Tijdens het lezen van boeken en artikelen voor mijn God Buddies-blog is er een citaat van Jack Donovan dat steeds weer opduikt:
Lees het nog eens.
Lees het deze keer langzaam om beide delen van het citaat echt te begrijpen.
“Er is een verschil tussen een goede man zijn en goed zijn in het man zijn.”
De Weg van Goede Mannen
Dit citaat komt uit de inleiding van Donovan’s boek, De Weg van Mannen en vat twee van zijn argumenten samen:
- Dat jongens mannen die goed zijn in het man zijn meer bewonderen dan zij die gewoon een goede man zijn.
- Wanneer het aankomt op het definiëren van wat het betekent om een man te zijn, zijn de enige meningen die er toe doen die van andere mannen.
Nou, onderschat onze vrouwelijke tegenhangers op dat tweede punt echter niet. Vrouwen doorzien elke “B.S” die bepaalt of een man een goede man is of dat hij alleen maar probeert te bewijzen dat hij een man is.
Goed in het man zijn vs. een goede man zijn. Ben je het nog met me eens?
Over goede mannen zijn
Tom Matlack is medeoprichter van de in Boston gevestigde Good Men Foundation, een non-profitorganisatie die mannen en jongens in risicosituaties ondersteunt. Hij is ook de auteur van het boek, The Good Men Project: Real Stories from the Frontline of Modern Manhood.
Matlack zegt dat de toenemende verwachtingen van mannen als vaders en echtgenoten slechts enkele van de uitdagingen zijn waar de moderne mens voor staat.
Hij schrijft: “We zien dat mannen, net als vrouwen in de afgelopen 25 jaar, moeite hebben met het jongleren met deze veelheid aan verwachtingen. Dus mannen zijn een soort van wakker worden, kijken in de spiegel en zeggen: ‘Wie ben ik en wat is belangrijk?’ “
Matlack zegt dat veel mannen op een buigpunt in hun leven staan, proberen uit te vinden wat belangrijk is, maar velen vragen zich af: “Wat betekent het om een goede man te zijn?
Wel, zegt hij, er is niet één juist antwoord. Ieder moet zijn eigen antwoord vinden en leren van de verhalen van anderen. Voor hem betekent een goede man zijn dat hij van zijn vrouw houdt, voor zijn kinderen zorgt en goede daden voor anderen verricht. Maar het kostte hem tijd en zelfreflectie om tot dat besef te komen – en een paar verkeerde afslagen. “Het idee dat wij als mannen tegenstrijdige verwachtingen hebben en moeite hebben om tot de waarheid te komen, is een veel voorkomend thema,” zegt hij. “Het was waar voor mij. Als je om je heen kijkt, zie je al deze mannen die publiekelijk succes hebben en privé falen.”
Matlack concludeert, “onze cultuur moedigt mannen niet aan om te praten over de moeilijkheid om hun rol in de moderne samenleving te definiëren”. “We hoeven niet meer te zwijgen. We kunnen echt praten over wat belangrijk is.”
Goede mannen versus ‘echte mannen’
In dit artikel, Raise Your Son to Be a Good Man, Not a ‘Real’ Man, zet Michael Kimmel de verschillende standpunten tegenover elkaar over hoe mannen leren een goede man te worden.
Door de jaren heen heeft Kimmell de vraag gesteld: “Wat betekent het om een goede man te zijn?” aan duizenden jonge mannen en jongens over de hele wereld, van scholen voor mannen in Australië en een politieacademie in Zweden tot voormalige voetbalsterren bij de FIFA en de cadetten op West Point.
Hij merkte dat de antwoorden zelden varieerden en de meesten geloven dat een goede man zijn vereist:
- Integriteit
- Honor
- Verantwoordelijk zijn
- Een goede kostwinner, beschermer
- Het juiste doen
- Anderen op de eerste plaats zetten, opoffering
- Zorgen
- Het opnemen voor de kleine man
Maar dan vraagt hij: “Waar heb je dat geleerd?”
De jongens kijken allemaal verward tot iemand uiteindelijk zegt, “Nou, het is overal.” Kimmel suggereert dat iedereen het erover eens is dat deze eigenschappen nodig zijn om een goede man te zijn en dat we ze leren “door osmose in onze respectieve culturen.”
Matlack verandert dan van koers en zegt: “Vertel me nu of een van diezelfde ideeën of woorden of zinnen bij je opkomen als ik zeg: ‘Man the f**k up! Wees een echte man!'”
De jongens zijn geschrokken en antwoorden bijna onmiddellijk: “Nee, wacht, dat is heel anders!”.
Hij vraagt dan wat het betekent om een “echte” man te zijn. Op de shortlist van hun antwoorden staan:
- Nooit huilen
- Zich sterk voelen
- Je gevoelens niet tonen
- Door pijn heen spelen
- Door de knieën gaan
- Macht
- Agressie
- Winnen ten koste van alles
- Agressief zijn
- Rijk worden
- Neuken
Ten slotte, wanneer hen gevraagd wordt, “En waar heb je dit geleerd?”, zeggen ze, in deze specifieke volgorde:
- Vader
- Coach
- Mijn mannelijke vrienden
- Mijn oudere broer
Vrassend genoeg zegt Kimmel dat als ze vrouwen al noemen – en dat doen ze zelden – het “Moeder” is en zij komt op ongeveer nummer 6, zelfs nadat ze “Leraar” hebben gezegd.
Dit alles impliceert dat mannen van andere mannen leren hoe ze een man moeten zijn.
Het gevaar van gewoon goede mannen zijn
Jack Donovan zegt “een goede man zijn heeft te maken met ideeën over moraal, ethiek, religie, en zich productief gedragen binnen een bepaalde beschavingsstructuur”. Het zijn de tactische of gedragsmatige aspecten van het man-zijn.
Maar hij zegt ook dat alleen “goed zijn” mannen beperkt.
Donovan vervolgt dat “goed zijn in man-zijn gaat over andere mannen laten zien dat jij het soort man bent dat ze in hun team zouden willen hebben als de ‘shit hits the fan’.”.
De wereld heeft goede en godvruchtige mannen nodig
Zoals je je waarschijnlijk realiseert door mee te lezen in deze blog, geloof ik dat de wereld godvruchtige mannen nodig heeft die begrijpen hoe God ons oorspronkelijk heeft ontworpen en dat Hij ons uniek heeft ontworpen als man en vrouw, maar naar Zijn evenbeeld.
Goddelijke mannen weten hoe ze zowel hun mannelijke als hun vrouwelijke eigenschappen op de juiste manier kunnen gebruiken voor Zijn grotere doelen.
In wezen wil God mannen die zowel “goede mannen” zijn, maar ook mannen die “goed zijn in het man-zijn”.
Het God Buddy Principe
Natuurlijk geloof ik dat God Buddies elkaar kunnen helpen goede mannen te worden die ook goed zijn in het man-zijn. God Buddies helpen ons ook om meer godvruchtige mannen te worden.
Maar volgens mij omvat zowel goed als godvruchtig zijn de tactische aspecten van goed zijn als man met de morele, ethische en spirituele aspecten van een goede man zijn.
Zie je het verschil?
Een goede man zijn is belangrijk, dat is zeker. Het vereist dat we blijk geven van integriteit, eer, het juiste doen, anderen op de eerste plaats zetten, offers brengen, en voor anderen zorgen en opkomen.
Net zo belangrijk is het om een goede man te zijn, wat betekent dat je je verantwoordelijkheid als man aanvaardt en je aan hogere normen moet houden. Het betekent dat je voorziet en beschermt. Het betekent dat je leiding geeft en leidt. Het betekent dat je Gods Woord bestudeert en Jezus volgt. Dit alles toont aan dat je zowel goed wordt als man en goed in het man-zijn, terwijl je ook een godvruchtig man wordt.
Mannen, laat de cultuur niet bepalen wat het betekent om een “echte man” te zijn voor de jongens en jonge mannen. Laten we hen en onze vrouwen en dochters laten zien wat het betekent om “goede en godvruchtige mannen” te zijn, wat het onderwerp is van mijn volgende bericht.
