Hoe controleert u of er koolmonoxide in uw huis aanwezig is

Wist u dat er in 2018 in de VS meer dan 40.000 gevallen van CO-vergiftiging zullen zijn? Wist u dat koolmonoxide verantwoordelijk kan zijn voor 50% van alle dodelijke vergiftigingen? In dit artikel leert u hoe u kunt voorkomen dat deze stille moordenaar uw huis binnendringt.

Honderden mensen zullen dit komende jaar sterven, gedood in hun huis door een onzichtbare, stille moordenaar. Duizenden meer zullen schade oplopen aan hun gezondheid, misschien wel ernstig. De oorzaak van al dit menselijk bloedbad is koolmonoxide, een onzichtbaar, reukloos gas.

Nu wil ik u niet bang maken, maar dit is echt eng spul. Toen ik voor het eerst begon met het onderzoeken van dit onderwerp, hoe meer ik te weten kwam, hoe meer ik me zorgen begon te maken over de vraag of de oven of de boiler in mijn huis – twee totaal vergeetbare apparaten die we meestal alleen als comfortleveranciers beschouwen – in plaats daarvan mij en mijn gezin zouden kunnen doden. Ik heb nu stappen ondernomen om ervoor te zorgen dat het niet zal gebeuren, en u moet hetzelfde doen.

Ben ik overdreven voorzichtig? Ik vind van niet. Koolmonoxide is geen klein probleem. Het is verantwoordelijk voor de helft van de dodelijke vergiftigingen in de Verenigde Staten elk jaar, wat, afhankelijk van de set statistieken die u kiest te gebruiken, betekent een minimum van 200 tot zo veel als 1.500 sterfgevallen per jaar. Uit een recent Canadees onderzoek onder 1000 woningen bleek dat driekwart van de woningen koolmonoxideaanslag had, waarvan 10 procent op een voor de gezondheid gevaarlijk niveau. Toch weten maar weinig huiseigenaren hoe gevaarlijk koolmonoxide is en hoe eenvoudig het is om hun huis te beschermen tegen de dodelijke indringing ervan.

Koolmonoxidemelders

Deze elektronische apparaten zien eruit als alledaagse rookmelders, maar hebben een hoorbaar alarm dat u waarschuwt voor koolmonoxide. De Ultralert (links) is een gecombineerde rook/koolmonoxide/aardgasdetector die op 120 volt werkt. De CoStar (rechts) detecteert alleen koolmonoxide en werkt op een 9 volt batterij.
Plaats twee van de Air Check sensoren in de buurt van de tochtkap van de oven en de boiler. De derde sensor wordt gebruikt om elk teken van backdrafting dubbel te controleren.

Regelmatige controles van de chemische detectorvlek van deze Quantum Eye koolmonoxidedetector zijn nodig om u te waarschuwen voor problemen. Wanneer de spot van kleur verandert, is het koolmonoxideniveau te hoog. Deze detectoren gaan een jaar mee en moeten daarna worden vervangen.

Waarom het dodelijk is

Dit gas is dodelijk door zijn extreme aantrekkingskracht op hemoglobine, het hoofdbestanddeel van rode bloedcellen. Zijn affiniteit voor hemoglobine is 245 keer groter dan die van zuurstof. Koolmonoxide wordt alleen door het lichaam opgenomen door in te ademen, op dezelfde manier als we zuurstof binnenkrijgen. Hemoglobine verbindt zich met zuurstof in onze longen, transporteert de zuurstof door ons lichaam en geeft het af aan de weefsels als dat nodig is. Maar als er koolmonoxide aanwezig is, vervangt het de zuurstof. In voldoende hoge concentraties kan het binnen enkele minuten dodelijk zijn.

Een van de redenen waarom koolmonoxidevergiftiging zoveel slachtoffers eist, is dat de lichamelijke symptomen ervan door artsen vaak verkeerd worden gediagnosticeerd als griep of een ander virus dat de ronde doet. Het is geen toeval dat de meeste koolmonoxidevergiftigingen plaatsvinden in de winter, de belangrijkste tijd voor verkoudheid en griep.

Koolmonoxidebronnen

Koolmonoxide (het chemische symbool is C0) is een bijproduct van onvolledige verbranding. Kleurloos en reukloos, het geeft geen waarschuwing van zijn aanwezigheid.

Het is onmogelijk om enige blootstelling aan koolmonoxide te vermijden. Uw lichaam produceert zelfs minieme hoeveelheden.

Koolmonoxidebronnen zijn overal.

Zo voor de hand liggende bronnen als uitlaatgassen van auto’s, ovens, het fornuis in de keuken, de boiler, uw open haard, houtskoolgrills, zelfs uw grasmaaier.

En zulke onverwachte bronnen als de dampen van sommige bronnen als de dampen van sommige oplosmiddelen, zoals methyleenchloride in sommige verfafbijtmiddelen.

Je kunt niet voorkomen dat je koolmonoxide inademt, maar zolang het gehalte in het bloed onder de 2% blijft, is er geen reden tot zorg.

Onze huizen en onze gezondheid

Als onze huizen al niet genoeg bronnen van koolmonoxide hebben, hebben we de neiging om de situatie te verergeren in ons streven naar energie-efficiëntie. Sommige huizen zijn gewoon te krap voor de veiligheid.

Naast het feit dat ze krapper zijn dankzij meer isolatie, breeuwen, isolerende raamfolies, en weerstrippen, omdat de thermostaten lager zijn gezet, hebben een verscheidenheid aan ruimteverwarmers hun plaats ingenomen, of een open haard of houtkachel geïnstalleerd. Of misschien heb je een behuizing rond de oven of boiler gebouwd tijdens het proces van het verbouwen van de kelder.

Als je niet hebt gezorgd voor voldoende frisse luchtstroom, misschien van buitenaf, kun je een perfecte gelegenheid hebben gecreëerd voor koolmonoxide om op te bouwen.

Kluizen in huis voor overtollige CO

Ondanks dat koolmonoxide niet door uw zintuigen kan worden waargenomen, zijn er soms, maar niet altijd, andere aanwijzingen voor de aanwezigheid ervan:

Persistente benauwde, muffe of stinkende lucht die nooit opklaart.
Zeer hoge luchtvochtigheid, vaak te zien als vocht op de ramen
Vocht rond de buitenkant van de open haard, oven of schoorsteen.
Geen tocht in de schoorsteen.
Een hete tocht vanuit de schoorsteen de woning in.
De geur van uitlaatgassen.

Gezondheidsgerelateerde aanwijzingen voor CO-vergiftiging

Omdat koolmonoxidevergiftiging meer een probleem is in de winter wanneer verwarmingssystemen draaien en iedereen verkouden of grieperig lijkt te zijn, worden de lichamelijke symptomen vaak verkeerd gediagnosticeerd. Enkele van die symptomen zijn:

Aanhoudende zware hoofdpijn.
Duizeligheid, wazig zien.
Nausea en braken.
Confusie, desoriëntatie, verlies van spiercontrole.
Slaperigheid. maar nooit uitgerust gevoel.
Snelle hartslag, polsslag of een beklemming van de borstkas.
Een abnormale kersenkleur op de huid.
Pijn op de borst (angina) bij inspanning.
Flauwvallen, bewusteloosheid.
Zich thuis ziek en moe voelen, maar prima zodra u het huis verlaat.

Veel van deze symptomen klinken net als de laatste keer dat u griep had. nietwaar? Dat maakt dit zo’n geniepig, moeilijk te identificeren probleem. Als iedereen in de familie in zekere mate dezelfde ziekte lijkt te hebben (lichaamsgrootte en gezondheid zijn beide factoren die bepalen wanneer de symptomen zullen optreden) en niets lijkt te helpen, vraag uw arts dan onmiddellijk om te controleren op koolmonoxidevergiftiging.

Vraag om een bloedonderzoek naar het carboxyhemoglobulineniveau. Dat is de enige test waarmee koolmonoxidevergiftiging kan worden vastgesteld. Andere routinematige bloed- en drugstests zullen het werk niet doen.

Hoge koolmonoxideniveaus treffen niet iedereen in gelijke mate Zwangere vrouwen, mensen met hartproblemen en kinderen zijn allemaal vatbaarder. Koolmonoxide heeft ook een sterker effect op grotere hoogten, omdat de lucht om te beginnen minder zuurstof bevat, waardoor de koolmonoxide zich nog effectiever met de hemoglobine kan binden.

De behandeling van koolmonoxidevergiftiging is meestal gewoon frisse lucht en tijd. In ernstige gevallen zal de patiënt echter in een kamer met zuurstof onder hoge druk worden geplaatst. Hoewel koolmonoxide zich niet ophoopt in uw systeem, veroorzaakt langdurige blootstelling permanente schade aan het zenuwstelsel.

Wat niet te doen

Om te voorkomen dat koolmonoxide een probleem wordt, moet u de volgende verstandige regels in gedachten houden:

Zit niet in een geparkeerde auto met draaiende motor en gesloten ramen, en laat de motor niet gedurende lange tijd stationair draaien in een gesloten garage.
Gebruik binnenshuis nooit een houtskoolgrill.
Gebruik binnenshuis nooit een fornuis of oven voor verwarmingsdoeleinden.
Gebruik binnenshuis nooit een gasverwarming zonder ontluchting.
Gebruik geen petroleumkachels op grote schaal – beter nog, gebruik ze helemaal niet.
Gebruik geen ovens en boilers in een afgesloten ruimte, tenzij u voor voldoende ventilatie zorgt, eventueel via een leiding van buitenaf. Uw plaatselijke nutsbedrijf kan u richtlijnen geven over wat te doen.
Gebruik geen LPG lampen, kachels of benzine lantaarns binnenshuis of in een camper, tenzij ze zijn geventileerd naar buiten.

Wat u wel moet doen

Naast weten wat niet te doen (hierboven) is er een aantal stappen die u kunt nemen om ervoor te zorgen dat u geen probleem krijgt:

Controleer uw schoorsteen elke herfst (of laat het voor u doen) op tekenen van verstopping, zoals vogelnesten.
Laat uw schoorsteen jaarlijks reinigen, voor het begin van het stookseizoen en vooral als u vaak een open haard of houtkachel gebruikt.
Laat alle verwarmingstoestellen door een vakman controleren op goede werking. bij voorkeur op jaarbasis. De controle moet een visuele inspectie omvatten van de warmtewisselaar van de oven, alle ventilatieopeningen, de ventilatormotor en de riemen, en de brandstofafsluitschakelaar. Uw plaatselijke nutsbedrijf biedt deze inspectie meestal tegen geringe kosten aan. Om een lange wachttijd te voorkomen, plant u de inspectie voordat het stookseizoen begint.
Zorg ervoor dat de waterverwarmer goed is geventileerd zonder lekkage (zie “Kan uw huis ademen?” hieronder) .
Als u uw huis onlangs hebt verbouwd, vooral met verbeteringen die het energiezuiniger maken, laat dan het koolmonoxideniveau controleren door het nutsbedrijf om ervoor te zorgen dat u nog steeds voldoende ventilatie hebt.
Als uw oven is ingesloten, zorg er dan voor dat deze toegang heeft tot voldoende verbrandingslucht van buiten. Nogmaals, uw nutsbedrijf kan specifiek advies geven.
Laat de dempers en uitlaatpijpen van uw gezinsvoertuigen controleren, vervang ze als ze versleten zijn of loszitten.
Op elk apparaat, leer een goed afgestelde brandervlam te herkennen. De vlam moet helder en blauw branden. Als het oranje is, moet het worden aangepast – zoek professionele hulp.
Hoe ouder de oven, hoe groter de kans dat u problemen zult hebben. Als u een nieuwe oven nodig heeft, of er een koopt voor een nieuw huis, kies dan een model met “gesloten verbranding”. (Opmerking: verwar dit type niet met versies die zijn geclassificeerd als “inductie-ontsteking” of “directe ventilatie”. Dat is niet hetzelfde). Alle grote fabrikanten bieden ze aan. Deze eenheden zuigen lucht rechtstreeks in de verbrandingskamer van buitenaf. en vent de uitlaatgassen rechtstreeks terug naar buiten.
Soms kunt u uw huidige verwarmingssysteem retrofit met ofwel een power venter (gas ovens) voor ongeveer $ 350 tot $ 550, of een vertraagde-actie magneetventiel voor ongeveer $ 200 op olie gestookte ovens. Power venters verplaatsen uitlaatgassen direct naar buiten door een zijwand. De vertraagde-actie solenoïde stopt de oliestroom totdat de blower aangaat.
Als uw huis zeer luchtdicht is (de meeste huizen zijn dat niet). wilt u misschien een lucht-lucht warmtewisselaar installeren, ook wel een warmte-terugwinningsventilator genoemd. Het zorgt ervoor dat uw huis niet onder druk komt te staan, wat leidt tot backdrafting.
Als u een nieuwe boiler installeert of laat installeren, zorg er dan voor dat het werk goed is gedaan door na afloop een backdraft-controle uit te voeren.
Installeer een van de elektronische of chemische koolmonoxidemelders als goedkope verzekering.
Periodiek, voer een backdrafting controle uit.

Detectoren – de beste verdediging

Zelfs als u alle tot nu toe geschetste voorzorgsmaatregelen neemt, is er niets dat garandeert dat de warmtewisselaar van de oven niet twee minuten na de inspectie een lek zal ontwikkelen. In het verleden was dat een risico dat je moest lopen, maar nu niet meer.

Net zoals rookmelders nu gemeengoed zijn in huizen en appartementen, zijn er nu koolmonoxidemelders, soms gekoppeld aan een rookmelder, beschikbaar. De bijgaande foto’s bieden hulp bij het kiezen van een detector die aan uw behoeften en budget voldoet.

Het goedkoopst, maar er is een regelmatige controle nodig, zijn de kleine chemische detectoren. Deze maken gebruik van koolmonoxide-gevoelige chemicaliën die van kleur veranderen bij blootstelling aan een bepaald niveau van het gas. Ze kosten meestal minder dan 20 dollar en moeten ten minste elk jaar worden vervangen. Het belangrijkste is dat u er een gewoonte van maakt ze regelmatig te controleren, op zoek naar die kleurverandering.

Elektronische detectoren zijn duurder, maar u hoeft ze niet te controleren. Net als de rookmelders waar ze op lijken, gaat hun alarm af als een bepaald niveau van koolmonoxide aanwezig is. Eén model, de Ultralert, is een gecombineerde rook-, koolmonoxide- en aardgasdetector (methaan). De Ultralert is iets groter dan de meeste rookmelders, en heeft een 120-volt stroombron nodig.

Kan uw huis ademen?

Huizen moeten ademen omdat frisse lucht nodig is voor de oven, de boiler en de kachel. Als er niet genoeg frisse lucht in huis is, wordt deze via de schoorsteen van de kachel of open haard het huis in gezogen. Dit wordt “backdrafting” genoemd. Backdrafting keert het normale heveleffect van de schoorsteen om, zodat alle koolmonoxide die door de oven en boiler wordt geproduceerd in het huis blijft in plaats van door de schoorsteen omhoog te gaan.

Om te bepalen of uw huis voldoende frisse lucht krijgt, voert u de volgende test uit:

Dicht alle deuren, ramen en schoorsteenkleppen.
Zet alle afzuigventilatoren aan, zoals die in de keuken, badkamers, op zolder en in uw wasdroger (of deze nu op gas of elektriciteit werkt).
Zet alle gastoestellen aan, zoals de oven en de warmwaterboiler.
Wacht 10 minuten tot de tocht is gestabiliseerd.
Houd een aangestoken lucifer of wierookstokje onder de luchtinlaat van de ventilatierooster van de oven (meestal aan één kant van de oven of een open gedeelte van het kanaal in de buurt van de oven). Als de rook omhoog wordt getrokken in de richting van de trekkap, duidt dit op voldoende verse lucht.
Als de vlam van de lucifer uitgaat, of de wierookrook wordt weggeblazen van de trekkap, is er sprake van backdrafting. Bel onmiddellijk uw plaatselijke nutsbedrijf voor assistentie.
Herhaal deze test op de gasboiler.
Als u een open haard hebt, stook er dan een vuur in en wacht tot het goed op gang is. Controleer dan nogmaals op backdrafting bij de afzuigkappen van uw oven en gasboiler. Als het aanwezig is, moet u een kanaal installeren om de open haard van buitenlucht te voorzien.

Wist u dat er in 2018 meer dan 40.000 gevallen van CO-vergiftiging zullen zijn in de VS? Wist u dat CO verantwoordelijk kan zijn voor 50% van alle fatale vergiftigingen? In dit artikel leert u hoe u kunt voorkomen dat deze stille moordenaar uw huis binnendringt.

Nu wil ik u niet bang maken, maar dit is echt eng spul. Toen ik voor het eerst begon met het onderzoeken van dit onderwerp, hoe meer ik leerde, hoe meer ik me zorgen begon te maken over de vraag of de oven of de boiler van mijn huis – twee totaal vergeetbare apparaten die we meestal alleen als comfortleveranciers beschouwen – mij en mijn gezin in plaats daarvan zouden kunnen doden. Ik heb nu stappen ondernomen om ervoor te zorgen dat het niet zal gebeuren, en u moet hetzelfde doen.

Ben ik overdreven voorzichtig? Ik vind van niet. Koolmonoxide is geen klein probleem. Het is verantwoordelijk voor de helft van de dodelijke vergiftigingen in de Verenigde Staten elk jaar, wat, afhankelijk van de set statistieken die u kiest te gebruiken, betekent een minimum van 200 tot zo veel als 1.500 doden per jaar. Uit een recent Canadees onderzoek onder 1000 woningen bleek dat driekwart van de woningen koolmonoxideaanslag had, waarvan 10 procent op een voor de gezondheid gevaarlijk niveau. Toch weten maar weinig huiseigenaren hoe gevaarlijk koolmonoxide is en hoe eenvoudig het is om hun huis te beschermen tegen de dodelijke indringing ervan.