Lees de verschillen en wat te doen als u een van deze problemen heeft.
Meer en meer mensen volgen een glutenvrij dieet, met als argument dat ze intolerant of allergisch zijn voor dit eiwit dat voorkomt in tarwe, gerst en rogge. Anderen schrappen gluten uit hun dieet omdat zij menen dat dit hun gezondheid ten goede komt.
Gluten is eigenlijk de generieke naam die wordt gegeven aan een aantal eiwitten die voorkomen in granen zoals tarwe, haver en gerst. Het komt overvloedig voor in verschillende voedingsmiddelen die deel uitmaken van het dieet: brood, granen en afgeleide producten.
Allergie of intolerantie?
Er zijn verschillen. Dr. Arturo Schonffeldt, internist en toxicoloog aan de Universiteit van Chili, legt uit. “Voedselallergieën zijn ongewenste reacties op een voedingsmiddel, die een algemene immuunreactie veroorzaken.”
Een allergische reactie manifesteert zich onmiddellijk na inname van kleine hoeveelheden van een voedingsmiddel of zelfs 2 uur later en kan leiden tot een anafylactische shock, afhankelijk van de ernst van de reactie. Enkele symptomen kunnen zijn:
- Numbositeit van mondslijmvlies
- Scheurende ogen
- Huidverkleuring
- Larynxspasmen
Voedselintolerantie betreft meestal het spijsverteringsstelsel en veroorzaakt symptomen als meteorisme (buikkrampen), diarree, buikpijn en misselijkheid. “Voedselintolerantie wordt gedefinieerd als een probleem bij het verteren of metaboliseren van een bepaald voedingsmiddel zonder een immunologische reactie,” zegt Patricia Astudillo, een voedingsdeskundige aan de Universiteit van Chili die gespecialiseerd is in coeliakie, voedselallergieën en intoleranties aan het Instituut voor Voeding en Levensmiddelentechnologie (INTA).
Celiac disease
Celiac disease due to gluten is een intolerantie voor gluten in de dunne darm. Dit veroorzaakt ontsteking van het slijmvlies, atrofie van de darmvlokken en malabsorptie van voedingsstoffen (wat kan leiden tot andere pathologieën zoals osteoporose). Deze veranderingen nemen af naarmate de gluteninname vermindert.
Hoewel er geen exacte cijfers zijn, wordt geschat dat 1% van de wereldbevolking coeliakie heeft, en in Chili zijn de cijfers vergelijkbaar. Over het algemeen wordt deze ziekte tussen 20 en 40 jaar gediagnosticeerd, maar zij kan op elke leeftijd voorkomen, zelfs bij kinderen.
Een van de belangrijkste bronnen van gluten is tarwe, aangezien dit de meest voorkomende graansoort ter wereld is. Het gluteneiwit dat het meest aanwezig is in tarwe is gliadine, terwijl het in gerst hordeïne is en in rogge secalin. “De laatste hebben een percentage gliadine. Een kenmerk van deze eiwitten is dat zij geen essentiële aminozuren bevatten en daarom niet noodzakelijk zijn voor de mens. De bronnen van de nodige eiwitten zijn die welke aanwezig zijn in voedingsmiddelen van dierlijke oorsprong (vlees, vis, melk, eieren) of plantaardige oorsprong (peulvruchten, noten, zaden),” aldus Dr. Arturo Schonffeldt.
Volgens Dr. Schonffeldt is een van de problemen voor coeliakiepatiënten dat gluten, vanwege de lage kostprijs en de eigenschappen ervan, aanwezig zijn in meer dan de helft van de voedingsmiddelen die momenteel op de markt zijn. “Het is ook aanwezig in seitan, een voedselbereiding die populair is als vleesvervanger in vegetarische en veganistische recepten vanwege het eiwitgehalte,” legt hij uit. Het wordt ook gebruikt in sommige geneesmiddelen, voedingssupplementen en cosmetische producten, die in contact kunnen komen met slijmvliezen of de ogen en symptomen kunnen veroorzaken.
Nutritionist Patricia Astudillo heeft gedetailleerd aangegeven dat enkele symptomen die kunnen wijzen op glutenintolerantie of coeliakie zijn:
- Intense diarree
- Constipatie
- Misabsorptieproblemen
Is het veilig om gluten uit het dieet te schrappen?
Beide specialisten zijn het erover eens dat gluten uit het dieet kunnen worden geëlimineerd en vervangen door andere voedingsmiddelen zoals rijst, quinoa, tapioca en maïs, die kunnen worden gebruikt om brood, pasta en andere bereidingen te maken die gewoonlijk tarwe als hoofdbestanddeel gebruiken.
Voedingsdeskundige Patricia Astudillo waarschuwt echter dat “iemand die noch coeliakie, noch allergie heeft en besluit gluten uit zijn dieet te schrappen, last kan krijgen van constipatie, vanwege de lagere inname van vezels uit granen.
Dr Schonffeldt stelt voor dat coeliakiepatiënten een dieet volgen onder toezicht van een voedingsdeskundige met voortdurende controles om hun gezondheid te bewaken. Als coeliakie wordt vermoed, moeten tests worden uitgevoerd om de diagnose te bevestigen en toekomstige gezondheidsproblemen te voorkomen, omdat “deze patiënten het risico lopen andere ziekten te krijgen als gevolg van malabsorptie van voedingsstoffen, gewichtsverlies, bloedarmoede, botdemineralisatie, intestinaal lymfoom en voortplantingsstoornissen”, zei hij.
Je weet het al. Als u denkt dat u misschien glutenintolerant bent, kunt u het beste naar uw arts gaan en u laten testen om de diagnose te bevestigen of uit te sluiten. Raadpleeg een voedingsdeskundige of diëtist om het meest geschikte dieet te vinden om glutenbevattende voedingsmiddelen te vervangen door andere die mineralen en vitaminen leveren zonder ongemak te veroorzaken.