Blossom zelf is, het spreekt voor zich, een juweeltje van een locatie. Een stukje bucolische hemel waar de muziek beter tot zijn recht komt door de omringende natuur en vice versa.
Het gebouw in en uit gaan is een heel ander verhaal.
Klachten over het verkeer in Cleveland moeten altijd met een flinke korrel zout genomen worden. Dit is tenslotte niet L.A. of Chicago. Niemand hoeft drie uur te pendelen om vijf mijl verder te komen. Maar als het gaat om klachten over de eindeloze bumper-aan-bumper hellandschap bij Blossom voor een uitverkochte show, overdrijft niemand. Geloof elk verhaal dat je hoort over de plaats. Ze zijn allemaal waar. Een vader die vorig jaar naar de Jimmy Buffett show ging, probeert nog steeds thuis te komen. Een paar maten die in 2016 naar Dave Matthews Band gingen, raakten zo gefrustreerd door de slingerende rivier van onbeweeglijke auto’s na de show dat ze gewoon het bos inliepen en nu van het land leven.
Eénenenenenenenenenveertig jaar geleden opende het wereldberoemde Cleveland Orchestra het ultramoderne amfitheater met bandshelling voor zijn zomerhuis. Maar om waar voor zijn geld te krijgen, stond de moederorganisatie van het orkest, de Musical Arts Association, externe concertpromotors toe om grote rondreizende shows binnen te halen, zoals Live Nation vandaag de dag doet.
Het grootste probleem is dat de zaal weliswaar een capaciteit van 23.000 personen heeft, maar dat de zwaar beboste plek is ingesloten in het Cuyahoga Valley National Park en slechts drie ingangen heeft. Om de natuur van de groene 200 hectare grote ruimte te behouden, zijn de wegen winderig en hinderlijk. Deze prachtige bomen kunnen niet zomaar worden omgehakt voor een handige auto-uitgang, of een makkelijke Lyft pick-up zone. Dus na een uitverkochte show kan het zijn dat je twee uur moet wachten op een van de vele parkeerplaatsen voordat de rijen auto’s zelfs maar beginnen te slinken. Punt van verduidelijking: Als je tot het einde blijft, moet je absoluut een uur wachten op de uitgang. Sommigen proberen slim te zijn en de show eerder te verlaten, maar dat betekent dat je een deel van een concert mist waar je goed voor betaald hebt. (Eerlijk gezegd, het is het waard. Het verschil van vertrekken voor, tijdens of na de toegift kan het verschil betekenen tussen een gemakkelijke rit naar huis en een vervelende bottleneck die u zal nemen in de volgende dag.)
Enter gaan is niet slecht, maar de situatie kan krijgen nijpend voor shows die gepaard gaan tailgating, die gepaard gaat met alcohol, wat betekent frequente natuur oproepen en oh-zo-weinig legitieme bestemmingen in om te beantwoorden. Met zo weinig port-o-potties op de parkings (wat Blossom zou moeten verhelpen) worden de rijen snel lang, zodat mensen hun toevlucht nemen tot tussen auto’s en nabijgelegen struiken. Genitaliën zijn overal te vinden.
Omwille van de ligging zal het verkeersprobleem bij Blossom niet binnen afzienbare tijd opgelost worden. Maar mogen we voorstellen om het volgende concert van een of andere ouder wordende rockster over te slaan en in plaats daarvan naar een klassiek concert van het Cleveland Orchestra te gaan? De rijen zijn minimaal, je kunt je eigen drank en eten meenemen, en kaartjes voor het gras beginnen bij $25.
– Laura Morrison