbeiders – slechts weinigen van de lokale bevolking werken in de fabriek, arbeiders worden nu per bus van 100 mijl afstand aangevoerd, en ze hebben ook illegale immigranten uit Mexico in dienst (dat wil zeggen mensen die wanhopig op zoek zijn naar het geld) – die naar Amerika zijn gekomen vanwege de NAFTA, die ertoe leidde dat goedkope Amerikaanse maïs Mexico binnenstroomde, waardoor 1,5 miljoen Mexicaanse maïsboeren zonder werk kwamen te zitten, die nu illegaal werken voor reusachtige vleesmultinationals onder erbarmelijke omstandigheden. De Amerikaanse vleesbedrijven hebben deze arbeiders actief geworven in Mexico, met advertenties en bussen.

Natuurlijk is de reactie van de regering om de illegale immigranten aan te pakken in plaats van de vleesbedrijven.

Scène zeven – Verborgen kosten

Je zou niet de goedkoopste auto willen kopen – dus waarom passen we hetzelfde principe toe op voedsel?

In ieder geval, als je de milieu-, sociale en gezondheidskosten van industrieel voedsel bij elkaar optelt, is het uiteindelijk veel duurder dan lokaal geteeld, ethisch, biologisch voedsel.

Terug naar Joel Salatan die zegt dat hoewel sommige mensen een retourtje van 500 mijl maken om bij hem te komen, hij geen verlangen heeft om te upscalen en stelt dat hij dat niet kan doen zonder de integriteit van zijn bedrijf in gevaar te brengen.

Dit wordt vervolgens afgezet tegen Stonyfield yoghurts, het op twee na grootste yoghurtmerk in de VS, dat volgens ethische principes wordt gerund.

Zoals veel andere ethische bedrijven zijn deze nu eigendom van een enorme internationale onderneming en doen zij zaken met bedrijven als Walmart – die om economische redenen meer ethische producten in voorraad nemen. Het argument hiervoor is simpelweg de impact.

Scene Acht – Van zaadje tot supermarkt

Aan het begin van de eeuw kon de gemiddelde boer 6-8 mensen voeden, nu zijn dat er 120. De verandering in de landbouw is ingrijpend geweest – ik bedoel, wie ziet er nog een boer.

We maken nu het onvermijdelijke uitstapje naar Monstanto Land – die zowel Round Up (een bestrijdingsmiddel) als vervolgens de Round Up Ready Sojaboon ontwikkelde.

In 1996 – 2% van de Sojabonen die in de VS verbouwd werden voor Monsanto’s

In 2008 – was dit gestegen tot 90%.

Sinds de jaren ’80 is het nu legaal om leven te patenteren, er zijn nu verboden om zaad te sparen – toen het concept voor het eerst opkwam waren boeren ontzet nu is het gewoon geaccepteerd en Monsanto controleert effectief 90% van de sojaproductie in de VS.

Monsanto heeft een team van privé-detectives (soms ex-militairen) die boeren bezoeken die hun eigen zaad sparen.

We maken nu een uitstapje naar een boer die niet is overgestapt op Monsanto’s genetisch gemodificeerde zaad, maar zijn velden zijn besmet door Monsanto’s zaad vanwege kruisbesmetting.

We krijgen ook het geval te zien van Monstanto die een zekere ‘zaadreiniger’ aanklaagt (gebruikt door de 10% van de boeren die niet GM zijn en hun eigen zaad sparen) die al een schuld heeft van 25.000 dollar en hij is nog niet eens in een rechtszaal geweest, en vrienden van 50 jaar praten niet meer met hem uit angst onder Monstano’s toorn uit te komen.

Het eindresultaat is dat Monsanto in feite de Soja Been bezit en ze controleren het van zaad tot de Supermarkt – je moet in bed liggen met Monstano om een sojaboer te zijn

Scene Negen – De sluier

Het gaat over de draaideur tussen het Ministerie van Justitie, de ontwikkeling van zaad-octrooien wet en Monsanto’s Corporate executives – het lijkt erop dat de Amerikaanse regering de afgelopen 25 jaar is gedomineerd door mensen die werken voor voedsel multinationals.

Dit is een geval van gecentraliseerde macht die wordt gebruikt tegen arbeiders, boeren en uiteindelijk consumenten.

Dit heeft geresulteerd in wetgeving die de etikettering van GMO-producten verhindert en ook in kritiek op de voedingsindustrie.

Er is nu een overzicht van de wettelijke bescherming die de vleesindustrie heeft – De beroemdste zaak was toen Oprah zei dat de gekke-koeienziekte had betekend dat ze geen hamburger meer wilde eten – de industrie klaagde haar aan wegens winstderving en de zaak duurde 6 jaar in de rechtbank en een miljoen dollar aan honoraria – soms klaagt de industrie alleen maar aan om een boodschap af te geven, zelfs als ze weet dat ze niet kan winnen.

Scène tien – Schokken in het systeem

Het voedselsysteem is precair – minder voedingsstoffen, minder bedrijven en grote afhankelijkheid van aardolie.

De scheuren zijn zeker te zien, en elke keer dat het publiek een glimp van de waarheid te zien krijgt, hebben ze de neiging om deze industrie de rug toe te keren.

De strijd tegen de tabaksindustrie is het perfecte model dat de mogelijkheid illustreert om monopolistische controle over een systeem door een paar machtige bedrijven te doorbreken.

Credits

Je kunt drie keer per dag stemmen om dit systeem te veranderen.

Koop bij ethische bedrijven die arbeiders en dieren humaan behandelen.

Kies voor voedsel dat biologisch is en lokaal en in het seizoen geteeld, winkel op boerenmarkten

Tel de regering om de voedselveiligheidsnormen te handhaven….

‘You can change the world with every bit’.

Zie de Food Inc documentaire voor meer informatie…