Free Press

Zeldzame groene ogen

Veel genetische eigenschappen zijn zeldzaam. Zo is bijvoorbeeld slechts 10% van de wereldbevolking linkshandig, heeft slechts 11% van nature krullend haar en heeft slechts 4% blond haar. Maar van alle meer dan zeven miljard mensen op de planeet Aarde, kan slechts 2% beweren één unieke eigenschap te hebben.

Dus, wat is deze eigenschap die zo weinigen van ons hebben? Groene ogen. Ja, slechts 2% van de bevolking van de hele wereld heeft ze.

Hoe verhoudt zich dat tot andere kleuren? Bruine ogen komen het meest voor, zoals velen van u zullen raden, met 79% van de mensen die ermee geboren worden. Blauw komt voor bij 8% van de mensen, 5% van ons heeft hazelnootkleurige ogen, en 5% heeft amberkleurige ogen. In wezen zijn groene ogen uniek.

Het meest voorkomend in West-, Noord-, en Centraal-Europa, wijzen groene ogen vaak op Duitse of Keltische afkomst. Momenteel zijn ze het meest te vinden in IJsland, Nederland, Schotland, Groot-Brittannië, en Scandinavië. In Groot-Brittannië zijn bruine ogen, interessant genoeg, nog zeldzamer dan groene ogen, met 22 procent van de inwoners die bruin ogen hebben. Ter vergelijking: bijna een derde van de inwoners heeft groene ogen.

Interessant is dat groene ogen bij kinderen soms pas op driejarige leeftijd verschijnen, omdat pigmentatie tijd kost om zich te vormen en dan te verschijnen. Als ogen, zoals men zegt, “vensters van de ziel” zijn, dan hebben groenogigen de zeldzaamste zielen die er zijn.

Als kleur wordt groen vaak geassocieerd met negatieve emoties zoals jaloezie (Shakespeare’s Othello heeft een citaat dat afgunst “the green-ey’d monster” noemt). Toch denken veel mensen dat groen een van de meest verleidelijke oogkleuren is. Groene ogen kunnen smaragdgroen of limoenkleurig zijn, waardoor een blik ontstaat die zowel mysterieus als aantrekkelijk is.

Wat veroorzaakt groene ogen?

Zoals vele fysieke attributen is genetica een belangrijke voorspeller van de kleur van de ogen. Toch kunnen we de kleur van de ogen van een kind niet met zekerheid voorspellen door naar zijn of haar ouders te kijken.

Het gekleurde deel van het oog wordt de iris genoemd. De iris regelt de grootte van de pupil van het oog, waardoor bepaalde hoeveelheden licht het oog kunnen binnendringen. De iris heeft ook gepigmenteerde cellen die de kleur van het oog bepalen.

Wat interessant is, is dat hoewel er talloze kleuren zijn die onze ogen kunnen hebben, er niet veel soorten oogpigmenten zijn. Bijna alle oogkleuren worden gemaakt op basis van hoeveel melanine, of bruin gekleurd pigment, aanwezig is in de cellen van de iris.

Verschillen in kleur zijn het gevolg van verschillende hoeveelheden melanine in deze cellen, die melanocyten worden genoemd. De melanocyten krijgen hun melanine tijdens de kinderjaren in een hoeveelheid die genetisch bepaald is, en deze hoeveelheid blijft gedurende iemands leven min of meer constant.

Iemand wiens melanocyten minder melanine hebben, zal lichtere ogen hebben dan iemand met een grotere hoeveelheid melanine – de laatste persoon zou waarschijnlijk donkerder bruine ogen hebben.

Maar een andere factor bepaalt de kleur van de ogen, met name verschillende tinten blauw en groen. Wanneer licht de iris en de melanocyten raakt, wordt het licht weerkaatst en verstrooid: dit wordt Rayleigh-verstrooiing genoemd. Dit verschijnsel produceert reflecterende kleuren die afhankelijk zijn van de structuur van iemands iris en de concentratie van melanocyten en hun melanine dichtheid.

Afhankelijk van variabelen, kunnen verschillende tinten groen, blauw en hazelnootkleur worden geproduceerd door Rayleigh-verstrooiing – hetzelfde effect dat ervoor zorgt dat een wolkeloze hemel blauw lijkt.

Het is ook interessant dat, afhankelijk van de vorm van iemands iris en zijn melanocyten, oogkleuren soms moeilijk kunnen worden gecategoriseerd. Soms kunnen “groene” ogen een cirkel van bruin of hazelnoot hebben in de buurt van de pupil, waardoor de oogkleur de ene keer groen lijkt en de andere keer hazelnootkleurig, afhankelijk van de kleur van iemands kleding, make-up en verlichting.

Ogen: zo uniek als sneeuwvlokken

Als u wenst dat uw ogen groen waren in plaats van de kleur die bij de geboorte is bepaald, kunt u ervoor kiezen gekleurde contactlenzen te dragen. Er zijn vele tinten groen en vele merken lenzen verkrijgbaar, zowel voor mensen die corrigerende lenzen nodig hebben als voor mensen die van nature perfect zien.

Als uw ogen van nature groen zijn en u een bril draagt, kunnen lenzen met een antireflecterende (AR) coating uw oogkleur laten uitkomen. Deze coating verwijdert reflecties in uw bril, waardoor anderen uw oogkleur duidelijk kunnen zien.

Welke kleur ogen u ook heeft, weet dat ze uniek zijn als sneeuwvlokken en niet kunnen worden nagemaakt. De kenmerken van ieders oog zijn uniek en daarom ongelooflijk – ongeacht hun kleur.