Voor Somebody Feed Phil-ster Philip Rosenthal imiteert kunst soms het echte leven als het gaat om zijn 30-jarige huwelijk met zijn vrouw, Monica Horan – het sleutelwoord, natuurlijk, is “soms.”
Hoewel Phil momenteel de hoofdrol speelt in een foodie-vriendelijke Netflix-reisshow, zijn de twee misschien het best bekend om hun werk in de Amerikaanse sitcom Everybody Loves Raymond uit het begin van de jaren 2000, waarin Monica de hoofdrol speelde en Phil creëerde. Het blijkt dat veel van de verhaallijnen die zich ontvouwden tussen de titulaire personages Raymond (Ray Ramano) en Debra (Patricia Heaton) van de show geïnspireerd waren op het huwelijk van Phil en Monica zelf.
“Monica en ik hebben ooit ruzie gehad over een blikopener,” vertelde Phil in 2002 aan People. “Ik morste de tonijn overal en werd kwaad en er werden dingen gezegd.” Dit incident inspireerde een van Ray’s grootste blunders in de serie, namelijk toen hij Debra vroeg: “Waarom maak ik tonijn terwijl ik net thuis kom van mijn werk?” Bovendien werd de dialoog in een aflevering over Debra’s PMS ontleend aan echte gesprekken tussen Monica en Phil. In feite leverde die aflevering, “Bad Moon Rising,” Ray en Phil een Emmy-nominatie op in de categorie Outstanding Writing for a Comedy Series.
“Ik hoor zinnen uit gesprekken die ik met mijn man had,” zei Monica destijds. “Ray zei Debra dat ze medicijnen moest nemen, en zij zei dat ze een knuffel nodig had. Ik was als, ‘Whoa.’ Ik huilde, toen lachte ik, toen huilde ik. Het was surrealistisch.”
Hoewel Ray en Debra vaak kibbelden, vonden Phil en Monica de show geweldig voor hun eigen huwelijk. “De show is een geweldige therapie geweest,” zei Phil eens. “We communiceren nu met elkaar en dat is diepgaand.”
Everybody Loves Raymond ging in 1996 in première, grofweg 10 jaar nadat Monica en Phil elkaar voor het eerst hadden ontmoet. Het verhaal gaat dat Phil een toneelstuk zag waarin Monica de hoofdrol had gespeeld en verrukt was over haar optreden. Ze sloten zich aan bij dezelfde komediegroep en legden later het verband tussen het feit dat ze beiden theaterstudenten waren geweest aan de Hofstra Universiteit.
“We kwamen elkaar tegen, en het eerste wat hij tegen me zei was: ‘Ik ben een grote fan van je. Hallo!’, vertelde ze aan The Jewish Exponent. “En ik zei eigenlijk tegen hem: ‘Ik ben ook een grote fan van jou,’ maar ik had hem nog niet echt in iets gezien. Ik was gewoon verrast.”
Nog steeds klikte het tussen hen. Monica was katholiek opgevoed en bekeerde zich uiteindelijk tot het jodendom voordat ze in 1990 met Phil trouwde. Hilarisch genoeg werd de dans die Phil en Amy op hun receptie uitvoerden, nagebootst toen Robert en Amy trouwden in seizoen 7 van Everybody Loves Raymond, volgens The Herald Dispatch. Het paar heeft nu twee kinderen samen, Ben en Lily.
Toen Everybody Loves Raymond eindigde in het voorjaar van 2005, werden zowel Phil als Monica verwikkeld in andere projecten. Zes jaar na haar laatste buiging als Amy, speelde Monica in verschillende tv-series, waaronder The Whole Truth, The Adventures of Mr. Clown, en The Bold and The Beautiful. Phil raakte betrokken bij andere schrijf- en productieprojecten, zoals Earth to America en The Winklers. Toen begon hij in 2018 de hoofdrol te spelen in zijn eigen show genaamd Somebody Feed Phil.
Meest recentelijk kregen fans Phil, Monica en andere castleden van Everybody Loves Raymond opnieuw te zien voor de 14e jaarlijkse IMF Virtual Comedy Celebration ten bate van de International Myeloma Foundation. De ervaring was ongelooflijk betekenisvol en nostalgisch voor het paar.
“Het was zo’n genot om deze scripts opnieuw door te nemen en vervolgens de cast ze opnieuw te laten lezen. Niet alleen hebben we veel gelachen, maar we werden er gewoon aan herinnerd wat een speciale tijd het was, hoe speciaal iedereen voor elkaar is,” vertelde Phil aan The Hollywood Reporter.
Monica, ook, gutste over de onvergetelijke ervaring, een die zeker allerlei herinneringen terugbracht – zowel uit de vroegere dagen van haar en Phil’s huwelijk en die gemaakt voor de camera’s.
“Wat we altijd hebben gehoord door de jaren heen over de show is dat het een vertrouwde snaar raakt bij mensen,” voegde Monica eraan toe. “Daarom is dit zo sentimenteel en speciaal, omdat we mensen verhalen horen vertellen over hoe dit het enige was waar ze samen met hun ouders naar konden kijken, of mensen die het moeilijk hadden in het leven, het hielp hen er doorheen, wat denk ik veel komedies doen.”
Tik hier om te stemmen
