Het chemische element heet in het Engels Fosfor
Een fosfor is een chemische verbinding die licht uitzendt wanneer het wordt blootgesteld aan licht van een andere golflengte (d.w.z. kleur). Fosforen bevatten niet het chemische element Fosfor, dat kan worden gemaakt om op een andere manier te gloeien. Dit veroorzaakt soms verwarring. Fosforen worden gebruikt in vele soorten verlichting, waaronder fluorescentielampen, waar zij het ultraviolette licht dat door aangeslagen kwikdamp wordt geproduceerd, in zichtbaar licht veranderen.
De chemie van fosforen varieert sterk, afhankelijk van waarvoor de fosfor moet worden gebruikt. Fosforen omvatten “glow in the dark” materialen die kunnen worden gevonden in nieuwigheden, speelgoed, en noodverlichting voor gebouwen. Ze worden gebruikt in de schermen van oudere kathodestraalbuistelevisies om zichtbaar licht te maken van een elektronenbundel. Zij kunnen ook worden gebruikt om ioniserende straling zichtbaar te detecteren. Lichtgevende dioden zijn apparaten die vaak fosforen gebruiken om een bepaalde kleur of kleurtemperatuur te verkrijgen.