Chili is een van de grootste landen van Zuid-Amerika, en beslaat een smalle strook land tussen het Andesgebergte en de Stille Oceaan. Het land wordt begrensd door Peru, Bolivia, Argentinië en de Drake Passage. Chili werd in de 16e eeuw door Spanje veroverd en gekoloniseerd, maar het land werd onafhankelijk in 1818, waarna het een aanzienlijke economische groei doormaakte en zijn huidige grondgebied verwierf. Momenteel is Chili een van de meest stabiele en ontwikkelde landen in Zuid-Amerika en het leidende land op het gebied van menselijke ontwikkeling, economische vrijheid en inkomen per hoofd van de bevolking in Latijns-Amerika. Chili heeft een bevolking van 15 miljoen mensen die tot verschillende etnische groepen behoren. Enkele van de grootste etnische groepen in het land worden hieronder nader bekeken.
Europees
De Europese etnische groep omvat het grootste deel van de bevolking in Chili, namelijk 59% van de bevolking van het land. De Europese emigranten kwamen naar Chili vanuit Spanje tijdens de Spaanse kolonisatie van het land. Na hun aankomst hebben de Spaanse Europeanen de economie van het land nieuw leven ingeblazen, wat leidde tot een stijging van de sociale hiërarchie. Momenteel bestaat de etnische groep uit Italianen, Kroaten, Fransen, Duitsers, Engelsen en Polen. De Kroaten, Fransen en Italianen vormen de meerderheid van de etnische groepen. Deze etnische groep heeft verschillende culturen en tradities die sterk ontleend zijn aan de landen van herkomst. De emigranten uit deze landen, die de Europese etnische groep vormen, hebben het land in sociaal, politiek, economisch en cultureel opzicht getransformeerd.
Mestizo
Mestizos vormen de op een na grootste etnische groep in Chili. De etnische groep maakt 25% van de Chileense bevolking uit. De term Mestizo is een Spaans woord dat werd gebruikt om een persoon van gecombineerde Europese en Amerindiaanse afkomst aan te duiden. Sindsdien wordt de term gebruikt om te verwijzen naar mensen van gemengde etniciteit of ras die in Latijns-Amerika wonen. De etnische groep begon vorm aan te nemen tijdens de kolonisatie van het grootste deel van Latijns-Amerika en werd al snel een dominante etnische groep in die periode.
Mapuche
De Mapuche zijn de inheemse bewoners van Zuid-Centraal Chili en het zuidelijk deel van Argentinië. De term Mapuche verwijst naar de verschillende etnische groepen met een gedeelde en gemeenschappelijke sociaal-economische, linguïstische en religieuze structuur. Het bestaan van de Mapuche-cultuur gaat terug tot 600 voor Christus, en zij verschillen van de inheemse bevolking van Patagonië. Tijdens de komst van de Europeanen in Chili hadden de Mapuche verdedigingswerken en forten gebouwd om zich tegen de Europese invasie te beschermen. Momenteel zijn de Mapuche de derde grootste etnische groep in Chili, na de Europese en de Mestizo, die 9% van de totale bevolking uitmaken. De taal van deze etnische groep krijgt niet veel steun van de Chileense onderwijssector. De Mapuche-etnische groep gelooft in het idee van een schepper, ngenechen genaamd, belichaamd in vier componenten, namelijk jonge man, oude man, jonge vrouw, en oude vrouw. Hun rituele ceremonie wordt Ngillatun genoemd, wat “bidden” betekent, waardoor de meeste van hun ceremonies plaatsvinden.
Chileense Diversiteit
Chili, een multicultureel en divers land met emigranten uit bijna alle continenten van de wereld, heeft ook verschillende andere etnische groepen. Hiertoe behoren Afrikanen, de Aymara en andere inheemse groepen, waaronder Rapa Nui, Likan Antai, Colla, Yagan, Kawesqar en Quechua. Gezamenlijk maken deze etnische minderheidsgroepen slechts 7% uit van de Chileense bevolking.