Free Press

• Deze post bevat affiliatelinks. Lees hier meer.

Welkom bij deel drie van onze serie over verlatingsangst! Je kunt deel één hier lezen, en deel twee hier. Nu u uw eendjes op een rij hebt en uw hond is voorbereid, kunt u beginnen met het proces om uw hond te helpen leren alleen te zijn.

Als deskundig trainer heb ik gewerkt met vele, vele honden met slopende verlatingsangst – en ik heb ze echte vooruitgang zien boeken met de juiste aanpak. In het begin moet je de juiste aanpassingen doen, zoals een dierenoppas, een gespecialiseerde trainer, of een trimsalon die bij je thuis komt. Maar na verloop van tijd zal uw hond het leren, en het is het allemaal waard.

Laten we eerst eens kijken naar het contract dat u met uw hond hebt gesloten. Door uw pup nooit alleen te laten, geeft u hem de garantie dat er geen paniek zal ontstaan. Als u zich aan uw kant van de afspraak houdt, zal uw hond zich aan zijn kant houden – en langzaam over zijn angst heen komen.

Het is echt belangrijk dat u zich aan dat contract houdt. Zelfs één fout waarbij uw hond langer wordt achtergelaten dan ze aankunnen, kan regressie veroorzaken. In feite zult u waarschijnlijk opnieuw moeten beginnen met uw training.

Het vinden van de drempel

Ik heb vaak goedbedoelende eigenaren zien worstelen met verlatingsangsttraining. Waarom? Velen beginnen voorbij de drempel van de hond.

Als uw hond begint te panikeren binnen 10 seconden nadat u het huis uitloopt, dat is waar uw training moet beginnen. Alles meer dan dat, en uw hond is al in paniek modus.

Om de drempel van uw hond voor scheiding te vinden

• Stel een camera in (u kunt een gratis app gebruiken zoals Skype, Zoom of FaceTime, of een draadloos apparaat zoals een Nest) en verlaat het huis. Bekijk het gedrag van uw hond op een smartphone of tablet.
• Start een stopwatch terwijl u de deur sluit, en bekijk uw apparaat terwijl u ver genoeg weg loopt, zodat uw hond u niet kan horen of zien. Noteer wat hij doet als u weggaat. Let op ijsberen, cirkelen, janken, blaffen, janken, graven, geeuwen, springen op de deur, urineren / ontlasten, likken en andere aanwijzingen van ongemak of angst.
• Durft te kijken voor 5 tot 10 minuten, zodat u het volledige scala van gedrag van uw hond te zien terwijl je weg bent en gedetailleerde notities te maken.
• Hoe lang het ook duurt voordat dit angstige gedrag begint, of het nu is op het moment dat u de deur hebt gesloten (of zelfs voordat u bent weggegaan) of enkele minuten daarna, is uw drempel.

Geleidelijke desensibilisatie

Nu u de drempel van uw hond kent, kunt u beginnen hem langzaam te desensibiliseren voor langere en langere afwezigheid.

In een periode van tijd tot 30 minuten in totaal, oefent u naar de deur gaan en buiten het huis stappen voor variabele perioden van tijd. Bijvoorbeeld, als mijn hond paniek begon het moment dat ik liep de deur uit, zou ik beginnen met de onderstaande stappen op dag 1.

• Walk to door and open it a crack . Sluit de deur en loop weg.
• Wandel naar de deur en stap naar buiten, sluit hem achter u. Kom onmiddellijk terug.
• Loop naar de deur en draai aan de deurknop. Laat los en loop weg.

Pauzeer minstens een minuut tussen de stappen om iets “natuurlijks” te doen, zoals een minuutje TV kijken, opruimen, of een afwas doen.

Zorg er ook voor dat u uw hond niet te veel liefde geeft tijdens uw pauzes. Je wilt ze niet volledig negeren, maar gaan zitten voor een speelsessie tussen de stappen door gaat je volgende stap uitdagender maken.

Pre-departure cues

Zelfs als je hond in staat is om een paar minuten alleen te zijn voordat ze in paniek beginnen te raken, kun je er zeker van zijn dat ze zich 100% bewust zijn dat je weggaat voordat je de deur uit bent gestapt.

Deel van het krijgen van uw hond comfortabel met uw afwezigheid is desensibiliseren hen aan alle kleine dingen die je doet voordat je loopt de deur uit. Dit zijn de zogenaamde pre-departure cues, en ze omvatten acties zoals

• het aantrekken van uw schoenen
• het oprapen van uw sleutels
• het vergrendelen van de deur

Sommige pre-departure cues kunnen uw hond meer bang maken dan andere.

Wanneer u ze in uw training begint op te nemen, zorg er dan voor dat u er slechts één per dag toevoegt. Op die manier kunt u gemakkelijker die signalen identificeren die de angst van uw hond triggeren.

In de meeste gevallen zult u willen wachten met het toevoegen van een nieuwe cue totdat u een paar dagen met de vorige hebt gehad.

Voortgaan

Naarmate u verdergaat met uw training, verwacht u langzaam te gaan. Onthoud dat dit niet voor niets “geleidelijke desensibilisatie” wordt genoemd! U moet op het tempo van uw hond gaan.

In mijn ervaring, en die van andere collega’s die gespecialiseerd zijn in deze training, hoe snel een hond zijn angst overwint, komt niet overeen met de ernst van de symptomen, de leeftijd van de hond, of het ras. Elke hond is een individu.

Helaas maakt dit het onmogelijk om te voorspellen hoe snel een hond zijn isolatie-angst of verlatingsangst kan overwinnen. Een 4 maanden oude Aussie pup waar ik mee gewerkt heb, die letterlijk tegen de muren opklom als hij alleen gelaten werd, leerde snel. Na slechts een maand van training, was hij snoozing op de bank voor meer dan een uur aan een stuk door zelf.

Aan de andere kant, een zeer kalme, oudere mopshond had meer moeite. Hij kon niet langer dan zes minuten alleen worden gelaten na een maand training.

In 95% van de verlatingsangst/geïsoleerde honden waar ik mee werk, is training geen rechte lijn. Waar we naar op zoek zijn is geleidelijke (daar is dat woord weer!) verbeteringen in de loop van de tijd; een algemene trend van steeds langere afwezigheden.

Hier zijn enkele andere dingen om in gedachten te houden als je verder gaat:

• Pauzes zijn essentieel. Probeer niet elke dag met uw hond aan de training te werken. Neem voor het welzijn van uw hond en uzelf ten minste één dag per week vrij.
• Dit is een vorm van training met veel stress, dus we moeten oppassen dat we niet te veel van de hond vragen. Blijf bij 30 minuten training per dag in totaal.
• Honden zijn verschrikkelijk in generaliseren, wat betekent dat als je alleen werkt aan je alleen-tijd training om 10 uur elke ochtend, je hond niet zal begrijpen dat dezelfde principes van toepassing zijn op 3 uur ’s middags en 8 uur ’s avonds. Zorg ervoor dat u op verschillende tijdstippen van de dag oefent.
• Als u in een meerpersoonshuishouden woont, zorg er dan voor dat iedereen bij ten minste 1 trainingssessie per week betrokken is. Als mamma alle training doet terwijl de rest van het gezin het huis uit is, zal de hond moeite hebben om alleen gelaten te worden wanneer mensen naast mamma weggaan.

Hoewel honden verschillend reageren op deze training, afhankelijk van hun plasticiteit en niveau van gevoeligheid, is het effectief in het helpen van een meerderheid.

De bottom line

Be geduldig en vasthouden aan uw training en, als je moeite hebt om vooruit te komen, een Board Certified Veterinary Behaviorist, Certified Separation Anxiety Trainer (CSAT), of een dierenarts kan helpen.

Lees meer over verlatingsangst hier.