Soms blijken zwangerschappen een pluspunt te zijn voor tv-shows. Een van de eerste voorbeelden was die van komedielegende Lucille Ball, wier zwangerschap een zegen voor de show bleek te zijn.
Aan de andere kant, soms moeten shows de zwangerschap van een artiest verbergen. Soms zijn de resultaten vertederend onhandig, met acteurs die zich achter toonbanken en andere obstakels verstoppen. Soms kan het resultaat heel ongelukkig zijn. Een van de top shows van de laatste 30 jaar, Frasier, nam een weg die sommige kijkers ongelukkig vonden.
Jane Leeves was de ster in ‘Frasier’
GERELATEERD: ‘Frasier’: Designers spaarden kosten noch moeite voor Frasiers appartement van 3 miljoen dollar
Wanneer langlopende shows spin-offs produceren, zijn die spin-offs meestal niet lang meer te leven. De enige reden waarom er over AfterMASH of Joanie Loves Chachi wordt gepraat, is omdat ze geen lang leven beschoren waren, vergeleken met MASH en Happy Days.
Frasier, echter, was een opmerkelijke uitzondering. Een spin-off van Cheers, die liep voor 11 seizoenen, Frasier liep voor 11 seizoenen zelf, het vertellen van het verhaal van Kelsey Grammer’s Frasier Crane na zijn verhuizing van Boston naar Seattle.
Tot de cast van personages behoorden Frasier’s broer Niles, gespeeld door David Hyde Pierce, en Daphne, gespeeld door Jane Leeves. Daphne was een huishoudster uit Manchester, Engeland ingehuurd door Frasier om te helpen met Niles; therapie.
Niles valt hard voor Daphne, hoewel ze lange tijd niet bij elkaar komen omdat Daphne geen idee heeft van Niles’ gevoelens, en Niles toevallig ook getrouwd is. Na veel verwikkelingen trouwen Daphne en Niles uiteindelijk.
Levees’ vroege credits omvatten optredens in The Benny Hill Show en Monty Python’s The Meaning of Life, hoewel een terugkerende rol in Murphy Brown is wat gaf haar carrière wat tractie. Ze verscheen ook in afleveringen van Seinfeld als Maria de Maagd.
Haar grote doorbraak kwam in 1993 toen ze werd gecast als Daphne, en die rol leverde haar Emmy en Golden Globe nominaties op.
Hoe ging ‘Frasier’ om met de zwangerschap van Jane Leeves?
Toen Leeves tijdens Frasier in het echte leven zwanger werd, werd haar zwangerschap in de show verwerkt via Daphne die aan eten verslaafd was. Daarna werd ze weggestuurd om af te vallen, en toen ze terugkwam, was ze weer de oude.
Veel media en kijkers vonden het ongepast dat gewichtstoename als dekmantel voor zwangerschap werd gebruikt. Mensen schreven: “We zouden graag zeggen dat dit de laatste keer was dat het gewicht van een personage werd gebruikt als een dekmantel voor hun zwangerschap, maar…
Aan de andere kant vonden sommige kijkers het roman. Een fan op Reddit schreef: “Ik vind mezelf meer en meer onder de indruk van de pay-off- wanneer Frasier en Niles zijn herbeleven Niles ‘herinneringen. We leren, zoals Frasier zegt, het soort inconsistente en onhoudbare beeld dat hij van Daphne heeft. Dit besef laat de relatie evolueren van een rooskleurig sprookje naar eerlijk en realistisch. Voor het eerst wordt hun relatie stevig verankerd, zonder de lieflijkheid ervan weg te nemen.”
Leeves zelf nam de zaak op de koop toe en vertelde aan het tijdschrift Working Mother: “Tijdens mijn eerste zwangerschap stopten ze me in een dik pak en gaven ze Daphne een gewichtsprobleem, wat geweldig was. Maar die pakken wegen een ton, en uiteindelijk heb je zoiets van: ‘Ik kan dit niet meer aantrekken.’ Maar ik heb beide zwangerschappen doorgewerkt. Letterlijk, ik kreeg mijn tweede baby de dag nadat we een aflevering hadden opgenomen.”
Hoe zijn andere shows omgegaan met echte zwangerschappen?
Sommige zwangerschapsverhaallijnen zijn sierlijker geweest dan andere. Zoals People opmerkte, moest January Jones van Mad Men ook een waaierpak aantrekken toen ze zwanger werd, omdat haar personage geobsedeerd raakte door haar gewicht. Mandy Moore van This is Us was al zwanger in de show, maar ze kondigde onlangs haar eerste zwangerschap in het echte leven aan. Bedenker Dan Fogelman zei dat ze niet de oudere Rebecca zou spelen omdat “omdat ze een aantal echt ingewikkelde uitleg te doen zou hebben.”
De prijs voor een gunstige tv-zwangerschapsverhaallijn gaat misschien nog steeds naar een van de allereerste, zo niet de eerste. Lucille Ball werd zwanger, en haar zwangerschap werd opgenomen in I Love Lucy. Toch moest ze haar bult verbergen omdat haar personage nog niet zo ver was als zijzelf. Toen haar personage uiteindelijk in 1953 een kind kreeg, werd dat een van de best bekeken TV-programma’s aller tijden.