Vraag: “Waarom valt mijn kat haar staart aan?”
Marlene, Jessica, en Dustin wonen met hun twee jaar oude kat, Monkey, die ze adopteerden toen ze een maand oud waren en in een struik op hun oprit gevonden werden. Monkey is geboren als een verwilderde buurtkat. Ze kan goed opschieten met de honden Diesel en Pangea, kan goed overweg met Kali, een één jaar oude zusterpoes, en past zich aan aan het nieuwe 10 weken oude kitten.
Monkey valt haar eigen staart aan. Marlene zegt dat Monkey dit een korte tijd deed nadat ze een jaar geleden was gesteriliseerd. “Ze begon ongeveer een maand geleden weer met tussenpozen en de frequentie is toegenomen. Nu sist Monkey en valt haar staart aan, sissend, en er naar zwaaiend, de hele dag en nacht. Ze stopt voor korte periodes en begint dan weer opnieuw. We hebben geprobeerd tegen haar te praten, haar op te pakken en haar met water uit een spuitfles te spuiten.”
De dierenarts kon niets verkeerds vinden en suggereerde dat het een gedragskwestie was en stelde tests voor en mogelijk kitty Prozac, maar die vallen buiten het huidige budget van de eigenaar. In plaats daarvan stelde de dierenarts voor om “kalmerende druppels” in Monkey’s water te doen, en Marlene kreeg een “Good Behavior Calming Collar” (verkrijgbaar bij Amazon) die “een heel klein beetje maar niet veel” hebben geholpen.
Amy’s Answer
Ik onderzoek gedragsproblemen graag eerst vanuit de fysieke en dan vanuit de emotionele gezondheid. U kunt de H.I.S.S. Test gebruiken, wat staat voor gezondheid, instinct, stress, en symptoom oplossers. Uw dierenarts kan al deze mogelijkheden hebben uitgesloten, maar ik zal dit antwoord algemeen houden om zoveel mogelijk andere lezers te helpen.
H=Gezondheid
Ik ben er zeker van dat uw dierenarts Aap een grondig onderzoek heeft gegeven. In veel gevallen wordt zelf-gerichte agressie veroorzaakt door ongemak. Iets simpels als een vlooienbeet op de staart of een artritisch staartgewricht kan de interesse in de staart aanwakkeren dat escaleert in een aanval. Aangezien dit voor het eerst gebeurde onmiddellijk na een sterilisatie, lijkt het erop dat ongemak een trigger kan zijn voor Monkey. Bovendien kan een tamelijk ongewone aandoening genaamd hyperesthesie syndroom worden gekenmerkt door staart achtervolging en rimpelige huid op de rug van de kat.
I=Instinct
Motie triggert instinctief jachtgedrag. Kittens hebben het vooral gemunt op hun eigen staart (of die van andere katten) tijdens het spelen. Meestal ontgroeien de jongen dit gedrag, hoewel sommige oudere katten van tijd tot tijd met hun eigen staart blijven spelen.
S=Stress
Stress kan allerlei gedragingen en gezondheidsproblemen uitlokken. Wat katten stress geeft varieert tussen individuele dieren. Voor sommigen kan het de verandering van de gordijnen zijn, terwijl andere katten hun emotionele gezondheid door bijna alles kunnen handhaven. Omgekeerde agressie is een van de manieren waarop katten overtollige stress afreageren, en het is mogelijk dat Monkey agressie op haar eigen staart richt in een poging om de angst te verlichten. De recente toevoeging van een nieuw kitten aan uw huishouden zou een stressfactor kunnen zijn voor Monkey.
S=Symptoom, Tekenen & Oplossingen
Wat u beschrijft zou een of een combinatie van enkele van de hierboven gesuggereerde scenario’s kunnen zijn. Helaas, zonder verdere tests voorgesteld door uw dierenarts, is het twijfelachtig of u een specifieke oorzaak zult vinden.
De zelf-gerichte aanval kan leiden tot het verminken van de staart en is niet iets dat ik u echt kan adviseren over de behandeling. De onderliggende oorzaak moet worden vastgesteld, bijvoorbeeld met behulp van röntgenfoto’s (röntgenfoto’s) om de botten en gewrichten te controleren, een evaluatie voor zenuwschade in de staart, of een second opinion van een veterinaire dermatoloog om te controleren op parasieten. Hyperesthesie syndroom kan alleen worden gediagnosticeerd als lichamelijke aandoeningen zijn uitgesloten, maar zal soms verbeteren door stress/angst te verlichten en de aandacht te verleggen. Anti-angst medicijnen, zoals de Prozac die uw dierenarts heeft aanbevolen, kunnen ook nodig zijn.
De SentryHC Good Behavior Calming Collar maakt gebruik van feromonen die moederpoezen produceren tijdens het zogen dat de angst van de baby vermindert, en werkt ook om de angst van de volwassen kat te verminderen. Als dit een pijnlijke of neurologische aandoening is en niet angst-gerelateerd, helpen de door u genoemde halsband en kalmerende druppels misschien niet, maar zouden waarschijnlijk geen kwaad kunnen.
Praat met uw dierenarts als het gedrag van Monkey nog niet naar normaal is teruggekeerd. Het klinkt alsof ze lijdt – hetzij fysiek of emotioneel – en hulp nodig heeft om terug te keren naar haar normale, gelukkige zelf.