productie zien, maar het grijpt mooi terug op zijn voorganger uit 1903 (achtergrond). Ik denk dat ze het moeten maken.
Serial 1/Harley-Davidson
Net na de eeuwwisseling van de 20e eeuw waren fietsen in de mode. Goedkoop, stil, verfijnd en eleganter (en veel minder “onderhoudsintensief”) dan de huidige populaire manier om je te verplaatsen – de paard en wagen – verkochten fietsen als bolhoeden en monocles terwijl de kalender van 1899 naar 1900 tikte.
Maar een nieuwe luidruchtige uitvinding maakte ook naam: de inwendige verbrandingsbenzinemotor. Begin 1900 was die al tamelijk verfijnd en betrouwbaar, en ook klein genoeg om in een fietsframe te passen, waardoor de eerste bruikbare – en verkoopbare – motorfietsen ontstonden. Een paar jongens in Wisconsin besloten motorfietsen te gaan maken, en het bedrijf dat we vandaag de dag zo goed kennen werd in 1903 officieel geboren als de Harley-Davidson Motor Company. Maar lang voordat een V-Twin cruiser ooit het daglicht zag, waren H-D’s eerste producten kleine motoren gemaakt voor verschillende toepassingen, waaronder een opgevoerde gemotoriseerde fiets, die intern bekend werd onder de bijnaam “serial one.” Het had zelfs pedalen.
“serial one” motorfiets uit 1903.
Serial 1/Harley-Davidson
117 jaar later, lijkt de geschiedenis zich te herhalen, op een manier. Bolhoeden zijn er nog steeds, monocles misschien wat minder, maar fietsen beleeft een nieuwe renaissance, deze keer met “ebikes” die profiteren van de aandrijfkracht van elektriciteit in plaats van benzine. En nogmaals, Harley-Davidson is op zoek om mee te doen in de actie.
Na enkele jaren van hints, prototypes, en een CEO verandering die H-D’s ebike inspanningen in twijfel getrokken, heeft The Motor Company debuteerde een nieuwe ebike submerk, Serial 1 Cycle Company, en een prototype model dat wijst in de richting van die elektrische fiets toekomst, terwijl een eerbetoon aan de wortels van het bedrijf.
Vooreerste dingen eerst: De knappe Serial 1 machine hier te zien zal waarschijnlijk niet in showrooms elk moment snel, als Serial 1 Cycle Company Brand Director Aaron Frank zegt dat hij en zijn team bouwde het als een “eenmalig prototype” showpiece in slechts de laatste paar weken. Maar het lijkt te zijn gebouwd op de botten van andere prototypen die H-D heeft getoond, waaronder verschillende varianten gezien op de EICMA Milan motorbeurs in 2019, dus zeg nooit nooit en vergis je niet: elektrische fietsen komen binnenkort van Harley-Davidson, met de lente van 2021 ingesteld als het lanceervenster, volgens Frank.
aangevuld door de board track-stijl witte banden op de tribute bike.
Serieel 1/Harley-Davidson
Als de naam Aaron Frank een belletje doet rinkelen, dan is dat waarschijnlijk omdat hij een tijdje aan het hoofd heeft gestaan van het tijdschrift Motorcyclist voordat hij de overstap maakte naar de marketingwereld, waar hij werkte met Indian en Victory (beide onder de paraplu van Polaris) en ook met Ferrari en Nissan. De man kent zijn Harleys ook, met het schrijven van The Harley-Davidson Story: Tales From the Archives. Hij werkt al ongeveer twee jaar aan het Harley ebike-project en sprak met Forbes.com over de Serial 1 motorfiets in de aanloop naar de lancering van vandaag.
Frank bevestigde opnieuw dat de motorfiets die in dit verhaal te zien is en die te zien is in de video hieronder een “cosmetisch eerbetoon” is aan die originele motorfiets, en waarschijnlijk niet de machine zal zijn (of een van de verschillende modellen) die kopers volgend jaar waarschijnlijk zullen worden aangeboden vanuit Serial 1. Hij werd door zijn team in elkaar gezet om het merk Serial 1 aan te kondigen en om de ebikes te koppelen aan de start van Harley-Davidson over een periode van meer dan een eeuw. Toch doet de scherp ogende machine me denken aan een andere ebike die ik onlangs heb bereden, dus ik hoop dat hij uiteindelijk in productie wordt genomen.
MEER VAN FORBESHarley-Davidson ruilt luide pijpen in voor pedalen met de onthulling van drie prototypen van elektrische fietsenBy Bill Roberson
Zo, hoe zullen de nieuwe ebikes er eigenlijk uitzien? Frank zei dat in plaats van de hommagefiets die hier te zien is, de prototypes die op de 2019 EICMA Milaan show te zien waren (hieronder), dichter bij de toekomstige productievormfactoren liggen. Tot nu toe zijn er nog geen technische specificaties en specifieke prijzen aangekondigd voor de aankomende modellen, maar hints uit het verleden hebben het prijspunt in het bereik van $ 2500 tot $ 5000 geplaatst, wat te verwachten is voor een product van het hoogste niveau van een merk als Harley-Davidson. Frank bevestigde echter dat H-D zal samenwerken met een ervaren, maar nog niet geïdentificeerd bedrijf om de ebikes te produceren, maar dat het ontwerpwerk zal worden gedaan op de thuisbasis in Milwaukee door Serial 1 ingenieurs. Franks zei dat de Serial 1 fietsen geen “badge slaps” zullen zijn, waarbij een groter bedrijf gewoon hun naam op een bestaande lijn van producten zetten. “Dit is heel erg een ground-up, 100 procent specifiek ontworpen” project door Harley-Davidson.
prototype ebikes. Sindsdien is er veel veranderd bij het bedrijf, maar het lijkt erop dat ze een kans krijgen op productie.
Harley-Davidson
Verder werden enkele bredere technische specificaties bevestigd aan Forbes.com, waaronder een ontwerp met een middenmotor (in tegenstelling tot een achternaaf setup), een geïntegreerde batterij en ingebouwde verlichting, evenals trapondersteuning op alle komende modellen. Wie goed kijkt, ziet ook een riemaandrijving in plaats van een ketting, iets wat steeds populairder wordt op duurdere e-bikes. Een woordvoerder van Harley-Davidson voegde daaraan toe dat “Serial 1 verwacht een compleet portfolio aan te kunnen bieden voor elke categorie e-bikes.” Dat is een brede verklaring, en terwijl we wachten op meer specifieke informatie in die richting, kan dat erop wijzen dat het ontwerp plannen omvat inzendingen over de huidige drie klassen van ebikes in de VS en de eurozone, die modellen met freewheeling “gaspedaal alleen” mogelijkheden (klasse 2), en fietsen met topsnelheden van 28 mph (klasse 3) omvatten. Klasse 1 fietsen hebben alleen trapondersteuning (geen gas) met een topsnelheid van 20 mph in de VS. Frank zei dat hij meer informatie zou hebben over de komende modellen voor de lente lancering.
trapkracht op het prototype, terwijl een mid-drive motor toevoegt in de elektrische motorvation.
Serial 1/Harley-Davidson
Maar alleen al de onthulling van het Serial 1-merk en de conceptmotor is hopelijk een goed voorteken voor het ebike-segment in de VS en, in het verlengde daarvan, de motorfietsverkopen van Harley-Davidson, die de laatste tijd niet geruststellend zijn geweest. In een recent verhaal over de onverwachte stijging van de fiets- en motorfietsverkopen tijdens de COVID-19-pandemie, zei motorfietsindustrie-insider en -voorstander Robert Pandya dat hij dacht dat de verkoop van elektrische fietsen een sterke invloed zou kunnen hebben op de motorfietsverkoop als ebike-rijders een ervaring ontdekken die hun verwachtingen te boven gaat.
MEER VAN FORBESTDe motorfietsindustrie stond op een kruispunt, toen COIVD-19 de kaart veranderdeBy Bill Roberson
De verkoop van motorfietsen heeft ook een plotselinge en verrassende boost gezien tijdens de pandemie, omdat mensen op zoek zijn om zich te verplaatsen zonder ruimte te delen in auto’s of massatransport, en Frank gelooft dat het krijgen van rijders op een elektrische fiets kan helpen de vonk van interesse te geven die nodig is om hen op een motorfiets te krijgen, en hopelijk een Harley. “Ik denk dat elektrische fietsen absoluut een aanjager kunnen zijn voor de verkoop van motorfietsen,” zei Frank, erop wijzend dat elektrische mountainbikes plotseling populair zijn geworden en de verkoop van off-road motorfietsen lijken aan te jagen – of op zijn minst meer interesse. Maar Frank zegt dat het ook in omgekeerde richting werkt, omdat sommige van zijn off-road motorrijdende vrienden nu ook elektrische mountainbikes gaan gebruiken. Maar een belangrijk element van Serial 1 is de mogelijkheid die het ebike-rijders biedt, “om deel te nemen aan het Harley-Davidson merk zonder een motorrijder te zijn,” zei hij. “De elektrische fiets is een veel toegankelijkere manier om die gemotoriseerde tweewielerervaring te hebben.”
Hij zei dat hij denkt dat ebikes mensen een optie geven om zich te verplaatsen buiten het nemen van massatransport of het rijden in een auto, en hij was het ermee eens dat ebikes een snel groeiende markt zijn – veel zoals de vroege motorfietsmarkt meer dan een eeuw geleden. “In die begindagen was Harley-Davidson echt meer een mobiliteitsbedrijf dan een motorfietsbedrijf,” zei Frank. Maar de focus verscherpte met de Serial One machine in 1903. In die tijd “was de motorfiets echt het neusje van de zalm op het gebied van persoonlijke mobiliteit.” Als de oprichters vandaag een bedrijf hadden opgericht, hadden ze misschien wel besloten een elektrisch fietsenbedrijf op te richten, zei Frank.
Wilt u reageren? Ik plaats mijn artikelen op Twitter, mijn Facebook-pagina en LinkedIn-pagina met berichten. Ik ben altijd geïnteresseerd in uw feedback. Bedankt voor het lezen en klik op “Volgen” hieronder om nieuwe artikelen te zien wanneer ze worden geplaatst op Forbes.com.
Volg mij op Twitter of LinkedIn. Bekijk mijn website.
Schrijver, fotograaf en technologie-evangelist. Ik ben ook een fervent motorrijder, autoliefhebber en chroniqueur van de voortdurende evolutie van mobiliteitstechnologieën.